Konsumpcja. Przez dziwną zmianę znaczenia to XIX-wieczne słowo opisujące coś poważnego i często śmiertelnego choroba jest tym samym słowem, którego używa się teraz na określenie stylu życia skoncentrowanego na dobrach materialnych. Czy nadszedł czas, aby przywrócić jej negatywne, często śmiertelne skojarzenia do naszego publicznego dyskursu?

Konsumpcja jako rzeczywistość i metafora operuje na wielu poziomach – osobistym, wspólnotowym i ekonomicznym. Co najważniejsze, powoduje to poważne konsekwencje dla planety i jej zasobów.

Czterdziesta piąta rocznica Dnia Ziemi stanowi odpowiednią okazję do szerszego i głębszego zastanowienia się nad tym, co te wzorce konsumpcji oznaczają dla nas, naszych społeczności i dla planety Ziemi.

Malejące zwroty

Wszyscy chcemy różnych rzeczy, ale w naszej nadmiernie rozwiniętej, szybko zmieniającej się kulturze rzadko stawiamy sobie wyzwanie, by zadać sobie jedno ważne pytanie: ile wystarczy?

Oczywiście należy dokonać istotnego rozróżnienia między podstawowymi potrzebami – wodą, jedzeniem, odzieżą, schronieniem wraz z zabezpieczeniem finansowym ich zaspokojenia – od tych rzeczy, które nie są niezbędne do naszego przetrwania. Te nieistotne elementy mogą obejmować posiadanie dużych samochodów osobowych, luksusowe wakacje lub posiłki w czterogwiazdkowych restauracjach. Chociaż wielu ludzi ich pragnie, czy sprzyjają one ludzkiemu szczęściu?

Wiele badań wskazuje, że takie nieistotne rzeczy rzadko pojawiają się na szczycie listy tego, co faktycznie sprzyja ludzkiemu spełnieniu lub szczęściu. Badania wskazują, że poziom dochodów powyżej $ 75,000 rocznie rzadko skutkują zauważalnym wzrostem poziomu szczęścia.

In Im więcej pieniędzy, tym weselej?, profesor Harvard Business School Michaela Nortona pokazuje, że ultrabogaci zgłaszają wysoki poziom szczęścia, gdy oddają część swoich pieniędzy innym. W przeciwieństwie do tych, którzy mają bardzo mało pieniędzy, zgłaszają zwiększone szczęście wraz z wyższymi dochodami i bogactwem, ale istnieje punkt, w którym iloraz szczęścia maleje.

Jeśli posiadanie dużej ilości pieniędzy wraz z możliwością kupowania rzeczy nie jest głównym składnikiem szczęścia, dlaczego jesteśmy tak pochłonięci konsumpcją? Czy daliśmy się zwieść presji reklamy, która tworzy „potrzeby” i manipuluje naszymi pragnieniami?

Niektóre motywacje do tego pogoni za rzeczami mają charakter porównawczy i są zakorzenione w chęci wydawania się tak samo zamożnym jak przyjaciele i sąsiedzi. I robimy to, chociaż wielu z nas wie, że dobre życie rodzinne, sensowna praca i satysfakcjonujące relacje społeczne przyczyniają się do naszego dobrego samopoczucia znacznie bardziej niż to, co znajduje się w naszych wypłatach lub portfelach akcji.

Oprócz niewielkiego odsetka wiadomości kontrkulturowych, które pojawiają się w publikacjach lub na platformach takich jak Adbusters, jesteśmy zalewani wiadomościami i reklamami ze wszystkich mediów walczących o nasz czas, uwagę i pieniądze.

Potrzeba ogromnego skupienia i dyscypliny, aby odfiltrować atak tych wszechobecnych wiadomości i wykorzystać naszą mentalną energię do bardziej wartościowych zadań, które prowadzą do ludzkiego spełnienia.

Kopenhaska teoria zmiany

Na poziomie globalnym naukowcy wiedzą, że jesteśmy daleko poza możliwościami nośności zasobów Ziemi, biorąc pod uwagę obecną populację ludzką i przewidywany wzrost, który ma nastąpić w tym stuleciu.

