Jak bezpośrednia manipulacja mózgiem może odwrócić skutki depresji

Manipulowanie mózgiem jest od wieków narzędziem stosowanym w leczeniu chorób psychicznych, a leczenie często budzi kontrowersje. Z psychochirurgii, w tym lobotomia i leukotomia, do terapii elektrowstrząsowej, która do dziś jest stosowana w leczeniu depresji i chorób psychotycznych, bardziej nowoczesne metody obejmują głęboka stymulacja mózgu i Przezczaszkowa stymulacja magnetyczna.

Te bezpośrednie interwencje w mózgu mają na celu złagodzenie objawów poważnych zaburzeń psychicznych, ale na ogół są ostatnią deską ratunku dla osób cierpiących lub wykorzystywane w kontekście specjalistycznych ośrodków klinicznych i badań naukowych.

Wiemy, że mózg ulega zmianom, gdy osoba jest w depresji lub ma podobne zaburzenie nastroju. Ale częścią problemu z badaniami neurologicznymi jest to, że nie jest jasne, czy te zmiany strukturalne powodują chorobę, czy też są przez nią spowodowane.

W intrygującym nowym badaniu depresji opublikowanym w czasopiśmie Neuron naukowcy zbadali: nowa technika bezpośredniej interwencji zwalczać objawy i skutki depresji. Zespół wywołał nieprawidłową aktywność mózgu podobną do depresji u myszy, a następnie manipulował różnymi obwodami mózgu, aby skutecznie kontrolować i odwracać efekty. Sugeruje to, że zmiany w mózgu mogą rzeczywiście być odpowiedzialne za i poprzedzać rozwój zaburzeń psychicznych. Wynika z tego, że przy zastosowaniu odpowiednich technik zmiany te można odwrócić, a tym samym poprawić zaburzenia psychiczne pacjenta.

Nowa technika polega na wszczepieniu elektrod w czterech kluczowych obszarach mózgu myszy – korze przedczołowej i trzech podobszarach układu limbicznego: jądro półleżące, obszar brzuszny nakrywki i ciało migdałowate. Mierząc sygnały elektryczne między tymi obszarami, neuronaukowcy byli w stanie określić funkcjonalne połączenia między nimi i zrozumieć, w jaki sposób te części mózgu komunikują się ze sobą podczas normalnej aktywności mózgu.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Myszy były następnie wielokrotnie narażone na chroniczny stres w postaci „porażka społeczna”, który odnosi się do przegranej konfrontacji w otoczeniu społecznym i jest znany z tego, że powoduje u zwierząt zachowania podobne do ludzkiej depresji. Obserwowane wcześniej połączenia między obszarami mózgu zostały faktycznie zmienione przez ten stres, tworząc „sygnaturę neuronalną” depresji w mózgu, gdy naukowcy rejestrowali, jak zmieniła się sygnalizacja neuronowa.

Co zaskakujące, zespołowi udało się odwrócić tę nieprawidłowość w aktywności mózgu zestresowanych myszy. Poprzez stymulację kluczowego obszaru tkanki mózgowej, który łączy się z innymi węzłami, tworząc sieć między korą przedczołową a ciałem migdałowatym, przywrócono normalną komunikację między obszarami mózgu, przywracając aktywność mózgu myszy do stanu sprzed stresu. Ich zachowanie wróciło do normy, a stres zniknął.

Jest to pierwszy przypadek, w którym wykazano wyraźne podobieństwo między modelem depresji a funkcjonalną siecią neuronową.

Co więcej, te ustalenia są dobrze poparte. Kora przedczołowa i obszary limbiczne już są wiadomo, że ma związek z depresją u ludzi. Uważa się, że ciało migdałowate odgrywa kluczową rolę w przetwarzaniu, jak ważny dla danej osoby jest materiał emocjonalny i jak na niego reagują – ponieważ myszy reagują na stresujące sytuacje. Szerszy układ limbiczny i kora przedczołowa są ważne w regulowaniu wpływu naszych emocji na nasze zdolności poznawcze, takie jak pamięć, która powoduje, że zachowujemy się inaczej, gdy jesteśmy zestresowani lub w depresji.

Kluczowym elementem tych badań jest manipulowanie łącznością kory przedczołowej, na co istnieją dalsze dowody potwierdzające ideę, że może to mieć kluczowe znaczenie w leczeniu depresji. Przezczaszkowa stymulacja prądem stałym, która w podobny sposób manipuluje mózgiem, jest już testowany jako lek na depresję, a wyniki wskazują na pozytywny wpływ na osoby cierpiące.

Ponieważ to badanie jest zgodne z tym, co wiemy o zaburzeniach nastroju, może to z pewnością otworzyć nowe możliwości leczenia. Badanie tych nowych związków przyczynowych między stresem, łącznością neuronową mózgu a depresją może umożliwić dostrojenie obwodów mózgowych w celu odwrócenia całych zaburzeń nastroju – przynajmniej u myszy, na początek.

Odkrycia zespołu nie tylko pomagają nam zrozumieć depresję i inne choroby psychiczne, ale także stanowią silny bodziec do opracowania terapii. Posiadanie wyraźnego „podpisu” omawianego zaburzenia psychicznego mogłoby być niezwykle przydatne jako punkt odniesienia dla nowych terapii klinicznych, a taki „ekran” ułatwiłby szybsze i oszczędniejsze testowanie nowatorskich metod, zachęcając do większej innowacyjności i inwestycji w tych zaniedbanych obszarach.

O autorze

Matthew Broome, Senior Clinical Research Fellow, Wydział Psychiatrii i Wydział Filozofii, University of Oxford

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon