Pandemia mówi: 10 ponadczasowych prawd
Anioł śmierci uderzający w drzwi podczas zarazy starożytnego Rzymu. Rycina JG Levasseura według J. Delaunaya. Zdjęcie z kolekcji Wellcome, Creative Commons.


Czy jesteś wreszcie gotowy, aby mnie teraz wysłuchać? Jeśli tak, oto moje 10 ponadczasowych prawd.

Audi, vide, tace (Słuchaj, patrz, milcz.). Od ponad roku próbuję nawiązać z tobą rozmowę, ale nie słuchasz.

Być może nie chcesz pojąć prawd, które mam do zaoferowania. To naprawdę dary, ale wiem, że nigdy nie ujrzysz mojej hojności w tym świetle. Taki strach. Taka niewiedza. Ad altiora tendo (Spróbuj bardziej).

Ale jestem związany starożytnymi przysięgami i muszę przekazać te kilka prostych lekcji, tak jak wiernie czyniłem przez tysiące lat.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Wyczytałem zmieszanie na twojej twarzy.

Czy myśleliście, że będę mówił z wściekłością Mojżesza i oburzeniem Izajasza?

A może myślałeś, że pojawię się w pelerynie Marvela w filmie TikTok?

Spodziewałeś się, że będę grał w szachy z twoim opancerzonym ego? Śmierć w Siódmej Pieczęci?

Bez znaczenia. Rozpocznę moją naukę od przypomnienia mojego życiorysu. Zapracowałem na to na najlepszym uniwersytecie: różnorodność życia na przestrzeni dziejów.

Przez tysiąclecia pracowałem w świecie przyrody, narzucając ograniczenia i granice w miejscach, w których staracie się zglobalizować za pomocą swoich technologii i gospodarek. Czy naprawdę sądzisz, że świat będzie bezpieczniejszy, gdy kawałków plastiku będzie więcej niż ryb?

Mam tylko jedną nieliniową misję, a mianowicie celebrowanie i przywracanie różnorodności.

Wasze wschodzące i upadające cywilizacje kultywują kruchość i tak po prostu jest. Podczas gdy ty starasz się budować wielkie mury stabilności, ja przynoszę zmienność. To napięcie wyjaśnia, dlaczego zderzamy się jak dwa barany na górze historii.

W przeciwieństwie do ciebie, natura szanuje moją egzystencję zorientowaną na cel.

Powinieneś wiedzieć, że nawiedzałem ulice Aten odrą. Widziałem śmierć Peryklesa. Zdestabilizowałem Rzym i dynastię Song. Upokorzyłem faraonów i w XIV wieku zabijałem chłopów jak grad na pszenicę. Płakałem z satysfakcji podczas oblężenia Tenochtitlan, gdy moja ospa przeszła samą siebie. Tyfus nękał drżące armie Napoleona. Naruszyłem klasę robotniczą Anglii błękitną śmiercią, cholerą. Zabiłem niezbędnych pracowników na Kanale Panamskim z powodu żółtej febry. Odwiedziłem okopy I wojny światowej z grypą. Kontynuowałeś swoje wielkie i złożone ambicje, a ja je porzuciłem.

Czy mam dalej opowiadać o wirusach Ebola, HIV i SARS?

Jestem wieczną siłą historii, a ty – bądźmy szczerzy – nie. Pamiętaj o śmierci. (Pamiętaj o śmierci.)

I. Przerwanie

Rozumiem, że Twoja zdolność koncentracji jest ograniczona, zakłócana przez ekrany, gadżety i inne głupoty. Twój gatunek może zrozumieć rzeczy tylko wtedy, gdy sprowadzi się je do list, memów i tweetów.

I to prowadzi mnie do mojego pierwszego punktu.

To naprawdę proste. Żyjesz w moim czasie, czasie liminalnym, czasie pomiędzy i pomiędzy; czas upływający pomiędzy losem a zagrożeniem; czas między katastrofą a odnową. Początki i zakończenia. Życie i śmierć.

Jeszcze nie doceniłeś znaczenia tej samotności. To dzień, w którym wyjdziesz ze swojego wygodnego domu mechanicznych nawyków i wpadniesz w cyrk niepewności na drodze, gdzie moi jeźdźcy cierpliwie czekają.

To szalony czas. Zamrożony czas. Czas urojeń. Niektórzy nazywają to czasem sądu.

W każdym razie nadszedł mój czas i złapałem cię w sidła. Możesz pogrążyć się w niepokoju lub zastanowić się nad zaburzeniami w swoim życiu. Możesz tęsknić za normalnością lub chcieć zmienić to, co normalne. To twój i tylko twój wybór, co zrobić z czasem zarazy.

Mnie to jedno nie obchodzi. Po prostu to wiedz. Choć wielu z Was zdjęło już maski, posłuchajcie mojego ostrzeżenia. Mój czas jeszcze się nie skończył.

II. Przycinanie

Moja druga prawda dotyczy znaczenia wirusów, jednego z moich najliczniejszych i najwierniejszych sług. Małe jest piękne, prawda?

To wspaniałe królestwo zamieszkuje wszędzie i rządzi ogromnymi populacjami drobnoustrojów w oceanie. Bez królewskich fanfar moje wirusy utrzymują zdrowie tej planety. Nie da się ich nawet policzyć, nie mówiąc już o ich nazwaniu. Każdego dnia miliony wirusów spadają z atmosfery niczym niewidzialne gwiazdy na każdy metr kwadratowy waszej zaprojektowanej Ziemi. Weź łyżkę i zanurz ją w oceanie, a będziesz trzymać w swojej nieistotnej dłoni miliony wirusów zdolnych zmienić Twój świat do rdzenia.

I jakie wspaniałe dzieła dostarczają. Czy wiesz, że moje wirusy pomagają przenosić dwutlenek węgla z płytkich wód do głębin? Nie. Co wiesz o moim świecie? Nawet nie wiesz, że osiem procent Twojego DNA ma pochodzenie wirusowe lub że w Twoich jelitach żyją wirusy, które pilnują bakterii odżywiających Twój mózg.

Ale o to mi chodzi. Wirusy zabijają zwycięzców. Rozprzestrzeniają się szybko wśród gęstych populacji ofiar, niezależnie od tego, czy są to bakterie oceaniczne, dzikie króliki, czy mieszkańcy miast. Ewolucja i konkurencja oczywiście odgrywają rolę. Podsumowując, moje wirusy pilnie uwalniają zasoby, aby można było przywrócić różnorodność. Niezmiennie zawstydzają cywilizacje, które stały się nieostrożne w wyniku skoncentrowanych monokultur i niekończących się migracji.

Należysz do wiromu w takim samym stopniu, jak mój COVID, chociaż twoja arogancja zaślepia cię przed takim uznaniem. Bo to jest mój cel. Przycinam populacje, które urosły ciężkie jak przejrzałe jabłka na niezbieranych drzewach. Piszę historię. Zmniejszam miasta. Ograniczam handel. Zubożam listy podatkowe. Mam pokorne aspiracje. Czasami wycieram łupek do czysta; czasami po prostu przesiewam skupiska ofiar, niczym kot bawiący się myszami.

III. Wyzyskiwani

Następna pozycja wywołuje u mnie śmiech i przewracanie oczami. Moje siły nie są demokratyczne. Nigdy nie byłem i nigdy nie będę. Mogę być bezkrytyczny jak cholera, ale nigdy demokratyczny. Ego te prowokacja. (Wyzywam cię.)

Pokaż mi pandemię, która w równym stopniu dotknęła bogatych i biednych. Ja wiem. Nie zrobiłem ani jednego. Wasz gatunek nie docenia mojej niepostępowej natury, która jest jedynie lustrem wad waszych stosunków społecznych.

Mój koronawirus uderzył w zwykłe ofiary: biednych; imigranci, którzy muszą zarabiać na życie; osoby kolorowe obciążone chorobami z powodu braku dostępu do opieki zdrowotnej. Ludzie przetrzymywani w budynkach niczym bydło w oborach. Nie przestaje mnie zadziwiać, jak koncentrujesz ludzi i zwierzęta w imię wydajności, nie zważając na nieuniknioną cenę biologiczną, jaką trzeba zapłacić.

Rzeczywistość jest taka. Pandemie takie jak ja nie powodują nierówności. Po prostu je wykorzystujemy i wykorzystujemy możliwości.

