Ciężki COVID powoduje upośledzenie funkcji poznawczych podobne do tego, które utrzymuje się między 50 a 70 rokiem życia i jest równoznaczne z utratą dziesięciu punktów IQ, nasz najnowsze badania pokazują. Skutki są nadal wykrywalne ponad sześć miesięcy po ostrej chorobie, a powrót do zdrowia jest w najlepszym razie stopniowy.
Istnieje coraz więcej dowodów na to, że COVID może powodować trwałe problemy ze zdrowiem poznawczym i psychicznym, a wyzdrowieni pacjenci zgłaszają objawy, takie jak zmęczenie, „zaćmienie mózgu”, problemy z zapamiętywaniem słów, zaburzenia snu, lęk, a nawet zespół stresu pourazowego (PTSD) kilka miesięcy po zakażeniu.
W UK, znaleziono badanie około jedna na siedem ankietowanych osób zgłosiła objawy, które obejmowały trudności poznawcze, 12 tygodni po pozytywnym teście COVID. I ostatnie badanie obrazowania mózgu odkryli, że nawet łagodny COVID może powodować kurczenie się mózgu. Tylko 15 z 401 osób objętych badaniem było hospitalizowanych.
Przypadkowe ustalenia z dużego projektu nauki obywatelskiej ( Wielki brytyjski test inteligencji) wykazały również, że łagodne przypadki mogą prowadzić do utrzymujących się objawów poznawczych. Wydaje się jednak, że problemy te nasilają się wraz z nasileniem choroby. Rzeczywiście, niezależnie wykazano, że od jednej trzeciej do trzech czwartych hospitalizowanych pacjentów zgłasza objawy poznawcze trzy do sześciu miesięcy później.
Skala tych problemów oraz mechanizmy, które za nie odpowiadają, pozostają niejasne. Jeszcze przed pandemią wiedziano, że jedna trzecia osób, które mają epizod chorobowy wymagający przyjęcia na OIT, wykazuje obiektywne deficyty poznawcze sześć miesięcy po przyjęciu.
Uważa się, że jest to konsekwencja reakcji zapalnej związanej z krytyczną chorobą, a deficyty poznawcze obserwowane w COVID mogą być podobnym zjawiskiem. Istnieją jednak dowody na to, że SARS-CoV-2, wirus wywołujący COVID, może infekować komórki mózgowe. Nie możemy wykluczyć bezpośredniej infekcji wirusowej mózgu.
Inne czynniki, takie jak niedotlenienie (niski poziom tlenu we krwi), również mogą mieć znaczenie. Nie było również jasne, czy wszechobecne problemy ze zdrowiem psychicznym zgłaszane po COVID były częścią tego samego problemu, co obiektywne deficyty poznawcze, czy też stanowiły inne zjawisko.
Badanie w Wielkiej Brytanii wykazało, że ludzie, którzy mieli COVID, mieli zmniejszoną objętość mózgu. DedMityay/Shutterstock
Czterdziestu sześciu pacjentów
Aby scharakteryzować rodzaj i wielkość tych deficytów poznawczych oraz lepiej zrozumieć ich związek z nasileniem choroby w ostrej fazie i psychologicznymi problemami zdrowotnymi w późniejszych punktach czasowych, przeanalizowaliśmy dane od 46 byłych pacjentów z COVID. Wszyscy otrzymali opiekę szpitalną, na oddziale lub OIOM, z powodu COVID w Addenbrooke's Hospital w Cambridge w Anglii.
Uczestnicy przeszli szczegółowe komputerowe testy poznawcze średnio sześć miesięcy po ostrej chorobie za pomocą platformy Cognitron. Ta platforma oceny została zaprojektowana w celu precyzyjnego pomiaru różnych aspektów zdolności umysłowych, takich jak pamięć, uwaga i rozumowanie i została wykorzystana w wyżej wymienionych studium nauki obywatelskiej.
Zmierzyliśmy również poziom lęku, depresji i zespołu stresu pourazowego. Dane od uczestników badania porównano z dopasowaną grupą kontrolną – osobami tej samej płci, w wieku i z innymi czynnikami demograficznymi, ale nie hospitalizowanymi z powodu COVID.
Osoby, które przeżyły COVID, były mniej dokładne i reagowały wolniej niż dopasowane grupy kontrolne. Deficyty te powoli ustępowały i były nadal wykrywalne do dziesięciu miesięcy po przyjęciu do szpitala. Efekty skalowane z ostrym nasileniem choroby i markerami stanu zapalnego. Były najsilniejsze dla tych, którzy wymagali wentylacji mechanicznej, ale były też pokaźne dla tych, którzy tego nie robili.
Porównując pacjentów z 66,008 członkami społeczeństwa, byliśmy w stanie oszacować, że skala utraty funkcji poznawczych jest przeciętnie podobna do tej, która występuje w wieku 20 lat, między 50 a 70 rokiem życia. Odpowiada to utracie dziesięciu punktów IQ.
Ocaleni szczególnie słabo wypadli w zadaniach typu „werbalne rozumowanie przez analogię” (uzupełnianie analogii np. sznurówki do butów, a guziki do…). Wykazali również wolniejsze prędkości przetwarzania, co jest zgodne z wcześniejszymi obserwacjami po COVID dotyczącymi zmniejszonego zużycia glukozy w mózgu w kluczowych obszarach mózgu odpowiedzialnych za uwagę, rozwiązywanie złożonych problemów i pamięć roboczą.
Chociaż osoby, które wyzdrowiały z ciężkiego COVID, mogą mieć szerokie spektrum objawów złego stanu zdrowia psychicznego – depresję, lęk, stres pourazowy, niską motywację, zmęczenie, obniżony nastrój i zaburzenia snu – nie były one związane z obiektywnymi deficytami poznawczymi, sugerując różne mechanizmy.
Jakie są przyczyny?
Możliwa jest bezpośrednia infekcja wirusowa, ale jest mało prawdopodobne, aby była główną przyczyną. Jest bardziej prawdopodobne, że przyczynia się do tego kombinacja czynników, w tym niedostateczny dopływ tlenu lub krwi do mózgu, zablokowanie dużych lub małych naczyń krwionośnych z powodu krzepnięcia i mikroskopijne krwawienia.
Jednak pojawiające się dowody sugerują, że najważniejszym mechanizmem mogą być uszkodzenia spowodowane odpowiedzią zapalną organizmu i układem odpornościowym. Anegdotyczne dowody od lekarzy z pierwszej linii potwierdzają ten wniosek, że niektóre problemy neurologiczne mogły stać się mniej powszechne od czasu powszechnego stosowania kortykosteroidów i innych leków hamujących reakcję zapalną.
Niezależnie od mechanizmu, nasze odkrycia mają istotne konsekwencje dla zdrowia publicznego. Na około 40,000 osób przeszli intensywną opiekę z powodu COVID w samej Anglii, a wielu innych zostanie przyjętych do szpitala. Wielu innych mogło nie otrzymać leczenia szpitalnego pomimo ciężkiej choroby ze względu na presję na opiekę zdrowotną podczas szczytowych fal pandemii. Oznacza to, że istnieje wiele osób, które wiele miesięcy później wciąż mają problemy z poznaniem. Musimy pilnie zastanowić się, co można zrobić, aby pomóc tym ludziom. Obecnie trwają badania mające na celu rozwiązanie tego problemu.
Jest jednak coś ze srebrnej podszewki. Jeśli, jak podejrzewamy, obraz, który widzimy w COVID, rzeczywiście odzwierciedla szerszy problem obserwowany w innych typach ciężkich chorób, daje to możliwość zrozumienia mechanizmów odpowiedzialnych i zbadania metod leczenia.
O Autorach
Adama Hampshire'a, profesor neurologii regeneracyjnej, Imperial College London i Dawid Menon, Profesor, Kierownik Oddziału Anestezjologii, University of Cambridge
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
