Konopie syntetyczne, których przykładem jest Spice, są powiązane z poważnymi problemami zdrowotnymi, od trudności z oddychaniem po epizody psychotyczne. Jednak pomimo dobrze znanych problemów, leki te są nadal poszukiwane, a szczególnie osoby bezdomne są narażone na problemy ze zdrowiem psychicznym w wyniku ich stosowania. Więc z czego dokładnie są zrobione te leki i dlaczego wywołują tak gwałtowne reakcje.

Spice nie jest pojedynczym lekiem, ale szeregiem chemikaliów wytwarzanych w laboratorium, które naśladują działanie tetrahydrokannabinolu (THC), głównego psychoaktywnego składnika konopi. Badania wskazują, Spice i inne formy syntetycznej marihuany są w stanie wywoływać znacznie intensywniejsze i przedłużone efekty przy znacznie niższych dawkach niż naturalna marihuana. Dzieje się tak, ponieważ podczas gdy THC w naturalnej marihuanie tylko częściowo reaguje z ciałem, syntetyczna marihuana reaguje znacznie pełniej.

Aby zrozumieć biologię stojącą za intensywną reakcją na Spice, musimy przyjrzeć się częściom ośrodkowego układu nerwowego organizmu, które reagują na konopie – receptorom kannabinoidowym – oraz chemicznej części leku, która reaguje z ciałem – „agonistom”.

Podczas gdy THC jest „częściowym agonistą” (tylko częściowo reaguje z receptorami kannabinoidowymi), syntetyczna marihuana jest często „pełnym agonistą”. W ten sposób bardziej niekorzystne skutki obserwowane przy stosowaniu syntetycznych konopi wynikają z ich zdolności do całkowitego nasycenia i aktywacji wszystkich receptorów kannabinoidowych organizmu przy niższej dawce.

Chociaż konsekwencje długotrwałego regularnego stosowania nie są dobrze określone, eksperci wierzą że syntetyczna marihuana może rozwinąć się lub spowodować nawrót choroby psychicznej, zwłaszcza jeśli w rodzinie występowały zaburzenia psychiczne.

Skąd pochodzi Spice?

W 2008 roku na rynku narkotyków rekreacyjnych zidentyfikowano pierwszy syntetyczny kannabinoid, który reaguje z organizmem w taki sam sposób jak konopie indyjskie. JWH-018 był aminoalklindolem pierwotnie opracowanym przez John Huffman z Clemson University w USA i sprzedawany pod marką: Spice. Aminoalkilindole – najczęstsza podrodzina syntetycznych kannabinoidów – są produkowane w kilogramowych ilościach w szybkich i prostych reakcjach chemicznych z użyciem legalnych substancji. Substancje te są produkowane na dużą skalę przez firmy chemiczne z siedzibą w Chinach, a następnie transportowane jako proszki luzem do Europy drogą powietrzną lub morską. W Europie syntetyczne kannabinoidy są mieszane z (lub natryskiwane) materiałem roślinnym przy użyciu rozpuszczalników, takich jak aceton lub metanol, w celu rozpuszczenia proszków. Mieszanka jest następnie suszona, pakowana i sprzedawana jako kadzidło lub mieszanki do palenia.

JWH-018 jest obecnie substancją kontrolowaną w wielu krajach na mocy przepisów dotyczących narkotyków. Jednak rozpowszechnienie syntetycznych kannabinoidów nowej generacji – obecnie znanych potocznie jako Spice lub Mamba – nadal stanowi największą grupę powszechnie stosowanych nowych substancji psychoaktywnych (NPS). Do grudnia 2015 r. zidentyfikowano 14 różnych podrodzin agonistów kannabinoidów – co wskazuje, że w Internecie i często ponad granicami krążą potencjalnie setki tego typu substancji.

Dlaczego to takie niebezpieczne?

Różne marki mieszanek do palenia mogą mieć bardzo różne efekty, ale siła konkretnej marki wydaje się bardziej wynikać ze stosunku kannabinoidów do nieaktywnego chemicznie materiału roślinnego w mieszance, niż z różnic w budowa chemiczna związków sobie. Innymi słowy, konkretny rodzaj substancji chemicznej w mieszaninie jest mniej ważny niż ilość substancji chemicznej w porównaniu z tym, co zostało wprowadzone w celu uzyskania większej ilości.

Ze względu na dużą moc niektórych syntetycznych kannabinoidów, ilość potrzebna do każdego „uderzenia” może wynosić zaledwie kilkadziesiąt miligramów (mniej więcej wielkości główki zapałki). Odurzające działanie silniejszych marek – takich jak Clockwork Orange, Pandora's Box i Annihilation – może być dość przytłaczające. Niektóre osoby doświadczają trudności w oddychaniu, szybkiego tętna oraz drżenia i pocenia się, co może prowadzić do ciężkiej atak paniki. Przy wyższych dawkach, równowaga i koordynacja mogą być poważnie zaburzone. Użytkownicy mogą odczuwać utratę czucia i drętwienie kończyn, nudności, zapaść i utratę przytomności.

Dalsze stosowanie syntetycznych kannabinoidów może powodować epizody psychotyczne, które w skrajnych przypadkach mogą trwać tygodniami i mogą zaostrzać istniejące choroby psychiczne u podatnych użytkowników. Jednak większość doniesień o poważnym zdrowiu psychicznym, uzależnieniu i aktach przemocy w wyniku regularnego używania zwykle dotyczy: więźniowie i bezdomni. Grupy te są znacznie bardziej skłonne do zgłaszania wysokich wskaźników uzależnienia od narkotyków, samookreślania się jako posiadające osobowości uzależniające i ujawniania szeregu zdiagnozowanych problemów ze zdrowiem psychicznym, w tym „podwójnej diagnozy” (uzależnienie od narkotyków i co najmniej jedno zaburzenie zdrowia psychicznego lub co najmniej dwa zaburzenia osobowości lub zaburzenia psychotyczne) oraz istniejące przestępstwa za przemoc.

Ze względu na znaczne ryzyko związane z syntetycznymi kannabinoidami, wiele krajów już zakazało ich produkcji, posiadania i dystrybucji. Ale jest mało prawdopodobne, aby „wojna z narkotykami” wykazywała jakiekolwiek oznaki ustąpienia, biorąc pod uwagę szybko ewoluująca przyroda rynku narkotyków rekreacyjnych oraz brak zglobalizowanego ustawodawstwa dotyczącego kontroli narkotyków. Tylko działając wspólnie, naukowcy, lekarze i prawodawcy mogą powstrzymać przepływ tych niebezpiecznych związków, zanim staną się one poważnym zagrożeniem dla zdrowia słabszych grup społecznych.

O autorze

Oliver Sutcliffe, starszy wykładowca chemii psychofarmaceutycznej, Manchester Metropolitan University

Robert Ralphs, starszy wykładowca kryminologii, Manchester Metropolitan University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon