Ryż jest podstawowym pożywieniem miliardów ludzi w krajach rozwijających się. Ale poza łagodzeniem bólu głodowego i dostarczaniem węglowodanów jako energii, ma niewielką wartość odżywczą.
Oznacza to, że wielu ludzi, którzy polegają na ryżu jako podstawowym pożywieniu, skutecznie pozbawia się niezbędnych mikroelementów, takich jak żelazo, cynk i prowitamina A. Dietetycy nazywają to „ukrytym głodem”.
Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że dwa miliardy ludzi, czyli 30 procent światowej populacji, cierpi na anemię, w wielu przypadkach z powodu niedoboru żelaza. Ten stan sprawia, że ludzie są słabi, ospali i stanowią poważne, a nawet śmiertelne zagrożenie dla zdrowia kobiet w ciąży i ich dzieci. Równe liczby są zagrożone niedoborem cynku z poważnymi konsekwencjami zdrowotnymi, w tym zahamowaniem wzrostu i upośledzeniem funkcji odpornościowych.
Teraz naukowcy stworzyli genetycznie zmodyfikowany (GM) ryż, który w procesie zwanym biofortyfikacją wytwarza ziarno o znacznie większej zawartości żelaza i cynku. A próby polowe wykazały, że ten nowy ryż daje tak samo wysokie plony, jak ryż hodowany konwencjonalnie.
Wyniki w terenie
Naukowcom udało się wyhodować w terenie rośliny ryżu wzbogacone żelazem i cynkiem. Ziarna ryżu zwykle zawierają tylko 2-5 części na milion (ppm) żelaza.
Jak podano w czasopiśmie Doniesienia naukowe, naukowcy dążyli do zwiększenia tego do co najmniej 13 ppm w celu uzupełnienia niedoborów żelaza w dietach na bazie ryżu. Udało im się dojść do 15 ppm. Podobnie dążyli do zwiększenia ilości cynku z 16 ppm do 28 ppm, ale udało im się osiągnąć 45 ppm.
„Ukryty głód nie jest hipotetycznym problemem, to prawdziwy problem, a biofortyfikacja to prawdziwe rozwiązanie”.
„Wyniki pokazują, że ta technologia faktycznie działa w terenie, a nie tylko w szklarni” – mówi Alex Johnson, genetyk roślin z Uniwersytetu w Melbourne. „Przekroczyliśmy nasze cele dotyczące biofortyfikacji, a ryż był tak samo wydajny, jak istniejące odmiany ryżu”.
Testy terenowe wykazały również, że chociaż modyfikacja genetyczna umożliwiła biofortyfikowanemu ryżowi pobieranie większej ilości żelaza i cynku z gleby, nie zwiększyła ona wchłaniania szkodliwych metali ciężkich, takich jak kadm.
Co powstrzymuje „złoty ryż” przed wyżywieniem świata?
Wreszcie, testy żywieniowe ziarna wyprodukowanego w próbach terenowych wykazały, że gdybyśmy mieli jeść ten ryż, nasze ciała z łatwością wchłonęłyby zwiększone ilości żelaza i cynku. Naukowcom udało się to ustalić poprzez „karmienie” ryżem tak zwanych komórek Caco-2, które są ludzką linią komórkową, którą można hodować w laboratorium tak, aby przypominała komórki jelita cienkiego. Biofortyfikowany ryż został „nakarmiony” do komórek Caco-2, najpierw sztucznie „trawiąc” go za pomocą enzymów, które naśladują nasz własny proces trawienia.
Brak łamaczy umów
„W tych wynikach nie ma łamaczy umowy. Udowodniliśmy naszą koncepcję w przypadku dużej odmiany ryżu i jesteśmy teraz gotowi przenieść ją do kraju rozwijającego się”, mówi Johnson.
„Ryż jest obecnie podstawowym pożywieniem miliardów ludzi i to się nie zmieni w najbliższym czasie, więc biofortyfikacja ryżu jest narzędziem, którego możemy użyć do zaradzenia ukrytemu głodowi u ogromnej liczby ludzi.
„Z biegiem czasu powinno to doprowadzić do zdrowszych i bardziej produktywnych populacji w rozwijającym się świecie, pobudzić lokalną gospodarkę i ostatecznie wspierać bardziej zróżnicowane i zbilansowane diety.
„Możemy i stosujemy suplementy witaminowe i mineralne oraz przetwarzanie żywności, aby pomóc ludziom cierpiącym na niedobory mikroelementów, ale te interwencje są powtarzalnymi kosztami i wymagają przetwarzania przemysłowego, które może nie być łatwo dostępne w krajach rozwijających się.
Biofortyfikacja jest zrównoważonym rozwiązaniem, ponieważ gdy jest już w nasionach, zwiększa się wartość odżywczą samej uprawy. Rolnik po prostu musi zasadzić biofortyfikowane nasiona”.
Johnson pracuje nad zwiększeniem zawartości żelaza w ryżu od 2009 roku. W 2011 roku jego zespół zidentyfikował specyficzny gen ryżu, który po „włączeniu” zwiększa ilość żelaza pobieranego z gleby i transportowanego do ziarna. Zazwyczaj ten gen jest aktywowany tylko wtedy, gdy w samej roślinie ryżu brakuje żelaza, ale modyfikując to, co napędza gen, byli w stanie utrzymać gen włączony przez cały czas. „Zasadniczo oszukaliśmy roślinę, myśląc, że stale brakuje jej żelaza”.
Odkryli również, że zwiększa on wchłanianie cynku. „To był wymarzony wynik” — mówi Johnson.
On i jego koledzy zamierzają teraz wprowadzić ryż biofortyfikowany żelazem i cynkiem w Bangladeszu, gdzie prawie 80 procent ziemi uprawnej przeznaczone jest na ryż, ale gdzie ponad połowa wszystkich dzieci i 70 procent kobiet ma niedobór żelaza. Ryż wzbogacony w żelazo może mieć ogromny wpływ.
Zespół wypuścił już inne uprawy GM, takie jak odmiana bakłażana w Bangladeszu, która pozwoliła rolnikom na drastyczne ograniczenie stosowania środków owadobójczych.
Johnson przyznaje, że uprawy GM są kontrowersyjne z powodu obaw niektórych, w tym Greenpeace, że mogą mieć nieprzewidziane konsekwencje, które mogą ostatecznie zaszkodzić środowisku i stanowić zagrożenie dla zdrowia.
„Ukryty głód nie jest hipotetycznym problemem, to prawdziwy problem, a biofortyfikacja to prawdziwe rozwiązanie. Nie spotkałem nikogo, kto byłby temu przeciwny.
Prace sfinansowała Australijska Rada ds. Badań i organizacja non-profit HarvestPlus, wspierana przez Fundację Billa i Melindy Gatesów.
Źródło: University of Melbourne
Powiązane książki
at
Dzięki za odwiedziny InnerSelf.com, gdzie są 20,000 + zmieniające życie artykuły promujące „Nowe postawy i nowe możliwości”. Wszystkie artykuły są tłumaczone na 30+ języków. Zapisz się! do wydawanego co tydzień magazynu InnerSelf i Daily Inspiration Marie T Russell. Magazyn InnerSelf ukazuje się od 1985 r.
Dzięki za odwiedziny InnerSelf.com, gdzie są 20,000 + zmieniające życie artykuły promujące „Nowe postawy i nowe możliwości”. Wszystkie artykuły są tłumaczone na 30+ języków. Zapisz się! do wydawanego co tydzień magazynu InnerSelf i Daily Inspiration Marie T Russell. Magazyn InnerSelf ukazuje się od 1985 r.