Niektóre super zapachy kojarzą nawet nieprzyjemne wspomnienia lub irytację z pewnymi zapachami. Shift Drive/Shutterstock
Czy niektóre zapachy sprawiają, że czujesz się nieswojo, a nawet mdłości? A może masz tak dobry nos, że potrafisz wyczuć nawet najsubtelniejsze aromaty w swoim ulubionym winie? Być może niektóre zapachy wywołują negatywne lub pozytywne uczucia? Jeśli odpowiedziałeś twierdząco na którekolwiek z tych pytań, możesz być po prostu „super wąchaczem”.
Medycznie znany jako hiperosmia, super zapachowcy to ludzie, którzy mają wyostrzony zmysł węchu w porównaniu z przeciętną osobą. Niektóre super zapachy mogą być bardziej wrażliwe na przyjemne zapachy, podczas gdy inne mogą być bardziej podatne na nieprzyjemne zapachy.
Hiperosmia jest stosunkowo rzadki, więc wciąż jest wiele rzeczy, których naukowcy nie wiedzą o tym stanie. Jednak oto niektóre z powodów, dla których dana osoba może mieć hiperosmię.
1. Warunki zdrowotne
Wiele badań wykazało powiązania między różnymi schorzeniami a hiperosmią, w tym Choroba z Lyme, migreny, płyn ustrojowy zakłócenia, niedobór hormonów i pewien leki. Chociaż nie do końca wiadomo, co prowadzi do hiperosmii w takich przypadkach, może to być wpływ tych chorób na elektrolity organizmu, wpływając w ten sposób na sygnały generowane przez receptory zapachowe.
Badania wykazały również, że pewne warunki genetyczne takie jak duplikacja lub nadekspresja gen KAL1 – który wytwarza białko (anosmina-1), które wydaje się kontrolować wzrost i ruch komórek nerwowych, które pomagają przetwarzać zapach – i inne genetyczne mutacje są związane z wyostrzonym zmysłem węchu.
Jedno z badań wykazało nawet, że kodowanie genetyczne pewnego białka pomaga wiązać się z zapachami i pomóc im dotrzeć do receptorów zapachowych w nosie, różni się w zależności od populacji, więc niektórzy ludzie mogą naturalnie mieć lepszy węch niż inni.
2. Ciąża
Wiele kobiet, które zachodzą w ciążę często twierdzi, że pewne zapachy, które nigdy wcześniej im nie przeszkadzały, nagle stają się odrażające. A jedna recenzja rzeczywiście potwierdziła, że niektóre kobiety w ciąży tymczasowo stają się super zapachami.
Porównując wyniki ponad 50 badań nad tym, jak ciąża zmienia zmysł węchu, naukowcy doszli do wniosku, że chociaż kobiety w ciąży nie miały ogólnie większej intensywności zapachu, prawdopodobnie były bardziej wrażliwa na niektóre zapachy. Ale nie było wystarczających dowodów, aby określić, czy ogólnie wzrosła ich zdolność do identyfikowania większej liczby zapachów.
Zazwyczaj te zdolności „super wąchania” są tylko tymczasowe. Studio Prostock/Shutterstock
Pomimo tego, że jest to tak powszechnie zgłaszane zjawisko, naukowcy wciąż nie są do końca pewni, dlaczego tak się dzieje. Jednak ta wrażliwość jest zazwyczaj tymczasowa, a nie trwała.
3. Różnice w mózgu
Badanie z 2019 r. miało na celu odkrycie, czy mózgi super wąchających działają inaczej niż normalnie. Naukowcy porównali 25 mężczyzn, którzy uważali się za super zapachowców z 20 mężczyznami, którzy ocenili swój zmysł węchu jako normalny. Korzystając ze skanów mózgu, naukowcy porównali objętość istoty szarej w częściach mózgu związanych z zapachem.
Odkryli, że u super wąchających była zwiększona aktywność mózgu w dwóch kluczowych obszarach odpowiedzialnych za łączenie informacji o zapachach oraz uczenie się i zapamiętywanie zapachów. Ale chociaż badania wykryły te różnice w mózgu, naukowcy nie byli w stanie ustalić, czy było to spowodowane genetyką, czy też zostało wyuczone.
Powszechnie wiadomo, że węch i pamięć są ze sobą silnie powiązane. Ale wyniki badania z 2014 roku sugerują, że może to być podłoże hiperosmii. W badaniu wzięło udział 55 ochotników, którzy ocenili swój węch jako lepszy niż przeciętny. Porównali ich z grupą osób w tym samym wieku i tej samej płci, które uważały, że ich węch jest normalny.
Super wąchacze w tym badaniu zostali poproszeni o wypełnienie ustrukturyzowanego kwestionariusza na temat ich doświadczeń z zapachami środowiskowymi. Powiązali pewne zapachy, takie jak zapachy i produkty ludzkiego ciała (takie jak pot), z negatywnymi konsekwencjami i nieprzyjemnymi wspomnieniami, i odkryli, że zapachy środowiskowe wywoływały uczucie irytacji i obrzydzenia. Ale w badaniu nie sprawdzano, czy uczestnicy byli również wrażliwi na inne zapachy, więc trudno jest stwierdzić, czy ci ochotnicy rzeczywiście mieli normalny, czy zwiększony zmysł węchu.
Inne badania podobnie wykazały, że wrażliwość na niektóre zapachy, w tym żywice fenolowe (takich jak formaldehyd) i podobny do skorupiaków zapach pirydyny organiczne chemikalia, wiążą się z negatywnymi doświadczeniami, co sugeruje, że wrażliwość na te zapachy rozwija się na podstawie negatywnych doświadczeń w miejscu pracy – na przykład narażenia na zapachy chemiczne w pracy.
4. Trening
Czy zatem bycie super wąchaczem przekazuje super moc, która trwa nieprzerwanie, czy też może być tymczasowa?
W 2003 roku przeprowadziłem badanie z 230 ochotnikami, aby przetestować ich głębia zapachu za zapach alkoholu fenyloetylowego (zapach róż) lub eukaliptolu (zapach przypominający miętę). Głębia zapachu odnosi się do tego, jak małe stężenie zapachu można wykryć (znane jako „próg”). Użyliśmy specjalnie skonstruowanego urządzenia, które dostarczyło osiem stężeń zapachów, od ledwo wykrywalnych do bardzo silnych.
Odkryliśmy, że 2% grupy wykazało to, co nazwaliśmy „zjawiskiem superosmicznym” podczas pojedynczych testów. Kolejne 10% wykazało to zjawisko przy różnych okazjach podczas powtarzanych testów (gdzie test był wykonywany dziesięć razy przy różnych okazjach w odstępach tygodniowych). Zjawisko to wystąpiło, gdy ochotnicy byli w stanie wykryć zapachy na trzech lub więcej poziomach poniżej miejsca, w którym normalnie by je wyczuli – i byli w stanie kontynuować wykrywanie zapachów co najmniej dziesięć razy podczas testu. Test wykonywano raz w tygodniu przez okres dziesięciu tygodni.
W prawie wszystkich przypadkach, w których wystąpiła superosmia, następowała nagła, szybka utrata wyczuwania zapachu na tym niższym poziomie przed końcem testu. Więc bez żadnego wyjaśnienia, dlaczego, mogliśmy zobaczyć dowody krótkoterminowych super zapachów, gdy skupiliśmy się na pewnych zapachach.
Ogólnie rzecz biorąc, założenie, że wszyscy super wąchacze osiągają swoją „supermoc” z powodu swoich genów lub rzadkiej choroby, jest prawdopodobnie mało prawdopodobne. Pomyśl o sommelierach czy perfumiarzach – ci ludzie ćwiczą swoje nosy, by rozpoznawać wiele niepowtarzalnych zapachów. W rzeczywistości trening węchu może nawet pozwolić na odzyskanie go osobom, które straciły węch zmysł węchu.
Wygląda na to, że super wąchacze są mieszanką ludzi, którzy mogą być genetycznie zaprogramowani do lepszego węchu, niektórych, którzy trenują, aby lepiej pachnieć, i niektórych, którzy mają ukrytą chorobę. A inni, być może w tym kobiety w ciąży, mogą odczuwać jedynie wrażliwość na zapachy – a nie prawdziwą hiperosmię.
O autorze
Carl Philpott, profesor rynologii i olfaktologii, University of East Anglia
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