IV. Przekroczenie

Nigdy nie uwierzysz w następną lekcję, ale naprawdę mi rozkazujesz. Wasza desperacja napędzała masowe migracje, zarozumiałe trzy miliardy podróżujących samolotami i bezlitosne niszczenie lasów; twoje nieustanne zaabsorbowanie ekspansją miejską; przedłużenie życia z 30 do 80 lat (i o co odważnie proszę?); waszych osiem miliardów mieszkańców; twoja uporczywa przemoc wobec wszystkich żywych istot… takie zachowanie po prostu umożliwia mi, jeśli nie jest to konieczne.

Czy myślisz, że twój gatunek może po prostu rosnąć w nieskończoność? Nawet bakterie nie żyją taką fikcją.

Może należało posłuchać tego niemieckiego ekonomisty, który powiedział: „Człowiek tworzy swoją historię, ale nie zawsze tak, jak mu się podoba”. Cóż, to ja, kultywujący niezadowolenie.

Twoje przekroczenie ma inną niebezpieczną naturę. Twoja przyszłość nie jest już odbiciem twojej przeszłości, ponieważ nie rozumiesz dynamiki złożoności w twoim własnym, połączonym w sieć wszechświecie, nie mówiąc już o moim.

Od czasu mojej ostatniej naprawdę pamiętnej wizyty w 1918 roku z moją hiszpańską grypą (i nie była to hiszpańska, ale nieważne), dzięki waszym maszynom i systemom świat stał się bardziej połączony i bardziej złożony. Nigdy nie zadałeś sobie trudu, aby obliczyć, w jaki sposób statki parowe mogą przekształcić grypę z regionalnej rozkoszy w globalną plagę, prawda? Jeszcze raz dziękuję za tę wspaniałą innowację.

Każdego dnia pomnażasz to zagrożenie. Za każdym razem, gdy dodajesz kolejną trasę samolotu do skończonej planety, zwiększasz prędkość moich wirusowych sług. Wszystko wydaje się stabilne, dopóki twoja złożoność nie zniszczy domu, a zaraza będzie dobrze przenoszona na każdym kroku.

Nie masz większej zdolności myślenia o złożonych systemach i dynamice ryzyka niż biedny Montezuma, kiedy Cortez natknął się na Meksyk z szalonym apetytem na złoto. Zaprojektowałeś świat, w którym wiele rzeczy może pójść nie tak, wywołując lawinę za lawiną, dostarczając kaskadę nieprzewidywalnych konsekwencji.

Katastrofa nie spada już na jedno imperium, ale na cały gatunek. Być może nie boisz się wyginięcia?

V. Cykl

Czy nadal słuchasz? Odłożyłeś telefon komórkowy? Dobry. Mam więcej do udostępnienia.

Moja następna lekcja jest taka. Nie zwracam uwagi na wasz kult linearnych osiągnięć, cegieł układanych jedna na drugiej coraz wyżej, a wykres postępu zawsze zmierza w górę. Historia nie może chodzić po linii prostej bardziej niż grupa pijanych marynarzy na urlopie w słonecznym porcie Aleksandrii. Urzędnicy w Rzymie i dynastii Han zapomnieli o cykliczności życia. Oni także nie widzieli nadchodzącego końca.

Ilustracja z 1625 roku przedstawiająca londyńczyków uciekających przed zarazą.
„Podczas gdy ty starasz się budować wielkie mury stabilności, ja przynoszę zmienność”. Ilustracja z 1625 roku przedstawiająca londyńczyków uciekających przed zarazą. Źródło: Biblioteka Publiczna Nowego Jorku.

Kiedy się pojawiam, starannie wybieram moment. Wchodzę na scenę, gdy wasze elity tracą konsensus, wielkie imperia docierają do granicy za daleko, instytucje tracą swoją praktyczność, uchodźcy zatykają drogi i zmiany klimatyczne. Być może pamiętacie mój COVID jako początek kilku długich sytuacji kryzysowych. Możesz też zamiast tego oglądać Netflix.

VI. Rozliczenie

Twoja wrażliwość jest wynikiem twojej pychy. Pomyśl o mnie, tej pięknej pandemii, jako o mongolskiej kawalerii sondującej obronę zbyt pewnego siebie chińskiego miasta. Nawet po SARS i Eboli (nie można powiedzieć, że nie udzieliłem uczciwego ostrzeżenia) zachwycałem się waszą nieszczelną ochroną. Wokół moich stóp zauważyłem globalny obraz niedowierzania, zaprzeczenia i nieśmiałości.

Niemal wszędzie, gdzie się odważyłem, napotykałem potężnych nieprzygotowanych i nieuważnych. Przemieszczałem się przez otwarte granice i korzystałem z nadmiernie rozbudowanych łańcuchów dostaw. Znalazłem polityków, którzy minimalizowali mnie jako kolejną „grypę”. Wasi przywódcy naprawdę wierzyli, że mogą bezkarnie przeżyć ekstremalne wydarzenie.

Wszędzie, gdzie próbowałem, odkrywałem znane luki. Znalazłem uparty opór przed szybkim działaniem i zaprzeczenie funkcji wykładniczej. Zastałam zasadę ostrożności porzuconą niczym sierota na Jedwabnym Szlaku. Spotkałem klasę ekspertów niechętną do zakładania masek lub rozważania dominacji przenoszenia aerozoli. Znalazłem demokracje, które głupio wybrały walkę z wirusowym pożarem w swoich szpitalach, zamiast w swoich społecznościach lub na swoich granicach.

Podsumowując, stwierdziłem, że nieudolna biurokracja nie jest w stanie zarządzać katastrofalnym ryzykiem, na czele której stoi bezduszna elita polityczna, która ceni pieniądze bardziej niż pracowników. Cóż za wspaniałe i całkowicie przewidywalne przyjęcie!

A wasza Światowa Organizacja Zdrowia, która działała z szybkością żółwia i przyczyniła się do mojego sukcesu, pisze teraz raporty ociekające poczuciem własnej ważności: „COVID-19: niech to będzie ostatnia pandemia”. Jak często na przestrzeni wieków, po każdej pandemii, słyszałem to zdanie?

VII. Pandemonium

Nie ma pandemii bez pandemonium. Ilekroć zstąpię jak mróz na dojrzałe winogrona, żniwem będą spiski, rasizm i strach. Najwyraźniej zaskoczyło Cię rozprzestrzenianie się antymaskerów i przeciwników szczepionek. Potrząśnij głową: niepewność rodzi armię strachu większą niż rydwany wojenne ciągnięte niegdyś przez równiny Chin.

Pozwól, że opowiem ci historię. Podczas Czarnej Śmierci wasze młyny plotek zidentyfikowały Żydów jako przyczynę zarazy i oskarżyli ich o zatruwanie studni. (Wyobraź sobie, jakie zło wyrządziłby Twój Internet?)

Wiele waszych autorytetów, w tym papież, potępiło te pogłoski jako kłamstwa. Ale czy to powstrzymało ludzi przed paleniem Żydów w synagogach lub zmuszaniem ich do migracji do Europy Wschodniej, gdzie siedem wieków później czekał ich kolejny Holokaust? Nie, tak się nie stało. Pandemie nie rodzą rozumu, tak jak wasz prymitywny materializm nie karmi roztropności.

Zostań trochę dłużej. Moja lista jest teraz krótka. Czy zakłóciłem twoją samotność? Czujesz się dobrze?

VIII. Politycy

Polityka sprawia, że ​​pandemia jest duża lub mała. Każda epidemia ma charakter polityczny i zawsze tak było. Czy naprawdę spodziewał się pan, że wasi przywódcy polityczni będą przestrzegać zasady ostrożności w obliczu burzy biologicznej? Rzadko zdarzało mi się to doświadczać.

Wasi przywódcy szydzili z tego, co należy zrobić, ponieważ uważali takie reakcje za ekstremalne. Nie mogli sobie wyobrazić, jak małe indywidualne ryzyko może szybko przerodzić się w zbiorowe tragedie. I tak poruszały się jak melasa, ograniczając mobilność, a następnie działały jak roztopy wiosenne, ponownie otwierając wszystko, zapewniając mi raz po raz przewagę. Wszyscy myśleli, że mogą mnie wyłączyć jak jakąś grę komputerową.

Moja wdzięczność za taką nieudolność jest naprawdę bezgraniczna. Gdzie byłbym bez takich czynników, jak Trump, Modi i Bolsonaro? Zamienili drobną pandemię w bestię z bardzo grubym ogonem. Myślałeś, że pandemie są apolityczne? Nigdy.

IX. Producenci

Moje pochodzenie było przedmiotem wielu spekulacji, a większość waszych klas eksperckich podejrzewa naturalne przeniesienie się tej choroby ze strony nietoperzy. (Gwoli ścisłości, zawsze byłem twoim kozłem ofiarnym, odkąd twój rolniczy i miejski styl życia wywołał zarazę.) Ale czy rozważałeś przypadkowe uwolnienie z laboratoriów zaprojektowanych do kontrolowania moich lojalnych sług, bakterii lub wirusów? To zdarzało się już wcześniej i stanie się ponownie.

Wasz gatunek nauczył się wytwarzać własne plagi, celowo lub przez przypadek. W ostatnich dziesięcioleciach wasi naukowcy próbowali odważnie mnie prześcignąć, konstruując wirusy i bakterie do celów wojennych lub, jak twierdzicie, do lepszej ochrony zdrowia publicznego. Mając najlepsze intencje, uczyniłeś niektórych z moich wybitnych sług bardziej zjadliwymi i zabójczymi, aby przewidzieć, jak mogą się zachować w twoich zaprojektowanych przestrzeniach. Stworzyłeś chimery, o których nawet ja nie mogłem pomyśleć w najciemniejszą noc.

Posłuchaj: opowieści o uciekających patogenach jest mnóstwo, a ja na przykład nie jestem w stanie ich wszystkich śledzić. W latach siedemdziesiątych moja ospa, która zabiła miliardy ludzi, rozprzestrzeniła się z dwóch akredytowanych laboratoriów w trzech oddzielnych ucieczkach. Wąglik wyciekł z kanałów ściekowych i wentylacyjnych laboratoriów biologicznych w Rosji, zabijając setki osób. Inaktywowane szczepionki przeciwko wenezuelskiemu zapaleniu mózgu koni powodowały epidemie, którym miały zapobiegać, i to przez dziesięciolecia.

W 2003 r. SARS uciekł nie raz, ale sześć razy z laboratoriów w Singapurze, Tajwanie i Pekinie.

Czy kiedy ponownie polecisz zbyt blisko słońca, sprowadzisz niszczycielski ogień na całą swoją planetę?

X. Szansa

Wreszcie, decem numero (numer dziesięć). Pandemie nie są problemem; nie jestem też, ściśle rzecz biorąc, jakimś wielkim rozwiązaniem. Nie leczę ran. Nie odpowiadam przed Bogiem. Nie przygotuję cię na Pochwycenie. Nie karzę i nie nagradzam. Nie położę też kresu waszym szerzącym się nierównościom. Nie łamię społeczeństw; Ujawniam tylko to, co już jest zepsute.

Ale będę wcierał swój błądzący palec w wasze społeczne uszkodzenia i nieprawidłowości. Rozświetlę kruchość i przyspieszę długo pozostające w ruchu trendy. To wyjaśnia, dlaczego wasi bogaci się wzbogacili i dlaczego wasze technologie sprawują teraz większą kontrolę nad waszymi społeczeństwami, niż kiedykolwiek będzie to miało miejsce w przypadku mojego wirusa koronowego. (A jednak wystąpiliście przeciwko maskom, wymachując telefonami komórkowymi w imię dawno utraconych swobód.)

I jeszcze. Powiedziałem kiedyś Florentyńczykom, że trauma jest zarówno darem, jak i szansą. Jeśli trudność jest światłem, trudność nie do pokonania może być słońcem.

Czarna śmierć wywróciła do góry nogami świat Florentyńczyków i ogromnie zmniejszyła ich liczebność. A jak Florentczycy zareagowali na masową śmierć i brak rąk? Z dużą kreatywnością i nowymi wizjami. Otworzyli swoje społeczeństwo na zmiany i wypełnili szeregi zmarłych nowymi twarzami. Nazwałeś to renesansem.

