Jeśli miałbyś zgadywać, ile miesięcznie wydajesz na jedzenie poza domem, są szanse, że trochę nie trafisz w cel.

W ostatnim badaniu, okazało się, że dorośli mają tendencję do niedoceniania tego, ile wydają na jedzenie poza domem, ponad dwukrotnie więcej niż faktycznie wydają.

To znaczna część gotówki. Dlaczego więc istnieje tak duża przepaść między tym, ile według nas wydajemy, a tym, ile faktycznie wydajemy? I jak można to zmostkować?

Kiedy „mentalna księgowość” się nie zgadza

Samokontrola nie jest łatwa, ale jednym ze sposobów, w jaki ludzie próbują kontrolować, ile wydają, jest stosowanie ograniczeń umysłowych – lub zasad kciuka – aby zapobiec wydawaniu zbyt dużych pieniędzy.

„Rachunkowość mentalna” koncepcja po raz pierwszy zaproponowany przez laureata Nagrody Nobla w dziedzinie ekonomii, dr Richarda Thalera, opisuje, w jaki sposób tworzymy mentalną księgę dla naszych różnych miesięcznych budżetów, niezależnie od tego, czy chodzi o jedzenie (jedzenie na mieście lub kupowanie artykułów spożywczych), transport (spacer lub jazda taksówką) czy rozrywkę (wyjazd na kino lub pobyt, aby obejrzeć film).

Biorąc pod uwagę ogromne możliwości mózgu, można by oczekiwać, że rachunkowość mentalna będzie całkiem skuteczna. Niestety nie zawsze pomaga w samokontroli.

Trudno oprzeć się pokusie konsumpcji, zwłaszcza gdy jesteśmy kuszeni na tak wiele sposobów. Pomyśl o zakupach świątecznych: jesteś w centrum handlowym, jesteś głodny, mijasz food court – i czujesz zapach frytek. Jasne, masz resztki w domu. Ale tak szybko i łatwo kupić posiłek od razu i tam. Połączenie stymulacji środowiskowej i braku samokontroli może spowodować, że ludzie będą działać impulsywnie.

Problem, którego większość nie jest świadoma

W moim badaniu znalazłem dowody na ograniczenia księgowości umysłowej.

Najpierw poprosiłem uczestników o oszacowanie ich tygodniowych budżetów na jedzenie poza domem. Kilka dni później zadałem im to samo pytanie. Ale w międzyczasie kazałem im również codziennie informować, czy jedli poza domem, czy nie, i jak się czuli, jeśli chodzi o ich sytuację finansową.

Dzięki temu, że robili codzienne notatki, ostrzegał ich, jak często jedzą poza domem. Kiedy więc nadszedł czas, aby ponownie poprosić ich o oszacowanie ich tygodniowego budżetu na jedzenie poza domem, szacunki były średnio ponad dwa razy wyższe niż ich pierwsze szacunki. Uczestnicy myśleli, że wiedzą, ile wydają na jedzenie poza domem, aby później zwiększyć swoje szacunki.

Moje badanie wykazało również, że osoby, które ogólnie częściej jadły poza domem, miały większą lukę między pierwszym a drugim zgłoszonym budżetem. Innymi słowy, im więcej jedli poza domem, tym bardziej nie doceniali, ile wydają na jedzenie poza domem.

Co być może najbardziej zaskakujące, wielu uczestników nie było nawet świadomych, że istnieje duża różnica między ich pierwszym a drugim budżetem.

Odzyskanie kontroli

Zjawisko to ma znaczenie, ponieważ na całym świecie ludzie jedzą więcej niż w jakimkolwiek momencie współczesnej historii ludzkości. Według większości szacunków, stanowią one aż (lub więcej) niż 45 procent wydatków na żywność w Stanach Zjednoczonych.

Co ważniejsze, Badania wykazały że ci, którzy zarabiają mniej, wydają większą część swoich rozporządzalnych dochodów na jedzenie poza domem. I chociaż jedzenie poza domem niekoniecznie musi być niezdrowe, ludzie często nie są świadomi, co znajduje się w przygotowanych posiłkach, które kupujemy w restauracjach, marketach i stołówkach. Naukowcy wciąż badają konsekwencje zdrowotne jedzenia poza domem, ale wiedzą, że wybór posiłku z menu natychmiast ogranicza wybory żywieniowe, co może prowadzić do mniej zdrowych decyzji żywieniowych.

Co robić?

Mniejsze poleganie na księgowości mentalnej to dobry pierwszy krok. Wypisanie tygodniowego lub miesięcznego budżetu żywnościowego może odwrócić te trendy. (Istnieje również mobilne i webowe które mogą w tym pomóc.)

Jednym ze sposobów na uzyskanie obrazu swojego zachowania podczas jedzenia poza domem jest śledzenie go w ciągu tygodnia lub dwóch. Zrób notatkę za każdym razem, gdy jesz poza domem, dokumentując, ile wydajesz, z kim jesz i co zamawiasz. Zrozumienie wzorców swoich wyborów i zachowań sprawi, że zmiany stylu życia będą wydawać się mniej zniechęcające, a samokontrola będzie łatwiejsza do opanowania.

Oczywiście wyzwania związane z samokontrolą nie są nowe. Grecki filozof Platon kiedyś powiedziano, „Pierwszym i najlepszym zwycięstwem jest podbicie samego siebie”.

Ale w kulturze, która błaga ludzi, by „odpuścili się” i „trochę pożyli”, samokontrola nie powinna być utożsamiana z samokaraniem. lubię wskazywać na maksyma słynnej szefowej kuchni Julii Child: „Aby dobrze się bawić, trzeba mieć dyscyplinę”.

O autorze

Amit Sharma, profesor, Hospitality Finance, dyrektor, Laboratorium Badań Decyzji Żywnościowych, Pennsylvania State University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon