Przejadanie się w odpowiedzi na emocje jest jednym z wielu czynników, które mogą prowadzić do przybierania na wadze. Dragana Gordic/Shutterstock

Większość z nas w pewnym momencie zwróciła się ku jedzeniu, aby poczuć się lepiej. Czy jest to przytulanie się do garnka lodów po zerwaniu (przekierowywanie i wewnętrzna Bridget Jones być może) lub zwracanie się do czekolady i ciastek, aby przetrwać trudny dzień w pracy. Jest to znane jako emocjonalne jedzenie, spożywanie jedzenia w odpowiedzi na emocje. Ale chociaż na początku może sprawić, że poczujemy się lepiej, na dłuższą metę może mieć negatywny wpływ na nasze zdrowie.

Wszyscy wiemy, że otyłość jest poważnym problemem społecznym z ceny wciąż rosną. Przejadanie się w odpowiedzi na emocje to tylko jeden z nich wiele czynników uważa się, że prowadzi do przyrostu masy ciała i zwiększa wskaźnik masy ciała (BMI). Jednak, chociaż w grę wchodzą inne czynniki, ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób emocje mogą wpływać na przyrost masy ciała, aby pomóc w utracie wagi i zarządzaniu nią.

Dlaczego więc zwracamy się do jedzenia, kiedy czujemy się emocjonalnie? Niektórzy badacze twierdzą, że jedzenie emocjonalne jest strategią stosowaną, gdy nie jesteśmy w stanie skutecznie regulować naszych emocji. Tę „emocjonalną dysregulację” można podzielić na trzy aspekty – rozumienie emocji, regulowanie emocji i zachowanie (co robimy w odpowiedzi na daną sytuację).

Zrozumienie naszych emocji wymaga umiejętności ich identyfikacji i opisania innym. Niemożność tego jest częścią cechy osobowości zwanej aleksytymią, co dosłownie oznacza „brak słów na emocje”. Różne stopnie aleksytymii występują od osoby do osoby. Około 13% populacji można zaklasyfikować jako aleksytymiczne, podczas gdy reszta z nas znajduje się gdzieś w kontinuum.

Regulacja emocjonalna, tymczasem obejmuje strategie, których używamy, aby redukować (negatywne emocje) i ogólnie zarządzać naszymi emocjami. Może obejmować ćwiczenia, oddychanie lub medytację, a także jedzenie.

Wiele rzeczy wpływa na to, jak regulujemy emocje. Obejmuje to czynniki osobowości, takie jak negatywny afekt (ogólny poziom depresji i lęku) oraz negatywna pilność (pochopne działanie w odpowiedzi na negatywne emocje). Doświadczając przykrych emocji, impulsywni ludzie mogą działać bez zastanowienia. Na przykład, kiedy czujesz się zdenerwowany podczas kłótni z ukochaną osobą, możesz pod wpływem chwili powiedzieć coś, czego później żałujesz. Jeśli dana osoba nie może odpowiednio regulować swoich emocji, może to prowadzić do stosowania nieskutecznych strategii, takich jak emocjonalne jedzenie.

Wpływ na BMI

Do tej pory związki między rozregulowaniem emocjonalnym, emocjonalnym jedzeniem i BMI/przyrostem masy ciała nie zostały tak naprawdę zrozumiane. Ale w nasze najnowsze badaniaproponujemy nowy model jedzenia emocjonalnego, a co za tym idzie BMI.

W badaniu wykorzystaliśmy trudności w zrozumieniu emocji (aleksytymię) jako sposób scharakteryzowania dysregulacji emocjonalnej. Jak widać na poniższym rysunku, sugerujemy, że aleksytymia, negatywny afekt (ogólny poziom depresji i lęku), negatywna pilność (pochopne działanie w odpowiedzi na negatywne emocje) oraz emocjonalne jedzenie mogą odgrywać rolę w zwiększaniu BMI.

Model dysregulacji emocjonalnej BMI.

Przetestowaliśmy ten model na próbie studentów (w wieku od 18 do 36 lat), a także na bardziej reprezentatywnej próbie (18-64 lata). W próbie studentów znaleźliśmy bezpośredni związek (gdzie jeden czynnik, „X”, bezpośrednio wpływa na inny, „Y”) między trudnością w identyfikowaniu emocji a zwiększonym BMI. Niezależnie od innych czynników, osoby, które nie były w stanie zidentyfikować własnych emocji, miały na ogół wyższy BMI.

Odkryliśmy również, że trudności w pośrednim identyfikowaniu emocji (X wpływa na Y, ale poprzez jeden lub więcej dodatkowych czynników) przewidywały BMI poprzez depresję, negatywną potrzebę (pobudliwe reakcje emocjonalne) i emocjonalne jedzenie w próbie studentów. I ta trudność opisywania emocji pośrednio przewidywała BMI poprzez sam lęk, a także poprzez lęk, negatywną pilność i emocjonalne jedzenie. Innymi słowy, niemożność zidentyfikowania i opisania emocji zwiększa odpowiednio podatność na depresję i lęk. Z kolei ta depresja i lęk zwiększają prawdopodobieństwo, że osoba zareaguje bez zastanowienia. Oznacza to, że są bardziej skłonni do jedzenia, aby złagodzić swoje negatywne uczucia, w wyniku czego doświadczają zwiększonej wagi i BMI.

W bardziej reprezentatywnej próbie stwierdzono jedynie pośrednie powiązania między trudnością w identyfikacji emocji a zwiększonym BMI. Ale tutaj depresja i negatywna pilność odgrywają większą rolę. W szczególności trudność w identyfikowaniu emocji była pośrednio związana z BMI poprzez zwiększoną tendencję do doświadczania samej depresji. Tymczasem trudność opisywania emocji poprzez zwiększoną skłonność do pochopnego działania w odpowiedzi na negatywne emocje wiązano z BMI, gdy w modelu uwzględniono lęk.

Chociaż dokładny mechanizm, za pomocą którego emocje kierują jedzeniem emocjonalnym i jego wpływ na BMI, pozostaje niejasny, nasze badanie jest pierwszym krokiem w opracowaniu modelu BMI, który obejmuje wiele czynników. Ponieważ jedzenie emocjonalne jest strategią radzenia sobie z emocjami, ważne jest, aby zastanowić się, jak regulacja emocji wiąże się z programami odchudzania i zarządzania. Na przykład poprawa zdolności identyfikowania i opisywania emocji może zmniejszyć skłonność osoby do zwracania się do jedzenia, co może mieć pozytywny wpływ na jej zdrowie.

O Autorach

Aimee Pink, kierownik ds. badań, Uniwersytet Swansea; Claire Williams, starszy wykładowca psychologii, Uniwersytet Swansea; Menna Price, wykładowca psychologii, Uniwersytet Swanseaoraz Michelle Lee, profesor psychologii, Uniwersytet Swansea

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon