Kiedy ludzie cierpią z powodu bólu mięśniowo-szkieletowego – to znaczy bólu związanego z mięśniami, więzadłami, kościami lub stawami – zmienić sposób, w jaki się poruszają. Czasami te zmiany polegają na całkowitym unikaniu pewnych ruchów, a czasami są bardziej subtelne.

Ktoś z bólem kolana może na przykład chodzić kulejąc, podczas gdy ktoś z bólem ręki może inaczej podnieść przedmiot, podczas gdy ktoś z bólem szyi może powstrzymać się od obracania głowy na bok.

Nasze mózgi mówią naszym ciałom, aby poruszały się inaczej, gdy odczuwamy ból. Istnieje jednak coraz więcej dowodów na to, że zmiana sposobu, w jaki się poruszamy, może faktycznie przyczynić się do rozwoju bólu, który trwa miesiącami lub latami.

Poruszać się inaczej

To, czy zmiana sposobu poruszania się, gdy odczuwasz ból, jest pomocna, czy szkodliwa, prawdopodobnie zależy od tego, jak długo odczuwasz ból.

Kiedy ból jest krótkotrwały (minuty do godzin), uważa się, że zmiany w sposobie poruszania się chronią nas przed dalszymi obrażeniami poprzez ograniczenie ruchu uszkodzonej części.

Ta ważna strategia ochronna znajduje odzwierciedlenie w zmienionej aktywności w naszych mózgach. A duży zbiór dowodów pokazuje, że krótkotrwały ból powoduje zmniejszenie aktywności obszarów naszego mózgu, które kontrolują ruch.

Ale dla bólu, który trwa dłużej niż kilka dni, ostatnie badania wykazały aktywność w obszarach naszego mózgu, które kontrolują ruch, jest faktycznie zwiększona - przeciwieństwo tego, co dzieje się z bólem trwającym minuty lub godziny.

Uważa się, że odzwierciedla to poszukiwanie przez mózg nowego sposobu poruszania się, teraz, gdy ból nie ustępuje. Ten nowy sposób poruszania się prawdopodobnie ma na celu maksymalizację wydajności codziennych czynności przy jednoczesnym zmniejszeniu bólu w jak największym stopniu.

Połączenia zmiany, które widzimy w mózgu na tym etapie ból jest podobny do tego, gdy uczysz się nowej umiejętności ruchowej – takiej jak bekhend w tenisie lub taniec tanga. Potwierdza to pogląd, że gdy ból utrzymuje się przez kilka dni, cel twojego mózgu jest nauczyć się poruszać inaczej.

Więc kiedy ból utrzymuje się przez miesiące lub lata, czy zmiany w ruchu nadal są pomocne?

Sieci mózgowe

Zmiany w sposobie poruszania się, które są pomocne we wczesnych stadiach bólu, mogą mieć negatywne, długoterminowe konsekwencje.

Na przykład inne poruszanie się przez dłuższy czas zmieni obciążenie otaczających mięśni, więzadeł i stawów, potencjalnie zwiększając obciążenie obszaru ciała, który został początkowo uszkodzony.

To z kolei może prowadzić do uporczywego lub nawracającego bólu, być może przeplatanego tylko krótkimi, bezbolesnymi okresami.

Dowody z kilku badań pokazują, że ludzie, którzy doświadczają bólu od ponad trzech miesięcy często korzystaj z prostszych sposobów poruszania się (Zobacz też tutaj i tutaj).

Na przykład podczas wchodzenia po schodach osoby z bólem po zewnętrznej stronie biodra poruszają biodrami, tułowiem i miednicą inaczej niż ludzie bez bólu. Tymczasem ludzie z uporczywym bólem łokcia pokazują zmiany w koordynacji mięśniowej podczas chwytania przedmiotu.

Te prostsze sposoby poruszania się ostatecznie skutkują: mniej szczytów aktywności mózgu niż zwykle. Jest to podobne do tego, co dzieje się, gdy doskonalisz swój bekhend w tenisie, a umiejętność staje się bardziej automatyczna, co sugeruje, że uproszczone sposoby poruszania się mogą zakorzenić się w mózgach osób z długotrwałym bólem.

Co ważne, zmiany w ruchu utrzymują się u osób, które mają nawracające epizody bólu, nawet jeśli osoby te zwykle nie odczuwają bólu. W rezultacie to Zaproponowano że inne poruszanie się, nawet bez bólu, może predysponować do kolejnego epizodu bólu.

Chociaż potrzebujemy więcej badań, aby potwierdzić ten związek, jasne jest, że istnieje związek między ruchem a bólem.

Zabiegi mające na celu przekwalifikowanie sposobu poruszania się, takie jak aktywność fizyczna i ćwiczenia, są podstawą leczenia bólu mięśniowo-szkieletowego. Jednak rodzaj, czas trwania i ilość aktywności lub ćwiczeń potrzebnych do wyzdrowienia z bólu jest zaskakująco niejasna.

Wiemy, że poruszanie się za mało lub za dużo może mieć negatywne konsekwencje dla osób cierpiących. Ale potrzebujemy więcej badań, aby dokładnie zrozumieć, dlaczego ludzie poruszają się inaczej podczas bólu i jak możemy to wykorzystać do leczenia, a być może nawet zapobiegania uporczywemu bólowi w przyszłości.

O autorze

Siobhan Schabrun, pracownik naukowy w dziedzinie plastyczności mózgu i rehabilitacji, Western Sydney University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon