Dlaczego zimna pogoda jest większym zabójcą niż ekstremalne upały

Większość ludzi doskonale zdaje sobie sprawę z tego opłata, jaką może ponieść ciepło na ludzkie życie, szczególnie od ekstremalnych upałów Czarnej Soboty w 2009 roku i europejskiej fali upałów w 2003 roku. Może więc dziwić, że więcej Australijczyków umiera z zimna niż z upału.

Nowe badanie opublikowane w Lancet pokazuje, że 6.5% zgonów w tym kraju przypisuje się zimnej pogodzie, w porównaniu z 0.5% upałów. Większość zgonów będzie spowodowana chorobami układu krążenia i układu oddechowego, ponieważ to serce i płuca borykają się z problemami, gdy jesteśmy poza naszą strefą komfortu.

Kiedy po raz pierwszy zauważono zgony w zimnej pogodzie, teoria głosiła, że ​​było to spowodowane odśnieżaniem śniegu. Potem, kiedy w ciepłych krajach, takich jak Australia, pokazano zgony, ciężar winy przeniósł się na grypę. Podczas gdy zimowa grypa zabija wiele osób, większość zgonów w zimie jest spowodowana narażeniem na zimno poprzez wzrost ciśnienia krwi.

Wzrost ciśnienia krwi spowodowany przeziębieniem jest stosunkowo niewielki u osób, ale prawie wszyscy są narażeni na działanie temperatury i dlatego staje się to poważnym problemem zdrowia publicznego.

To właściwie nie jest nowe odkrycie. Przełomowe badanie również w Lancet w 1997 r. wykazało, że zimno było główny zabójca w całej Europie, a inne badania wykorzystywały zapisy historyczne, aby wykazać, że zimno było poważny problem od wieków.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Nowe badanie jako pierwsze pokazuje rozmiar problemu. Przebadano 13 krajów, w tym Wielką Brytanię i Australię, i oszacowano, że 7.3% zgonów w latach 1985-2012 było spowodowanych przez zimno, a tylko 0.4% z powodu upałów.

Oczywiście przeziębienie jest często tylko ostatecznym wyzwalaczem, a niektóre zgony byłyby u osób z wcześniej istniejącymi chorobami, takimi jak niewydolność serca lub przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP), którzy być może nie mieli dużo życia. Ale są to zgony, których można łatwo uniknąć, a wielu ludzi miałoby wiele lat życia.

Ponadto badanie dotyczyło tylko zgonów, ale na każdy zgon będzie znacznie więcej przyjęć do szpitala z powodu udarów i zawałów serca.

Zgony możliwe do uniknięcia

Duża wskazówka, że ​​tych zgonów można uniknąć, pochodzi z porównania rozmiarów problemu między krajami. Szacuje się, że w Szwecji przeziębienie spowodowało 3.9% zgonów, podczas gdy w Australii spowodowało 6.5% (to jeden na 15 zgonów).

Jak to możliwe, że często zamarzająca Szwecja ma mniej zgonów związanych z przeziębieniem niż w większości spokojna Australia?

Odpowiedź brzmi, że Szwedzi są znacznie lepiej przygotowani na niskie temperatury. Mają lepsze ubrania i ogrzewają swoje domy.

Temperatury wewnątrz cienkiego, drewnianego Queenslandera w zimie często spadają poniżej 18°C, podczas gdy w szwedzkich domach panuje komfortowa temperatura 23°C niezależnie od pogody. Wiele australijskich domów to tylko gloryfikowane namioty i narażamy się na znacznie niższe temperatury niż Skandynawowie.

Osoby z mniejszymi pieniędzmi są bardziej narażone, ponieważ mogą nie być w stanie ogrzać swojego domu lub mogą mieszkać w miejscu, w którym trudniej jest ogrzać, ponieważ nie jest dobrze izolowane. Szczególnie ryzykowne są przyczepy kempingowe lub przyczepy mieszkalne.

Utrzymywanie ciepła obniża ciśnienie krwi, a także obniża inne ważne czynniki ryzyka sercowo-naczyniowego. Obejmuje to lepkość krwi (gęstość i lepkość krwi, która wpływa na jej zdolność przepływu przez naczynia), cholesterol (który może odkładać się i blokować ściany tętnic) i fibrynogen (białko wytwarzane przez wątrobę, które pomaga zakrzep).

Mamy solidne dowody z wysokiej jakości badań, które: izolacyjny i ogrzewanie domów obniża ciśnienie krwi, poprawia samoocenę zdrowia i prowadzi do mniejszej liczby dni wolnych od szkoły i pracy.

Gdy zbliżamy się do zimy w Australii, możemy uratować wiele istnień ludzkich, wysyłając prostą wiadomość, aby się ogrzać. Gdybyśmy mogli być bardziej podobni do Szwedów i obniżyć liczbę zgonów na zimno z 6.5% do 3.9%, to uniknęlibyśmy około 1,200 zgonów rocznie.

Ponieważ na zbadanie tego problemu nie wydano ani jednego dolara na badania, istnieje ogromny potencjał ratowania życia za pomocą stosunkowo prostych inicjatyw, takich jak pomysł naszej grupy, aby dać odzież termiczna dla osób żyjących z niewydolnością serca.

Zmiana klimatu

Spodziewam się, że niektórzy zaprzeczający zmianom klimatu będą skok na ten wynik i zasugeruj, że nie powinniśmy się martwić ekstremalnym upałem, ponieważ zimno jest większym zabójcą. Ale ten argument się nie sprawdza.

Z drugiej strony wydaje się bardzo prawdopodobne, że cieplejszy świat zmniejszy liczbę zgonów z powodu zimna. Wyczułem pewien opór wobec tej prognozy wśród niektórych badaczy, być może dlatego, że niechętnie przyznają się do jakichkolwiek potencjalnych korzyści ze zmiany klimatu ze względu na amunicję, jaką daje ona negującym.

Oczywiście zmniejszenie liczby zgonów w zimie może zostać zniwelowane przez wzrost liczby zgonów związanych z upałami. W każdym kraju analizowanym w artykule Lancet istniało zwiększone ryzyko śmierci podczas upałów. Ponadto powinniśmy również wziąć pod uwagę przewidywany wzrost chorób przenoszonych przez wektory, żywność i wodę oraz potencjalnie katastrofalny wzrost globalnych konfliktów.

Przedwczesne zgony z powodu gorąca i zimna to duże problemy, które zasługują na naszą uwagę.

O autorzeKonwersacje

Barnett AdrianAdrian Barnett jest profesorem nadzwyczajnym zdrowia publicznego na Queensland University of Technology. Interesuje się skutkami zdrowotnymi ekspozycji środowiskowych, w szczególności temperaturą i zanieczyszczeniem powietrza. Napisał książkę o wykrywaniu sezonowych wzorców chorób, ponieważ wiele ekspozycji środowiskowych ma silne sezonowe wzorce. Obecnie pracuje nad nowymi metodami wykrywania środowiskowych skutków zdrowotnych z wykorzystaniem szeregów czasowych i metod przestrzennych.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązana książka

at