Dostaję mnóstwo maili o tym, czy studia są warte swojej ceny. Odpowiedź brzmi jednoznacznie tak, ale z jednym dużym zastrzeżeniem. Do kwalifikacji dojdę za chwilę, ale najpierw sprawa finansowa, dlaczego warto iść na studia.

Mówiąc prościej, ludzie z wyższym wykształceniem nadal zarabiają znacznie więcej niż ludzie bez nich. A ta „premium” na studiach wciąż rośnie.

W ubiegłym roku Amerykanie z czteroletnim stopniem ukończenia college'u zarabiali średnio 98 procent więcej na godzinę niż ludzie bez wykształcenia. Na początku lat 1980. absolwenci zarabiali o 64 proc. więcej.

Tak więc, mimo że koszty studiów rosną, zwrot finansowy z tytułu ukończenia studiów w porównaniu z brakiem wykształcenia rośnie jeszcze szybciej.

Ale oto kwalifikacja, i to bardzo ważna. Stopień uniwersytecki nie gwarantuje już dobry stanowisko. Głównym powodem, dla którego opłaca się lepiej niż praca kogoś bez dyplomu, jest to, że jego zarobki spadają.

W rzeczywistości jest prawdopodobne, że nowi absolwenci college'u spędzą kilka lat w zawodach, do których mają zbyt wysokie kwalifikacje.

Według Bank Rezerw Federalnych w Nowym Jorku, 46 procent absolwentów szkół wyższych pracuje obecnie na stanowiskach, które nie wymagają stopni naukowych. (To samo dotyczy ponad jednej trzeciej absolwentów szkół wyższych).

Ich pracodawcy nadal wybierają absolwentów szkół wyższych, a nie absolwentów innych uczelni, zakładając, że więcej wykształcenia jest lepsze niż mniej. W rezultacie absolwenci są zmuszani do coraz bardziej służebnej pracy, jeśli w ogóle mogą dostać pracę. Co jest głównym powodem, dla którego ich pensje spadają.

Co się dzieje? Od lat mówi się nam, że globalizacja i postęp technologiczny zwiększają zapotrzebowanie na dobrze wykształconych pracowników. (Spowiedź: byłem jednym z tych, którzy wysuwali ten argument.)

Tak było do około 2000 roku. Ale od tego czasu dwie rzeczy odwróciły ten trend.

Po pierwsze, miliony ludzi w krajach rozwijających się są teraz znacznie lepiej wykształcone, a Internet dał im łatwy sposób na sprzedaż swoich umiejętności w rozwiniętych gospodarkach, takich jak Stany Zjednoczone. Stąd zleca się im coraz bardziej złożone prace.

Po drugie, zaawansowane oprogramowanie przejmuje wiele zadań, które wykonali dobrze wykształceni profesjonaliści – w tym analiza danych, księgowość, praca prawnicza i inżynierska, a nawet niektóre diagnozy medyczne.

W rezultacie wydaje się, że popyt na dobrze wykształconych pracowników w Stanach Zjednoczonych osiągnął szczyt około 2000 i od tego czasu upadł. Ale podaż dobrze wykształconych pracowników stale rośnie.

Co się dzieje, gdy popyt spada, a podaż rośnie? Zgadłeś. Dlatego dochody młodych ludzi, którzy ukończyli studia po 2000 roku, ledwo wzrosły.

Ci, którzy znajdują się w pierwszych dziesięciu procentach zarobków absolwentów szkół wyższych, od 4.4 roku odnotowali wzrost dochodów o zaledwie 2000 procent.

Jeśli chodzi o rozpoczynanie kariery, jest jeszcze gorzej. Wyjściowe zarobki absolwentów uczelni mają faktycznie have porzucone od 2000 r. Obniżyła się początkowa płaca absolwentek Wzrost o 8.1, a dla mężczyzn, Procent 6.7. 

Słyszę to cały czas od moich byłych uczniów. The New York Times woła je „Otchłań Pokolenia” — dobrze wykształceni młodzi dorośli, „których kariery tkwią na neutralnym poziomie, radzą sobie ze ślepymi zaułkami i apatycznymi perspektywami”. Rekordowa liczba mieszka w domu.

To jest głębszy problem. Podczas gdy wykształcenie wyższe jest teraz warunkiem wstępnym dołączenia do klasy średniej, klasa średnia jest w kiepskim stanie. Jej udział w całości ekonomicznego tortu nadal się kurczy, podczas gdy udział idący na sam szczyt nadal rośnie. 

Biorąc to wszystko pod uwagę, dyplom uniwersytecki jest wart swojej ceny, ponieważ przynajmniej umożliwia młodej osobie stąpanie po wodzie. Bez dyplomu młodzi ludzie mogą łatwo utonąć.

Niektórzy młodzi absolwenci szkół wyższych znajdą się w pierwszym procencie. Ale ta trasa jest węższa niż kiedykolwiek. Wjazd często wymaga odpowiednich połączeń (zwłaszcza rodziców znajdujących się w górnym 1%).

A zjazdy biegną w zasadzie tylko w trzech kierunkach: Wall Street, doradztwo korporacyjne i Dolina Krzemowa.

Nie zrozum mnie źle. Nie wierzę, że głównym powodem pójścia na studia – lub wybrania jednej kariery zamiast innej – powinno być zarobienie dużych pieniędzy.

Miejmy nadzieję, że edukacja uniwersytecka daje młodym ludziom narzędzia do prowadzenia pełnego i celowego życia oraz robienia sensownych karier. Nawet jeśli nie zmienią świata na lepsze, chcę, aby moi studenci byli odpowiedzialnymi i zaangażowanymi obywatelami.

Ale rozważając edukację w college'u w tak niebezpiecznej gospodarce, jak ta, ważna jest również znajomość ekonomii.  

O autorze

ROBERT B. REICH, profesor kanclerza polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, był sekretarzem pracy w administracji Clintona. Time Magazine uznał go za jednego z dziesięciu najskuteczniejszych sekretarzy gabinetu ostatniego stulecia. Napisał trzynaście książek, w tym bestsellery”Aftershock" i "Dzieło Narodów." Jego najnowszy, "Beyond Outrage”, ukazuje się teraz w miękkiej okładce. Jest także redaktorem-założycielem amerykańskiego magazynu Prospect i prezesem Common Cause.

Książki Roberta Reicha

Ratowanie kapitalizmu: dla wielu, nie dla nielicznych -- autor: Robert B. Reich

Ameryka była kiedyś celebrowana i definiowana przez swoją liczną i zamożną klasę średnią. Teraz ta klasa średnia się kurczy, powstaje nowa oligarchia, a kraj stoi w obliczu największej dysproporcji majątkowej od osiemdziesięciu lat. Dlaczego system gospodarczy, który uczynił Amerykę silną, nagle nas zawodzi i jak można go naprawić?

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich

W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.