Duża burza piaskowa przetoczyła się przez Sydney i regionalną Nową Południową Walię w tym tygodniu. Czerwone niebo nad Broken Hill w środową noc i nad Sydney w czwartek przypominało to obserwowane podczas intensywnych pożarów buszu i potężnej burzy piaskowej w 2009 roku.
Rząd NSW zaktualizował swoje wskaźnik jakości powietrza do „niebezpiecznych”. Doradzono ludziom pozostawania w pomieszczeniach, chyba że konieczne jest wychodzenie na zewnątrz, minimalizowania forsownej aktywności fizycznej i szukania pomocy medycznej w nagłych wypadkach, jeśli wystąpią trudności w oddychaniu, bóle w klatce piersiowej lub wystąpią inne poważne problemy zdrowotne.
Ostrzeżenie o niebezpiecznej jakości powietrza pojawiło się, ponieważ poziom drobnego pyłu był wysoki w stosunku do Australijskie standardy jakości powietrza. Poziomy jakości powietrza PM10 – cząstek o wielkości 10 mikronów lub mniejszej niż 50 mikronów (µg) – były ponad dwukrotnie wyższe niż norma australijska, wynosząca 24 µg/m³ mierzona w okresie XNUMX godzin w piątek rano. Utrzymywały się one na wysokim poziomie przez cały dzień.
Być może większe obawy budzą mniejsze cząsteczki pyłu PM2.5, które w piątek rano przekroczyły australijski standard 25 µg/m³ w St Marys na zachodzie Sydney. Drobne cząsteczki pyłu PM2.5 mogą wnikać głęboko do płuc i powodować trudności w oddychaniu. Krótkotrwałe narażenie nasila astmę, zwiększając ich liczbę wizyty na oddziale ratunkowym, a także powodując świszczący oddech i trudności w oddychaniu.
Nawet u osób, które nie cierpią na astmę, narażenie może powodować kaszel, ból gardła i katar. Podwyższona ekspozycja na kurz może również pogorszyć choroby serca. Na przykład wzrosła krótkoterminowa ekspozycja zarówno na PM10, jak i PM2.5 zostały połączone z zwiększone wskaźniki zgonów i hospitalizacji z powodu chorób serca, arytmii (kołatanie serca) i udaru mózgu.
Miasto Newcastle przeżywa znacznie gorsze warunki. W piątek rano poziom PM10 był czterokrotnie wyższy od australijskiego standardu 50 µg/m³ z powodu dodatkowych cząstek dymu z lokalnych pożarów buszu. Przez cały dzień poziomy PM2.5 w Newcastle utrzymywały się nieco poniżej maksymalnej dopuszczalnej górnej wartości 25 µg/m³.
Drobne cząsteczki pyłu są zwykle zbyt małe, aby można je było zobaczyć pojedynczo, ale wysokie stężenie powoduje, że są widoczne jako brązowa mgiełka. Nawet gdy kurz zaczyna się oczyszczać, niewidoczne drobne cząstki na zewnątrz lub nawet wewnątrz domu mogą nadal stanowić zagrożenie dla zdrowia.
Wskazane jest, aby stosować wszelkie przepisane leki łagodzące i zasięgnąć porady lekarza, jeśli objawy nie ustąpią. Dla posiadaczy klimatyzatora właściwe może być używanie go, dopóki wlot świeżego powietrza jest zamknięty, a filtr czysty, co zapobiega wciąganiu cząstek do domu.
Ważne jest również, aby mieć oko na jakość powietrza, co można zrobić w czasie rzeczywistym za pośrednictwem rządu NSW sieć monitoringu jakości powietrza.
Poprzednia duża burza pyłowa w 2009 roku była spowodowana głównie pierwiastkami naturalnymi – aluminium, krzemem i żelazem. Te pochodzą z gleb pustynnych i nie zawierał znaczących stężeń pierwiastki toksyczne. Obecna burza piaskowa ma prawdopodobnie podobny skład.
Chociaż istnieją pewne dowody na to, że źródło i skład pyłu ma wpływ na zdrowie, najbardziej krytycznym czynnikiem jest rozmiar cząstek. Dowody wskazują, że istnieje brak bezpiecznego poziomu pyłu drobnego PM2.5.
Jest mało prawdopodobne, aby burze piaskowe takie jak ta i ta z 2009 roku stanowiły długoterminowe zagrożenie dla zdrowia. Są one jednak niepokojące w perspektywie krótkoterminowej, zwłaszcza w przypadku osób starszych, osób z wcześniejszymi chorobami układu oddechowego i dzieci, które wdychają więcej powietrza na kilogram masy ciała niż dorośli.
A ocena wpływu na zdrowie burzy piaskowej z 2009 r. wykazały wyraźny wzrost liczby przyjęć w nagłych wypadkach z powodu astmy i chorób układu oddechowego, ale nie odnotowano znaczącego wzrostu liczby przyjęć do szpitali z powodu chorób serca i naczyń. Najbardziej dotknięte grupy wiekowe to te, o których wiadomo, że są najbardziej narażone – osoby w wieku powyżej 65 lat oraz osoby w wieku pięciu lat i młodsze.
Podobna sytuacja ma miejsce w Kalifornii, gdzie pożary powodują wysokie stężenia pyłu i dymu w powietrzu i budzą poważne obawy zdrowia ludzkiego.
Australia na ogół cieszy się dobrą jakością powietrza, co nie dotyczy wielu osób krajach o niższych i średnich dochodach. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) ponad 600,000 XNUMX dzieci zmarło w 2016 roku z powodu zanieczyszczenia powietrza.
Jakość powietrza jest globalnym problemem zdrowia publicznego. Około 91% światowej populacji żyje na obszarach, na których nie są przestrzegane wytyczne WHO dotyczące cząstek stałych (PM2.5).
{youtube}N-lz7rBV_24{/youtube}
O autorze
Mark Patrick Taylor, profesor nauk o środowisku, Uniwersytet Macquarie i Cynthia Isley, naukowiec, Uniwersytet Macquarie
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki
at Rynek wewnętrzny i Amazon