Z drugiej strony mój Covid-19 to drobna pandemia, małe zaburzenie. Zerwanie z pewnością, ale nie takie jak moja Czarna Śmierć. Ale czy myślisz, że zatrzymałem twój świat, abyś mógł codziennie narzekać na blokady i brak papieru toaletowego i chipów komputerowych? Nie. Jestem tu, obecny i żywy, więc możesz dokonać podsumowania, zadośćuczynić i zwrócić uwagę na to, co ważne.

To, czy w waszej przyszłości nastąpi renesans, nie zależy od tego, ile wiedzy wytworzyło wasze społeczeństwo. Opiera się to raczej na tym, ile mądrości rozwinąłeś.

Czy posiadasz w ogóle mądrość Florentczyków? Czy mój sceptycyzm jest widoczny?

Dopóki nie spotkamy się ponownie – a to wydarzenie jest pewne – invictus maneo (pozostaję niepokonany).

Prawa autorskie 2021. Wszelkie prawa zastrzeżone.
Przedrukowano za zgodą wydawcy, Tyee,
niezależny, internetowy magazyn informacyjny (BC, Kanada)

.

Zarezerwuj tego autora

Pandemonium: ptasia grypa, szalona krowa i inne plagi biologiczne XXI wieku
przez Andrzeja Nikiforuka  

okładka książki: Pandemonium: ptasia grypa, szalona krowa i inne plagi biologiczne XXI wieku, Andrew NikiforukNasze zdrowie i siedliska są zagrożone przez biologicznych najeźdźców poruszających się z niespotykaną dotąd szybkością. Ptasia grypa i jej potencjał wywołania pandemii u ludzi to tylko jeden z przykładów ogólnoświatowego zagrożenia nieświadomie wywołanego przez siły globalizacji. Połączenie nieskrępowanego wolnego handlu organizmami żywymi, zwiększonej mobilności i zatłoczenia w miastach stworzyło coraz bardziej niestabilne środowisko dla 6.5 ​​miliarda ludzi na świecie. Nikiforuk przekonuje, że nie trzeba pandemii, aby na nowo przemyśleć zabójcze tempo globalizacji i ruchu biologicznego. Autorytatywna i szeroko zakrojona książka Pandemonium to przejrzysty przewodnik po niestabilności, nieprzewidywalności i ukrytym biologicznym terroryście na wyciągnięcie ręki.

Aby uzyskać więcej informacji i/lub zamówić tę książkę, kliknij tutaj

Więcej książek tego autora.

O autorze

zdjęcie Andrzeja NikiforukaAndrew Nikiforuk pisze o przemyśle naftowym i gazowym od prawie 20 lat i bardzo dba o dokładność, odpowiedzialność rządu i skumulowane skutki. Od 1989 roku zdobył siedem nagród National Magazine Awards za swoje dziennikarstwo i najwyższe wyróżnienia za dziennikarstwo śledcze od Stowarzyszenia Dziennikarzy Kanadyjskich.

Andrew opublikował także kilka książek. Dramat z siedzibą w Albercie Sabotażyści: wojna Wiebo Ludwiga z wielką ropą naftową, zdobył nagrodę gubernatora generalnego w dziedzinie literatury faktu w 2002 roku. Pandemonium, który bada wpływ handlu światowego na wymianę chorób, spotkał się z szerokim uznaniem w całym kraju. Piaski bitumiczne: brudna ropa i przyszłość kontynentu, uznawany za największy projekt energetyczny na świecie, stał się krajowym bestsellerem i zdobył w 2009 r. nagrodę Rachel Carson Environment Book Award oraz znalazł się na liście finalistów nagrody Grantham za doskonałość w raportowaniu na temat środowiska. Imperium żuka, zaskakujące spojrzenie na chrząszcze sosnowe i najsilniejszy na świecie czynnik zmieniający krajobraz, był nominowany do nagrody gubernatora generalnego w dziedzinie literatury faktu w 2011 roku. Śliczna woda: szczelinowanie i jeden wtajemniczony w walkę z najpotężniejszym przemysłem na świecie, zdobył nagrodę dziennikarską Science in Society 2016.

Odwiedź jego witrynę internetową pod adresem AndrewNikiforuk.com/