Połączenia Świat Happiness Report z Earth Institute na Columbia University pokazuje, że chociaż szczęśliwsze kraje to te o większym bogactwie, inne czynniki przyczyniające się do ludzkiego szczęścia są ważniejsze niż bogactwo, w tym silne wsparcie społeczne, brak korupcji, wolność osobista, dobre życie rodzinne i zaangażowanie społeczne.

Jeśli agresywna konsumpcja nie jest tym, co uszczęśliwia ludzi, jak możemy zacząć przeformułować nasze myślenie i, co ważniejsze, zmienić nasze zachowanie na rynku, aby było w harmonii z dążeniem do prawdziwego szczęścia?

Mieszkańcy Kopenhagi poprawili samopoczucie, jednocześnie redukując emisje. Colville-Andersen/flickr, CC BY-NC-SA

Nowa książka może pomóc nam to przemyśleć, przyglądając się sposobom ograniczenia efektów zewnętrznych, takich jak emisje, do których wszyscy się przyczyniamy, ale nie czujemy się zobowiązani do zadośćuczynienia. W szoku klimatycznym: ekonomiczne konsekwencje gorętszej planety, autorzy Gernot Wagner i Martin Weitzman kwestionują behawioralny pogląd ekonomiczny, że małe zmiany osobiste są nieistotne i nieistotne dla zmian społecznych. Twierdzą, że inicjatywy kilku osób o silnych zobowiązaniach moralnych mogą wpłynąć na zmiany społeczne.

Nazywają swoje odkrycie „Kopenhaską teorią zmian”, która pokazuje, w jaki sposób małe indywidualne wybory mogą skłonić połowę mieszkańców 1.2-milionowego miasta do korzystania z rowerów do dojazdów do pracy (tak, nawet zimą na 55 równoleżniku).

Co więcej, miasto Kopenhaga jest na dobrej drodze do osiągnięcia neutralności pod względem emisji dwutlenku węgla do roku 2025. Bez wątpienia ograniczenie korzystania z prywatnych pojazdów pasażerskich stanowi dużą część wysiłków Kopenhagi, aby stać się neutralną pod względem emisji dwutlenku węgla w ciągu dziesięciu lat.

Kapitał i środowisko

Zmniejszenie wskaźników konsumpcji dla tych z nas w nadmiernie rozwiniętym świecie może mieć bardzo pozytywny wpływ na indywidualne szczęście, może prowadzić do bardziej zaangażowanych społeczności pracujących na rzecz zmian społecznych i ekonomicznych oraz może pomóc w ograniczeniu wykorzystania zasobów naturalnych przez ludzi.

W tych wysiłkach wchodzą w grę zasady sprawiedliwości dystrybucyjnej, które powinny prowadzić do energicznych debat publicznych na temat bardziej sprawiedliwych sposobów dystrybucji towarów i usług na poziomie regionalnym, krajowym i globalnym. Jeśli te głębokie zmiany społeczne i gospodarcze są technicznie możliwe, to potrzebujemy uczciwości intelektualnej, wnikliwości moralnej i odwagi, aby uznać je za najpoważniejsze i najbardziej złożone problemy naszych czasów.

Czy jest lepszy sposób na uczczenie 45. rocznicy Dnia Ziemi niż zwiększenie ludzkiego szczęścia i ofiarowanie naszej samokontroli i ograniczonej konsumpcji źródłu całego naszego utrzymania – Ziemi i jej cennym zasobom.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje
Czytaj oryginalny artykuł.

O autorze

Judith Chelius Stark jest profesorem filozofii i współdyrektorem programu badań środowiskowych na Uniwersytecie Seton Hall. Jej obszary specjalizacji to filozofia Augustyna z Hippony, teorie feministyczne i kwestie środowiskowe.

Powiązana książka

at

Dzięki za odwiedziny InnerSelf.com, gdzie są 20,000 + zmieniające życie artykuły promujące „Nowe postawy i nowe możliwości”. Wszystkie artykuły są tłumaczone na 30+ języków. Zapisz się! do wydawanego co tydzień magazynu InnerSelf i Daily Inspiration Marie T Russell. Magazyn InnerSelf ukazuje się od 1985 r.