Inwazyjne owady, zwane azjatyckimi świdrami, pojawiają się na nowych obszarach Kalifornii, gdzie zagrażają ważnej uprawie: awokado.

Po raz pierwszy odkryte w hrabstwie Los Angeles w 2003 roku, azjatyckie świdry strzałowe pojawiły się w sadach awokado w hrabstwie Ventura w zeszłym roku. Naukowcy wykryli je również w wielu miejscach wzdłuż rzeki Santa Clara. Teraz śledzono je w dębach i jaworach w Montecito.

„Świece wiertnicze będą wwiercać się w prawie wszystko, w tym w drzewa awokado, dlatego przyciągają one wiele uwagi” – mówi doktorantka Shelley Bennett, członek Riparian InVasion Research Laboratory Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Barbara. „Ale te chrząszcze atakują również wiele rodzimych gatunków drzew”.

(Źródło: Sonia Fernandez/UC Santa Barbara)

Bennett i jej koledzy badacze śledzą ruchy i oddziaływanie tych podstępnych owadów w hrabstwie Ventura. Współpracując z Akifem Eskalenem i Richardem Stouthamerem z UC Riverside i UC Hansen Agricultural Research and Extension Center, badają sposoby lepszego wykrywania obecności świderów i manipulowania ich zachowaniem w nadziei na ograniczenie inwazji.

Jak chrząszcze wyrządzają szkody

Pochodzące z Azji Południowo-Wschodniej małe świdry należą do grupy owadów zwanej ambrozja. Na obszarze rozciągającym się od San Diego do San Luis Obispo znaleziono dwa gatunki, polifagiczny świder otworowy i świder otworowy Kuroshio. Drobne owady mają kolor od ciemnobrązowego do czarnego. Samice mają długość od 0.07 do 0.1 cala, a samce są jeszcze mniejsze, zwykle mają około 0.05 cala.

Oba gatunki są nosicielami patogennego grzyba, który atakuje ksylem drzew, układ naczyniowy przewodzący wodę od korzeni do liści. Grzyb powoduje chorobę zwaną zamieraniem Fusarium, która zatrzymuje przepływ wody i składników odżywczych u co najmniej 137 gatunków drzew.

Owady przenoszą grzyba w specjalnych przegrodach zwanych mykangią. Ciężarne samice przebijają się przez korę i tworzą pod nią galerie, w których sadzą grzyby. Jeśli drzewo jest podatne, grzyb rośnie i rozprzestrzenia się. Następnie samice składają jaja, a po wykluciu larwy zjadają grzyby.

Larwy potrzebują około miesiąca, aby osiągnąć dorosłość, przy czym bardziej rozwijają się w samice niż samce. W ciągu siedmiu tygodni jedna samica może wydać 57 więcej samic. Dziewicze samice mogą wytwarzać niezapłodnione męskie jaja i kojarzyć się z męskim potomstwem, aby stworzyć nową kolonię. Po ciąży samice zbierają część grzyba i wychodzą przez otwory wejściowe stworzone przez ich matki, aby ponownie rozpocząć proces.

Same pestycydy tego nie zrobią

Wysiłki zespołu UC Santa Barbara w dużej mierze koncentrują się na hrabstwie Ventura, które ma drugą co do wielkości uprawę awokado w stanie. Wyceniana na około 400 milionów dolarów w samej południowej Kalifornii produkcja awokado jest kluczową częścią rolnictwa stanu, co sprawia, że ​​zagrożenia dla branży są kluczowe, aby jak najszybciej zaradzić.

Jednocześnie naturalne obszary nadbrzeżne mają zasadnicze znaczenie dla ochrony bioróżnorodności, a mniej więcej połowa wymienionych gatunków lokalnie i na szczeblu krajowym jest związana z ekosystemami podmokłymi. Lepsze zrozumienie bezpośrednich interakcji między gruntami rolnymi a przyległymi systemami nadbrzeżnymi jest niezbędne do ochrony i utrzymania zarówno rolnictwa, jak i zasobów naturalnych.

„Musimy potwierdzić, czy świdry strzałowe są rezydentami w systemach nadbrzeżnych w regionie, a jeśli tak, jakie jest potencjalne ryzyko rozprzestrzeniania się z tych obszarów do systemu rolniczego”, mówi Tom Dudley z UC Santa Barbara, którego zespół ma nadzieję znaleźć dodatkowe fundusze rozszerzyć swoje wysiłki badawcze na hrabstwo Santa Barbara. „Ochronę miejsc o wysokiej wartości, takich jak miejsca gniazdowania zagrożonych ptaków, drogie drzewa ozdobne lub zagrożone sady awokado, można osiągnąć poprzez wdrożenie środków z użyciem środków odstraszających”.

Pestycydy mogą zapewnić pewien poziom ochrony dla drzew, które nie były już zasiedlone przez chrząszcze, co według badacza Adama Lamberta, innego badacza z zespołu UC Santa Barbara, nie jest wystarczające. „Intensyfikują się poszukiwania biologicznych rozwiązań specyficznych dla tego gatunku i jego biologii” – mówi. „Celem jest zapewnienie opłacalnego, przyjaznego dla środowiska i trwałego rozwiązania problemu”.

Naukowcy z UCSB współpracują również z UC Cooperative Extension, komisarzem ds. rolnictwa hrabstwa Santa Barbara, kalifornijskim Departamentem Żywności i Rolnictwa oraz lokalnymi partnerami, takimi jak Ogród Botaniczny Santa Barbara.

Źródło: UC Santa Barbara

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon