Kiedy komórki atakują - choroba autoimmunologiczna rozwija się, gdy komórki odpornościowe omyłkowo atakują część ciała. Ariego Moore’a/Flickr, CC BY-NC-SA
Choroby autoimmunologiczne, które obejmują około 80 różnych chorób, od reumatoidalnego zapalenia stawów po cukrzycę typu 1 i stwardnienie rozsiane, występują, gdy układ odpornościowy atakuje organizm.
Te choroby są dość powszechne, dotykają około jedna na 20 osób w Australii i Nowej Zelandii, ale często są niedoceniane, ponieważ chociaż prowadzą do długotrwałej wyniszczającej choroby, rzadko są główną przyczyną śmierci.
Odpowiedź autoimmunologiczna
Połączenia układ odpornościowy chroni organizm poprzez rozpoznawanie i radzenie sobie z szeroką gamą czynników zakaźnych, w tym wirusami, bakteriami, grzybami i pasożytami (zwanymi łącznie patogenami). Działa jak armia, patrolując ciało w poszukiwaniu patogenów i albo je powstrzymując, albo zabijając, zanim zdążą wywołać infekcję i chorobę.
Aby poradzić sobie z szeroką gamą patogenów, układ odpornościowy wytwarza miliony pojedynczych komórek zdolnych do wykrywania różnych, losowo generowanych celów. Ponieważ układ odpornościowy nie ma możliwości dowiedzenia się, z jakim patogenem może się zetknąć, takie podejście daje mu możliwość wykrywania niemal nieograniczonego zakresu celów.
Kiedy komórka odpornościowa po raz pierwszy napotyka swój cel, replikuje się, dzięki czemu duża liczba komórek jest w stanie rozpoznać ten sam cel. Zapewnia to układowi odpornościowemu wystarczającą ilość komórek do przechowywania i zabijania tego patogenu, a także zapas komórek, które w przyszłości szybko rozpoznają cel.
Tak działa szczepienie – szczepionka powoduje replikację komórek odpornościowych, które mogą atakować określone patogeny i chronić przed przyszłymi infekcjami.
Jednym niefortunnym efektem ubocznym wytwarzania komórek, które mogą rozpoznawać tak wiele celów, jest to, że niektóre komórki rozpoznają cele w naszych własnych ciałach. W normalnych warunkach komórki te są usuwane z systemu, więc nie atakują.
Jednak u niektórych osób – z powodów, które pozostają słabo poznane – komórki te nie są usuwane. Komórki myślą, że atakują patogen, gdy atakują organizm – i powodują chorobę autoimmunologiczną. Każda choroba autoimmunologiczna jest wynikiem ataku komórek odpornościowych na inny cel w ciele.
Podobne stany, takie jak astma i alergie, często mylone są z chorobami autoimmunologicznymi. Ale nie są uważane za autoimmunologiczne, ponieważ nie wynikają z komórek odpornościowych atakujących ich własne ciało. Są one raczej powodowane przez komórki odpornościowe rozpoznające i reagujące na cel, który nie powoduje choroby, taki jak pyłki w astmie alergicznej lub białko orzeszków ziemnych w alergiach pokarmowych.
Leczenie chorób autoimmunologicznych
Obecne podejścia do leczenia objawów kontroli chorób autoimmunologicznych, a nie leczenia. W większości przypadków terapie znane jako funkcjonalne terapie zastępcze zastępują funkcję utraconą podczas choroby (np. zastrzyki z insuliny w cukrzycy typu I).
Te zabiegi są często łączone z lekami przeciwzapalnymi, które ograniczają ilość uszkodzeń spowodowanych przez odpowiedź immunologiczną. Kilka nowszych terapii blokuje również określone elementy odpowiedzi immunologicznej.
Alergia na orzeszki ziemne nie jest chorobą autoimmunologiczną, ponieważ nie wynika z atakowania organizmu przez komórki odpornościowe. Wystawa GFAF/Flickr, CC BY-NC-SA
W ciężkich przypadkach w celu zmniejszenia objawów choroby stosuje się leki, które całkowicie blokują odpowiedź immunologiczną. Jest to znane jako immunosupresja, a te leki wymagają delikatnego działania równoważącego; podczas gdy blokowanie odpowiedzi immunologicznej może chronić przed chorobami autoimmunologicznymi, to niestety pozostawia osobę podatną na poważne infekcje.
Trzy powszechne choroby autoimmunologiczne
Istnieje wiele uznanych chorób autoimmunologicznych, a coraz większa lista chorób, które tradycyjnie nie są uważane za powiązane z układem odpornościowym, takich jak schizofrenia i narkolepsja, jest obecnie uznawana za mające elementy autoimmunologiczne.
Oto jak działają trzy powszechne choroby autoimmunologiczne.
Około 10% do 15% diabetyków ma autoimmunologiczną postać choroby, znaną jako Cukrzyca typu 1.
Dawniej znana jako cukrzyca insulinozależna lub cukrzyca młodzieńcza, choroba ta jest wywoływana, gdy układ odpornościowy atakuje komórki beta trzustki. Trzustka jest gruczołem znajdującym się za żołądkiem, a komórki beta normalnie wytwarzają insulinę (komórki beta są nadal obecne w cukrzycy typu 2, ale nie odpowiadają już prawidłowo na zapotrzebowanie organizmu na insulinę).
Insulina reguluje poziom cukru (glukozy) w organizmie, zapewniając prawidłowe jego przechowywanie i rozkład. W przypadku braku insuliny organizm zaczyna wykorzystywać tłuszcz jako zastępcze źródło energii, co prowadzi do nagromadzenia się w organizmie niebezpiecznych substancji chemicznych, które mogą powodować potencjalnie śmiertelny stan znany jako kwasica ketonowa.
Cukrzycę typu 1 zazwyczaj leczy się za pomocą zastrzyków z insuliny i monitorowania poziomu cukru we krwi.
Stwardnienie rozsiane wpływa na układ nerwowy. Komórki nerwowe w mózgu i rdzeniu kręgowym przekazują sygnały w całym ciele i są owinięte ochronną osłoną zwaną mieliną, która umożliwia tym sygnałom szybkie przemieszczanie się.
Układ odpornościowy atakuje i uszkadza to pokrycie u osób ze stwardnieniem rozsianym, zakłócając sygnały i powodując różnorodne objawy fizyczne i psychiczne. Organizm nie jest w stanie naprawić uszkodzeń, a objawy zwykle nasilają się stopniowo.
Wzorce ataków autoimmunologicznych mogą się różnić między ludźmi, co skutkuje nieco innymi postaciami choroby. Niektórzy ludzie stale się pogarszają, podczas gdy inni mają wiele krótkich ataków, ze stabilnymi okresami pomiędzy nimi. Obecne leki mogą jedynie spowolnić postęp choroby i opanować objawy.
Zapalenie stawów to termin określający szereg schorzeń, które powodują uszkodzenie stawów, powodując obrzęk, ból, sztywność i ograniczenie ruchu. Chociaż różne formy zapalenia stawów mają różne przyczyny, reumatoidalne zapalenie stawów wynika z odpowiedzi autoimmunologicznej przeciwko celom w stawie.
W reumatoidalnym zapaleniu stawów komórki odpornościowe atakują powierzchnię stawu uszkadzając chrząstkę, która normalnie pokrywa kość, prowadząc do zgrzytania kości bezpośrednio o kość. Prowadzi to do trwałego uszkodzenia kości i tkanek otaczających staw, powodując ból i zmniejszając ruchomość.
Liczba chorób autoimmunologicznych rośnie, ponieważ coraz więcej chorób ma podłoże autoimmunologiczne. Obecne terapie mają głównie na celu zastąpienie utraconej funkcji u pacjentów lub szerokie zablokowanie stanu zapalnego.
Tylko dzięki lepszemu zrozumieniu, jak zaczyna się choroba autoimmunologiczna i jak rozwija się każda choroba, będziemy w stanie zapewnić ulepszone terapie i ostatecznie wyleczyć te choroby.
O Autorach
Steven Maltby, doktor habilitowany w dziedzinie immunologii i genetyki, University of Newcastle oraz Vicki Maltby, stypendystka habilitacyjna, University of Newcastle
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
