Co to jest ból i co się dzieje, gdy go czujemy? 

Jak ktoś ma ból w ręce […] nie pociesza ręki, ale cierpiącego. – Filozof Ludwig Wittgenstein, 1953

Czym jest ból? To może wydawać się prostym pytaniem. Odpowiedź zależy jednak od tego, kogo zapytasz.

Niektórzy twierdzą, że ból jest sygnałem ostrzegawczym, że coś jest uszkodzone, ale co z tego bezbolesny poważny uraz? Niektórzy mówią, że ból to sposób, w jaki ciało mówi ci, że coś jest nie tak, ale co z ból fantomowy kończyn, gdzie nie ma nawet bolesnej części ciała?

Naukowcy zajmujący się bólem są rozsądnie zgodni, że ból jest nieprzyjemnym uczuciem w naszym ciele, które sprawia, że ​​chcemy przestać i zmienić swoje zachowanie. Nie myślimy już o bólu jako o mierze uszkodzenia tkanki – tak naprawdę nie działa on w ten sposób nawet w ściśle kontrolowanych eksperymentach. Obecnie myślimy o bólu jako o złożonym i wysoce wyrafinowanym mechanizmie ochronnym.

Jak działa ból?

Nasze ciało zawiera wyspecjalizowane nerwy, które wykrywają potencjalnie niebezpieczne zmiany temperatury, równowagi chemicznej lub ciśnienia. Te „detektory zagrożeń” (lub „nocyceptory”) wysyłają ostrzeżenia do mózgu, ale nie mogą wysyłać bólu do mózgu, ponieważ cała kolekcja powstaje ból by mózg.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Ból nie pochodzi z nadgarstka, który złamałeś, ani ze zwichniętej kostki. Ból jest wynikiem oceny informacji przez mózg, w tym danych o zagrożeniach z systemu wykrywania zagrożeń, danych poznawczych, takich jak oczekiwania, poprzednia ekspozycja, normy kulturowe i społeczne oraz wierzenia, I inne dane sensoryczne takie jak to, co widzisz, słyszysz i w inny sposób wyczuwasz.

Mózg wytwarza ból. Miejsce, w którym mózg wytwarza ból, jest „scenariuszem najlepszego przypuszczenia”, opartym na wszystkich przychodzących danych i przechowywanych informacjach. Zwykle mózg robi to dobrze, ale czasami nie. Przykładem może być ból w nodze, gdy plecy mogą potrzebować ochrony.

To ból każe nam nie robić rzeczy – na przykład nie podnosić zranioną ręką lub nie chodzić z uszkodzoną nogą. To także ból każe nam robić różne rzeczy – iść do fizjoterapeuty, odwiedzić lekarza rodzinnego, siedzieć spokojnie i odpoczywać.

Teraz wiemy, że ból może być „włączone"Lub"pojawił się„przez wszystko, co dostarcza mózgowi wiarygodnego dowodu, że organizm jest w stanie” niebezpieczeństwa i potrzeby ochrony.

Wszystko w twojej głowie?

Czy ból dotyczy tylko mózgu, a nie ciała? Nie, te „detektory zagrożeń” są rozmieszczone w prawie wszystkich tkankach naszego ciała i działają jak oczy mózgu.

Kiedy następuje nagła zmiana otoczenia tkanki – np. się nagrzewa, zakwasza (kolarze, wyobraźcie sobie, że kwas mlekowy pali się pod koniec sprintu), jest zgniatana, ściskana, ciągnięta lub ściskana – te detektory zagrożeń są naszymi pierwszymi linia obrony.

Alarmują mózg i uruchamiają mechanizmy zapalne, które zwiększają przepływ krwi i powodują uwalnianie cząsteczek leczniczych z pobliskiej tkanki, uruchamiając w ten sposób proces naprawy.

Znieczulenie miejscowe sprawia, że ​​te detektory zagrożeń są bezużyteczne, więc komunikaty o niebezpieczeństwie nie są wyzwalane. Dzięki temu możemy być wolni od bólu pomimo poważnych urazów tkanek, takich jak nacięcie przed operacją.

Z drugiej strony stan zapalny sprawia, że ​​detektory zagrożeń są bardziej czułe, dzięki czemu reagują na sytuacje, które w rzeczywistości nie są niebezpieczne. Na przykład, kiedy poruszasz stawem objętym stanem zapalnym, boli na długo, zanim tkanki stawu zostaną faktycznie obciążone.

Niebezpieczne komunikaty docierają do mózgu i są po drodze wysoce przetwarzane, a sam mózg bierze udział w przetwarzaniu. Neurony przenoszące niebezpieczeństwo, które biegną przez rdzeń kręgowy do mózgu, są pod kontrolą mózgu w czasie rzeczywistym, zwiększając i zmniejszając ich czułość zgodnie z sugestiami mózgu, które mogłyby być pomocne.

Tak więc, jeśli ocena wszystkich dostępnych informacji przez mózg prowadzi do wniosku, że rzeczy są naprawdę niebezpieczne, wtedy system przekazywania niebezpieczeństw staje się bardziej czuły (tzw. zstępujące ułatwienie). Jeśli mózg stwierdzi, że rzeczy nie są naprawdę niebezpieczne, system przekazywania niebezpieczeństw staje się mniej wrażliwy (tzw. hamowanie zstępujące).

Ocena zagrożeń w mózgu jest zadziwiająco złożona. Zaangażowanych jest wiele obszarów mózgu, niektóre częściej niż inne, ale dokładna mieszanka regionów mózgu różni się u poszczególnych osób, a tak naprawdę w poszczególnych momentach.

Aby zrozumieć, w jaki sposób ból pojawia się w świadomości, musimy zrozumieć, w jaki sposób pojawia się sama świadomość, a to jest okazuje się być bardzo podstępny.

Aby zrozumieć, jak ból działa u prawdziwych ludzi z prawdziwym bólem, możemy zastosować dość prostą zasadę: wszelkie wiarygodne dowody na to, że organizm jest w niebezpieczeństwie i pomocne byłyby zachowania ochronne, zwiększą prawdopodobieństwo i intensywność bólu. Wszelkie wiarygodne dowody na to, że ciało jest bezpieczne, będą zmniejszyć prawdopodobieństwo i intensywność bólu. To takie proste i tak trudne.

Implikacje

Aby zmniejszyć ból, musimy zmniejszyć wiarygodne dowody niebezpieczeństwa i zwiększyć wiarygodne dowody bezpieczeństwa. Wykrywacze niebezpieczeństw można wyłączyć za pomocą znieczulenia miejscowego, a także możemy stymulować własne ścieżki i mechanizmy redukcji zagrożeń w organizmie. Może to zrobić wszystko, co wiąże się z bezpieczeństwem – najbardziej oczywiste jest dokładne zrozumienie, jak naprawdę działa ból, ćwiczenia, aktywne strategie radzenia sobie, bezpieczne osoby i miejsca.

Bardzo skutecznym sposobem na zmniejszenie bólu jest sprawienie, by coś innego wydawało się ważniejsze dla mózgu – nazywa się to rozpraszaniem uwagi. Tylko bycie nieprzytomnym lub martwym zapewnia większą ulgę w bólu niż rozproszenie uwagi.

W bólu przewlekłym wrażliwość sprzętu (struktur biologicznych) wzrasta, więc związek między bólem a rzeczywistą potrzebą ochrony zostaje zaburzony: stajemy się nadmiernie chronieni przez ból.

Jest to jeden z ważnych powodów, dla których nie ma szybkiego rozwiązania prawie wszystkich uporczywych bólów. Powrót do zdrowia wymaga podróży cierpliwości, wytrwałości, odwagi i dobrego coachingu. Najlepsze interwencje skupiają się na powolnym trenowaniu naszego ciała i mózgu, aby były mniej ochronne.

O autorzeKonwersacje

Moseley LorimerLorimer Moseley, profesor neurologii klinicznej i kierownik katedry fizjoterapii na Uniwersytecie Południowej Australii. Jest autorem Painful Yarns. Metafory i historie pomagające zrozumieć biologię bólu oraz współautor książki Explain Pain, która jest kluczowym tekstem dla nauk o bólu na uniwersytetach na całym świecie, Explain Pain Handbook: Protectometer oraz Graded Motor Imagery Handbook.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązana książka:

at