Czy kontakt z tworzywami sztucznymi powoduje bezpłodność mężczyzn?

Ostatnie badania ponownie wzbudziło obawy, że narażenie na chemikalia zawarte w tworzywach sztucznych może być przyczyną niskiej liczby plemników u młodych mężczyzn. Podzielam obawy dotyczące częstego występowania niskiej liczby plemników (jeden na sześciu młodych mężczyzn), moje badania ma na celu próbę zidentyfikowania przyczyny tego zjawiska. Ale to, czy winne są tworzywa sztuczne, nie jest prostą sprawą.

Tworzywa sztuczne są częścią naszego codziennego życia i spełniają wiele istotnych funkcji. Bez tysięcy ich zastosowań, z których wiele nie jest dla nas oczywistych, nasz współczesny świat nie mógłby funkcjonować tak, jak jest. Tworzywa sztuczne przynoszą codzienne korzyści, czy to poprzez zabawki dla dzieci, izolację przewodów elektrycznych, ich zastosowanie w pojemnikach/opakowaniach na żywność czy szerokie zastosowanie w produktach medycznych, od worków na krew, rękawiczek i strzykawek po powlekanie niektórych tabletek i kapsułek.

Ale czy istnieją ukryte zagrożenia związane z tworzywami sztucznymi dla zdrowia ludzkiego, zwłaszcza dla płodności mężczyzn? Odpowiedź na to pytanie jest zaskakująco trudna, między innymi dlatego, że każdy jest narażony na działanie substancji chemicznych pochodzących z tworzyw sztucznych. Oznacza to, że tak naprawdę nie mamy nienaświetlonej grupy („kontroli”), z którą można by porównać.

Większość ludzi prawdopodobnie nie rozumie, w jaki sposób jesteśmy narażeni na działanie substancji chemicznych zawartych w tworzywach sztucznych. W końcu nie zjadamy plastikowych opakowań otaczających żywność ani nie gryziemy przewodów elektrycznych. Plastyfikatory to substancje chemiczne stosowane w celu nadania tworzywu sztucznemu (z natury twardemu i kruchemu) elastycznego i odpornego na pękanie, co przedłuża jego żywotność. Ogólna zasada jest taka, że ​​im bardziej elastyczny jest plastik, tym więcej zawiera plastyfikatora.

Plastyfikatory z czasem wypłukują się z tworzywa sztucznego. Dlatego też, jeśli będziesz używać tej samej plastikowej butelki z wodą przez dłuższy czas, stanie się ona w końcu krucha i pęknie, co oznacza, że ​​wypiłeś cały wypłukany plastyfikator. Najczęściej stosowane plastyfikatory to tzw.ftalany”, które występują w różnych formach i mają różne zastosowania.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Obawy dotyczące wpływu ftalanów na płodność wzbudziły badania na szczurach laboratoryjnych. Wykazały one, że narażenie w czasie ciąży na niektóre ftalany powodowało zaburzenia rozrodu u potomstwa płci męskiej, w tym zmniejszenie liczby plemników i płodności. Ponieważ kobiety w ciąży (a tym samym płody płci męskiej w ich łonach) są narażone na te same ftalany, czy może to być przyczyną zaburzeń reprodukcji u mężczyzn?

Pozornie bezpośrednim sposobem odpowiedzi na to pytanie jest pomiar narażenia na ftalany kobiet w ciąży i sprawdzenie, czy wysokie narażenie jest powiązane z zaburzeniami rozrodczości u ich synów. Niektórzy, ale nie wszyscy, takie badania wykazali związek między zaburzeniami rozrodczości u mężczyzn a narażeniem matki na ftalany. Problem polega na tym, że takie podejście nigdy nie może udowodnić, że narażenie spowodowało zaburzenie. Co ważniejsze, inne dowody punkty w całości przeciwny kierunek.

Ftalany powodują zaburzenia rozrodczości u samców szczurów poprzez zmniejszenie wytwarzania męskiego hormonu płciowego – testosteronu – przez jądra płodu płci męskiej. Aby wywołać ten efekt, ciężarne szczury muszą być narażone na stężenie ftalanów 50,000 XNUMX razy wyższe niż narażenie kobiet w ciąży. Narażenie jąder płodu ludzkiego (uzyskane za zgodą etyczną wynikającą z legalnego przerywania ciąży) na te same wysokie poziomy ftalanów, co u szczurów, nie ma wpływu na ich produkcję testosteronu. U samców małp nie występują również zaburzenia rozrodczości, gdy ich matki są narażone na równie wysokie poziomy ftalanów w czasie ciąży.

W badaniach często spotyka się tego typu problemy, w których różne typy danych po prostu się nie zgadzają. Co jednak powinniśmy zrobić w obliczu tej niepewności? Jedną z reakcji jest przyjęcie najgorszego, zaakceptowanie badań asocjacyjnych i zignorowanie badań, które się z nimi nie zgadzają. W takim przypadku następnym krokiem byłby zakaz lub ograniczenie stosowania ftalanów, co spowodowałoby liczne zmiany w naszym nowoczesnym społeczeństwie, które dotknęłyby wszystkich. Niektórzy twierdzą, że jest to tzw najbezpieczniejsza trasa brać.

Chociaż w 100% jestem zwolennikiem bezpieczeństwa, wiem, że w nauce nie można po prostu zignorować dowodów, które nie pasują do określonego punktu widzenia, przynajmniej nie wtedy, gdy wiadomo, że dowody te są solidne. Nie jest to podejście oparte na dowodach i jest pod każdym względem nonsensowne.

Nie oznacza to, że jestem w pełni przekonany, że tworzywa sztuczne są w 100% bezpieczne, ale obecne dowody nie przekonują mnie, że są one głównym czynnikiem powodującym zaburzenia reprodukcji u mężczyzn. Jestem przekonana, że ​​coś w naszym środowisku lub stylu życia powoduje niską liczbę plemników. Chciałbym tylko wiedzieć co.

O autorzeKonwersacje

ostry RichardRichard Sharpe jest liderem grupy ds. zdrowia reprodukcyjnego mężczyzn na Uniwersytecie w Edynburgu. Kieruje zespołem badawczym zajmującym się zdrowiem reprodukcyjnym mężczyzn. Jego specjalistyczna wiedza obejmuje maskulinizację i jej zaburzenia, endokrynologię, środowiskowe substancje zaburzające funkcjonowanie układu hormonalnego i ich wpływ na rozwój i funkcjonowanie rozrodu, wpływ stylu życia (palenie, otyłość, dieta, stosowanie środków higieny osobistej) oraz wzajemne powiązania między zdrowiem reprodukcyjnym a szerszymi aspektami zdrowia (starzenie się, otyłość, choroby kardiometaboliczne).

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązana książka:

at