Bezpieczny dym? Shutterstock

A ankieta wśród młodzieży Przeprowadzone przez naukowców z Coventry University wykazały, że mniej niż połowa użytkowników e-papierosów wiedziała, że ​​produkty e-papierosowe zawierają nikotynę lub że uzależniają, co zwiększa prawdopodobieństwo, że mogą one stanowić furtkę do palenia zwykłych papierosów. Uzależnienie od nikotyny to prawdziwy problem, ale potencjalne problemy zdrowotne, jakie stwarzają e-papierosy większa niż tylko uzależnienie.

Pierwsi Europejczycy, którzy przybyli do Ameryki pod koniec XV wieku, wkrótce zetknęli się z lokalnym zwyczajem palenia tytoniu – a oni z kolei wprowadzili ten zwyczaj do Europy. Sprzeciwiali się temu kolejni angielscy monarchowie – król Jakub I napisał słynną książkę zatytułowaną Przeciwdziałanie tytoniu – ale ostatecznie rządy zdecydowały się go opodatkować.

Związek odpowiedzialny za przyjemne aspekty palenia tytoniu (i jego właściwości uzależniające) to nikotyna, „metabolit wtórny” wytwarzany przez roślinę tytoniu Tytoń Nicotiana jak obrona przed roślinożercami.

Palenie tytoniu niszczy większość obecnych w nim cząsteczek, w tym nikotynę, ale niewielka ilość nikotyny, która przetrwa (około 10%) jest przenoszona z płuc przez krew do mózgu w ciągu mniej niż dziesięciu sekund. W mózgu stymuluje uwalnianie neuroprzekaźników, w tym „cząsteczka przyjemności” dopamina. Związek między zaciągnięciem się papierosem a reakcją mózgu na „przyjemność” wyjaśnia, dlaczego palenie może być tak uzależniające, ponieważ kojarzy przyjemność z samą czynnością palenia.

Niebezpieczna gra

Większość niebezpieczeństw związanych z paleniem nie pochodzi bezpośrednio z nikotyny. Dym papierosowy zawiera około 4,000 różnych związków a najniebezpieczniejszymi cząsteczkami są substancje rakotwórcze, takie jak benzo[a]piren i nitrozoaminy, takie jak N'-nitrozonornikotyna (NNN), która jest pochodną nikotyny. Smoła tytoniowa, która jest przenoszona w dymie do ust i płuc, jest bogata w te toksyczne substancje.

Jeśli palisz tytoń, dym uszkadza DNA w narażonych na jego działanie narządach, a także innych narażonych pośrednio, przyspieszając mutacje genetyczne i zwiększając ryzyko raka – nie tylko płuc, ale także jamy ustnej, krtani, wątroby, szyjki macicy , przełyk, trzustka, pęcherz i nerki. Nie wszystkie te mutacje prowadzą do raka, ale im jest ich więcej, tym większe prawdopodobieństwo, że powodują raka wystąpią mutacje.

Według Światowa Organizacja Zdrowia (WHO), choroby związane z paleniem powodują około sześciu milionów zgonów rocznie (około 600,000 100,000 z nich z powodu „biernego palenia”). Około XNUMX XNUMX tych zgonów ma miejsce w Wielkiej Brytanii, a pół miliona w USA. Nikotyna nie powoduje tych zgonów bezpośrednio, ale uzależnienie od nikotyny tak.

W ciągu ostatniej dekady e-papierosy były reklamowane jako sposób na czerpanie przyjemności z palenia przy mniejszym ryzyku zdrowotnym związanym z tradycyjnymi papierosami – po pierwsze, ponieważ e-papierosy nie spalają tytoniu, powinny eliminować ryzyko związane z smoła. Zawierają baterię, metalowy element grzejny i zbiornik płynu, który jest przekształcany w parę przez element grzejny i wdychany przez palacza. Płyn składa się z rozpuszczalnika, glicerolu lub glikolu propylenowego, nikotyny i często aromatów spożywczych.

Na czym więc polega problem z e-papierosami, skoro nie wytwarzają rakotwórczej smoły? Cóż, nikotyna lub inne cząsteczki znajdujące się w e-papierosach może nadal wpływać na zdrowie płuc. Znaczna liczba substancji zapachowych stosowanych w wielu płynach to aldehydy, które często powodują podrażnienie błony śluzowej w drogi oddechowe podczas wdychania.

Typowymi przykładami są aldehyd cynamonowy (cynamon), wanilina (wanilia) i diacetyl (masło). Testy na komórkach śródbłonka, komórki wyściełające naczynia krwionośne i wnętrze serca, pokazują, że niektóre aromaty e-papierosów i ich składniki (takie jak wanilina, aldehyd cynamonowy, diacetyl, octan izoamylu i mentol) mogą uszkadzać naczynia krwionośne. Wywołały wyższy poziom markera stanu zapalnego (interleukiny-6) i niższy poziom tlenku azotu, cząsteczki pełniącej kilka funkcji, takich jak hamowanie stanu zapalnego i krzepnięcia oraz rozszerzanie naczyń krwionośnych. W organizmie te dwie zmiany są uważane za wczesny predyktor choroby serca. Chociaż środki aromatyzujące do żywności są same w sobie bezpieczne, gdy są stosowane w żywności (podobnie jak rozpuszczalniki), nie oznacza to, że muszą być całkowicie bezpieczne do innego zastosowania, np. w e-papierosach.

Badania wykazały że niektóre z tych cząsteczek, zwłaszcza rozpuszczalniki, mogą ulec rozkładowi po podgrzaniu do temperatury powyżej 300°C przez element grzejny w e-papierosie. Trzy substancje, wszystkie aldehydy powstające w wyniku rozpadu glicerolu i glikolu propylenowego weszły w grę szczególna uwaga – akroleina, metanal i etanal.

Prawdopodobnie spotkałeś akroleina (propenal) – to substancja chemiczna powstająca podczas podgrzewania oleju spożywczego, aż zacznie palić. Jest toksyczna i może poważnie podrażniać oczy i przewody nosowe. Etanal (aldehyd octowy) i metanal (formaldehyd) są również toksyczne – metanalw szczególności jest dobrze znanym czynnikiem rakotwórczym.

Substancje te mogą również powstawać w wyniku rozkładu cząsteczek aromatyzujących.

Werdykt

Czy te cząsteczki są produkowane w niebezpiecznych stężeniach w e-papierosach? Podczas gdy korzystanie z e-papierosów było pokazano prowadzić znacznie niższe poziomy niektórych rakotwórczych metabolitów w moczu ich palaczy w porównaniu z poziomami stwierdzanymi u palaczy tradycyjnych papierosów, zostały połączone z wyższymi poziomami niektórych cząstek, w tym metali kadmu, niklu, chromu, ołowiu i cynku. Mogły one pochodzić z wężownicy grzejnej.

Szczególną obawę budzi fakt, że szybkiemu wzrostowi korzystania z e-papierosów nie towarzyszy właściwa ocena zagrożeń towarzyszących ich używaniu, zwłaszcza w perspektywie długoterminowej. Podczas niektóre raporty powiedział, że e-papierosy są znacznie bezpieczniejsze niż konwencjonalne papierosy, jedno badanie doszedł do wniosku, że regularne używanie e-papierosów przez młodych ludzi prowadzi do tego, że stają się oni nałogowymi palaczami konwencjonalnych papierosów; kolejne amerykańskie badanie doszli do wniosku, że używanie e-papierosów przez nastolatków podwaja ryzyko kaszlu i zapalenia oskrzeli w porównaniu z osobami niepalącymi.

E-papierosy są swobodnie dostępne w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, ale są zakazane lub ograniczone w niektórych krajach, w tym w Norwegii, Brazylii, Singapurze i Australii. List opublikowany w British Medical Journal ostrzegał również:

Potrzebne są dalsze podstawowe badania naukowe i epidemiologiczne, aby zwiększyć naszą bazę dowodową na temat korzyści i szkód związanych z oparami z e-papierosów. Do tego czasu nie należy wprowadzać pacjentów w błąd, myśląc, że prawdopodobieństwo przyszłych szkód jest znikome, gdy nie ma wystarczających dowodów na poparcie tego.

Obecnie najważniejsze jest więc to, że nikt nie wie, czy istnieje długoterminowe ryzyko związane z e-papierosami. Wymagana jest ostrożność.

O autorze

Simon Cotton, starszy wykładowca chemii, Uniwersytet w Birmingham

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon