Wszyscy tam byliśmy, kupujesz ziemniaki, wkładasz je do szafki, a potem szybko o nich zapominasz. Kiedy następnym razem otworzysz szafkę, odkryjesz, że wspomniane ziemniaki zaczęły kiełkować i teraz przypominają obcą formę życia. Więc co robisz? Czy odcinasz kiełki i doprowadzasz je do wrzenia, czy wrzucasz je do kosza, uważając je za niejadalne?

Być może słyszałeś straszne historie ludzi zatruwanych przez kiełkowanie ziemniaków, ale czy w każdej z tych opowieści jest jakaś prawda? Aby odpowiedzieć na to pytanie, najpierw musimy dowiedzieć się trochę o tym, czym właściwie jest ziemniak pod względem jego struktury botanicznej.

Wiele osób myśli o ziemniakach jako warzywa korzeniowe ponieważ rosną pod ziemią jak marchew, pasternak i inne rośliny okopowe. Ale w rzeczywistości są one rodzajem „zmodyfikowanej łodygi” znanej jako bulwa. Są to zbite, spuchnięte łodygi, które powstają pod ziemią i pozostają tam, gdy „roślina rodzicielska” (stara roślina, która wydała tegoroczny plon) obumrze. Pozwala to roślinom przetrwać mroźną zimę, ponieważ bulwy znajdują się głęboko pod powierzchnią gleby, gdzie są chronione przed mrozem.

Większość z nas zdaje sobie sprawę, że ziemniaki są bogate w węglowodany. Dzieje się tak, ponieważ potrzebują wystarczającej ilości przechowywanej żywności, aby przetrwać zimę. Pokarm w postaci cukrów powstaje w wyniku fotosyntezy – jak pamiętacie ze szkolnych lekcji biologii, to proces, w którym rośliny wykorzystują energię światła słonecznego do produkcji glukozy (lub cukrów) z dwutlenku węgla i wody.

Podczas gdy część tej energii jest zużywana przez rośliny od razu, rośliny wieloletnie – te, które żyją dłużej niż dwa sezony wegetacyjne – będą magazynować energię na początek wzrostu następnej wiosny. Potrzebują tej żywności, aby móc wytworzyć wystarczającą ilość energii, aby wyrosnąć na powierzchnię gleby i wyhodować nowe liście, zanim zaczną fotosynteza. Innymi słowy, ziemniaki zawierają „pakowany lunch”, który utrzyma je przy życiu przez zimę i przyniesie pierwszy wzrost.

Toksyczne tatty?

Jeśli przyjrzysz się uważnie ziemniakowi, zauważysz „oczy” – małe plamki, które widzisz, patrząc na skórkę lub skórkę ziemniaka. Są to w rzeczywistości węzły łodygi. A na normalnej łodydze nad ziemią wyrastają nowe liście i gałęzie. Tworzą one pędy, które zaczynają rosnąć na ziemniakach, jeśli zostawisz je zbyt długo w szafce.

Ich wzrost jest wyzwalany przez ciepło twojego domu, a jeśli zostaną wystawione na jakiekolwiek światło, przyspieszy to proces. Dlatego ziemniaki należy przechowywać w chłodnym, ciemnym miejscu, aby zapewnić maksymalny okres przydatności do spożycia.

Ale co, kiedy zmienią kolor na zielony? Większość z nas zdaje sobie sprawę, że nie powinniśmy jeść zielonych ziemniaków. Ale dlaczego?

Ekspozycja na światło wyzwala pewne reakcje fizjologiczne w bulwie. Produkcja chlorofilu wyzwala zielony kolor – to wcale nie jest szkodliwe i rzeczywiście zawiera duże ilości pożytecznych minerałów, takich jak żelazo. To również tworzy głęboki zielony kolor, który można znaleźć we wszystkich jadalnych zielonych warzywach liściastych.

Ale światło i ciepło powodują również produkcję solaniny – substancji chemicznej, która może powodować objawy zatrucia u ludzi, jeśli zostanie spożyta w dużych ilościach. Objawy obejmują nudności, biegunkę, wymioty, skurcze żołądka, pieczenie gardła, bóle i zawroty głowy. Ta substancja chemiczna ma tendencję do gromadzenia się pod skórką ziemniaków obok chlorofilu, a także w nowo rozwijających się pędach. Dlatego może być wskazane, aby nie jeść zielonych ziemniaków lub tych, na których zaczynają rosnąć pędy.

Rozwijaj własne

Oczywiście można usunąć zieloną powierzchnię skórki i pędy, co zmniejszy ryzyko wystąpienia toksycznej reakcji, ale ziemniaki, które zaczęły rosnąć, mogą nadal mieć gorzki posmak. Rozpoczęcie procesu wzrostu rozpocznie również przyswajanie obecnych cukrów i witamin, co oznacza, że ​​ziemniak jest teraz również mniej odżywczy.

To powiedziawszy, kiedy utknąłem w poszukiwaniu czegoś do jedzenia, wielokrotnie strącałem małe pędy ziemniaków i obierałem wszelkie zielone kawałki. Po prostu nie zjadłbym żadnego z intensywnym wzrostem pędów i ciemnozielonymi plamami. Zamiast tego można je sadzić, aby wyhodować nową partię ziemniaków.

Nie będą certyfikowane jako wolne od wirusów, jak kupowane „nasiona” ziemniaka, ale później powinny zapewnić ci niewielką nagrodę. Zimą będą również potrzebowały środowiska wolnego od mrozu, aby rosnąć. A jeśli nie masz miejsca na ich hodowlę i naprawdę nie znosisz odpadów, usuń pędy i zieloną skórkę, ugotuj je, posiekaj i nakarm nimi ptaki. Będą zachwyceni.

O autorze

Caroline Wright, starszy wykładowca ogrodnictwa, Nottingham Trent University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon