obrazowanie mózgu
Nowe badanie obrazowania mózgu wykazało, że uczestnicy, którzy mieli nawet łagodny COVID-19, wykazali średnie zmniejszenie rozmiarów całego mózgu. Kirstypargeter/iStock przez Getty Images Plus

Naukowcy stale zbierają ważne informacje na temat wpływu COVID-19 na organizm i mózg. Dwa lata po pandemii odkrycia te budzą obawy dotyczące długoterminowego wpływu koronawirusa na procesy biologiczne, takie jak starzenie się.

Jak neurobiolog poznawczy, skupiłem się w moje wcześniejsze badania o zrozumieniu, w jaki sposób normalne zmiany w mózgu związane ze starzeniem się wpływają na zdolność ludzi do myślenia i poruszania się – szczególnie w średnim wieku i później.

Ale ponieważ pojawiły się dowody wskazujące, że COVID-19 może mieć wpływ ciało i mózg przez kilka miesięcy po zakażeniu mój zespół badawczy przesunął część swojej uwagi na lepsze zrozumienie, w jaki sposób choroba może wpływać na naturalny proces starzenia. Było to w dużej mierze motywowane nową pracą z Wielkiej Brytanii badającą wpływ COVID-19 na ludzki mózg.

Wpatrywanie się w reakcję mózgu na COVID-19

W dużym badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nature 7 marca 2022 r. zespół naukowców z Wielkiej Brytanii zbadali zmiany w mózgu u osób w wieku od 51 do 81 lat którzy doświadczyli COVID-19. Ta praca dostarcza ważnych nowych informacji na temat wpływu COVID-19 na ludzki mózg.


wewnętrzna grafika subskrypcji


W badaniu naukowcy opierali się na bazie danych o nazwie Biobank UK, który zawiera dane obrazowania mózgu ponad 45,000 XNUMX osób w Wielka Brytania wraca do 2014 roku. Oznacza to, że istniały dane wyjściowe i obrazowanie mózgu wszystkich tych osób sprzed pandemii.

Zespół badawczy porównał osoby, które doświadczyły COVID-19 z uczestnikami, którzy tego nie zrobili, starannie dopasowując grupy na podstawie wieku, płci, wyjściowej daty testu i lokalizacji badania, a także wspólnych czynników ryzyka choroby, takich jak zmienne zdrowotne i status społeczno-ekonomiczny .

Zespół odkrył wyraźne różnice w istocie szarej – lub neuronach przetwarzających informacje w mózgu – między osobami zarażonymi COVID-19 a tymi, które nie zostały zarażone. W szczególności grubość tkanki istoty szarej w obszarach mózgu znanych jako płaty czołowe i skroniowe została zmniejszona w grupie COVID-19, co różni się od typowych wzorców obserwowanych u osób, które nie miały infekcji COVID-19.

W ogólnej populacji normalne jest obserwowanie pewnych zmian objętości lub grubości istoty szarej w miarę upływu czasu. Ale zmiany były bardziej rozległe niż normalnie u osób zarażonych COVID-19.

Co ciekawe, kiedy naukowcy rozdzielili osoby, które miały wystarczająco ciężką chorobę, aby wymagać hospitalizacji, wyniki były takie same, jak w przypadku osób, które doświadczyły łagodniejszego COVID-19. Oznacza to, że osoby zakażone COVID-19 wykazywały utratę objętości mózgu, nawet jeśli choroba nie była wystarczająco ciężka, aby wymagać hospitalizacji.

Wreszcie naukowcy zbadali również zmiany w wydajności zadań poznawczych i odkryli, że ci, którzy zachorowali na COVID-19, wolniej przetwarzali informacje niż ci, którzy tego nie zrobili. Ta zdolność przetwarzania była skorelowana z objętością w regionie mózgu znanym jako móżdżek, co wskazuje na związek między objętością tkanki mózgowej a wydajnością poznawczą u osób z COVID-19.

To badanie jest szczególnie cenne i wnikliwe ze względu na dużą liczebność próby zarówno przed, jak i po zachorowaniu u tych samych osób, a także staranne dopasowanie do osób, które nie miały COVID-19.

Co oznaczają te zmiany objętości mózgu?

Na początku pandemii jednym z najczęstszych raportów osób zarażonych COVID-19 była utrata zmysł smaku i zapachu.

Co zaskakujące, obszary mózgu, na które brytyjscy naukowcy stwierdzili, że są dotknięte przez COVID-19, są powiązane z opuszką węchową, strukturą w pobliżu przedniej części mózgu, która przekazuje sygnały o zapachach z nosa do innych obszarów mózgu. Opuszka węchowa ma połączenia z obszarami płata skroniowego. Badacze często mówią o płacie skroniowym w kontekście starzenia się i choroby Alzheimera, ponieważ jest gdzie hipokamp jest usytuowany. Hipokamp prawdopodobnie odgrywa kluczową rolę w procesie starzenia się, biorąc pod uwagę jego zaangażowanie w procesy pamięciowe i poznawcze.

Zmysł węchu jest również ważny dla badań nad chorobą Alzheimera, ponieważ niektóre dane sugerują, że osoby zagrożone chorobą mieć obniżony węch. Chociaż jest zbyt wcześnie, aby wyciągać jakiekolwiek wnioski na temat długoterminowego wpływu związanego z COVID wpływu na zmysł węchu, badanie możliwych związków między zmianami mózgu związanymi z COVID-19 a pamięcią jest bardzo interesujące – szczególnie biorąc pod uwagę zaangażowane regiony i ich znaczenie w pamięci i chorobie Alzheimera. Przegląd tego, jak nasz zmysł węchu jest połączony z receptorami w mózgu.

Badanie podkreśla również potencjalnie ważną rolę móżdżku, obszaru mózgu zaangażowanego w procesy poznawcze i motoryczne; co ważne, to też ma wpływ na starzenie. Pojawia się również nowa linia pracy uwikłanie móżdżku w chorobę Alzheimera choroba.

Patrząc przed siebie

Te nowe odkrycia rodzą ważne, ale bez odpowiedzi pytania: Co te zmiany w mózgu po COVID-19 oznaczają dla procesu i tempa starzenia? Ponadto, czy mózg z czasem regeneruje się po infekcji wirusowej iw jakim stopniu?

Są to aktywne i otwarte obszary badań, którymi zaczynamy się zajmować w moim laboratorium w połączeniu z naszą trwającą pracą nad starzeniem się mózgu.

covid związany z kurczeniem się mózgu
Obrazy mózgu 35-latka i 85-latka. Pomarańczowe strzałki pokazują cieńszą szarą materię u starszego osobnika. Zielone strzałki wskazują obszary, w których jest więcej miejsca wypełnionego płynem mózgowo-rdzeniowym (CSF) z powodu zmniejszonej objętości mózgu. Fioletowe kółka podkreślają komory mózgu wypełnione płynem mózgowo-rdzeniowym. U osób starszych te wypełnione płynem obszary są znacznie większe.
Jessica Bernard, CC BY-ND

Praca naszego laboratorium pokazuje, że gdy ludzie się starzeją, mózg myśli i przetwarza informacje inaczej. Ponadto zaobserwowaliśmy zmiany w czasie, w jaki sposób ciała ludzi się poruszają i jak ludzie uczą się nowych umiejętności motorycznych. Kilka dziesięciolecia pracy wykazali, że starsi dorośli mają trudności z przetwarzaniem i manipulowaniem informacjami – takimi jak aktualizowanie mentalnej listy zakupów – ale zazwyczaj utrzymują swoją wiedzę na temat faktów i słownictwa. W zakresie motoryki wiemy, że starsi dorośli wciąż się uczą, ale robią to częściej powoli potem młodzi dorośli.

Jeśli chodzi o strukturę mózgu, zwykle obserwujemy zmniejszenie rozmiaru mózgu u osób dorosłych w wieku powyżej 65 lat. Ten spadek nie dotyczy tylko jednego obszaru. Różnice można zaobserwować w wielu obszarach mózgu. Zwykle występuje również wzrost płynu mózgowo-rdzeniowego, który wypełnia przestrzeń z powodu utraty tkanki mózgowej. Ponadto istota biała, izolacja na aksonach – długich kablach przenoszących impulsy elektryczne między komórkami nerwowymi – jest również mniej nienaruszone u osób starszych.

Średnia długość życia wzrosła w ostatnich dziesięcioleciach. Celem jest dla wszystkich długie i zdrowe życie, ale nawet w najlepszym przypadku, gdy ktoś starzeje się bez choroby lub niepełnosprawności, starsza dorosłość powoduje zmiany w sposobie myślenia i poruszania się.

Dowiedzenie się, jak te wszystkie elementy układanki pasują do siebie, pomoże nam rozwikłać tajemnice starzenia się, abyśmy mogli poprawić jakość życia i funkcjonowanie starzejących się osób. A teraz, w kontekście COVID-19, pomoże nam to zrozumieć, w jakim stopniu mózg może wyzdrowieć również po chorobie.

O autorze

Jessica Bernard, Profesor nadzwyczajny, Uniwersytet Texas A&M

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy

przez Bessela van der Kolka

Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce

przez Jamesa Nestora

Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała

przez Stevena R. Gundry'ego

Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się

autorstwa Joela Greene'a

Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony

autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a

Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić