In przedstawiając swoje wstępne ustalenia po prawie roku badań, konsultacji i zeznań, z Południowej Australii Królewska Komisja ds. Cyklu Paliwa Jądrowego wychwalał potencjalne zalety instalacji do przechowywania i unieszkodliwiania międzynarodowego zużytego paliwa jądrowego. Komisja, pod przewodnictwem Kevina Scarceta, twierdzi, że odkryła potencjalne korzyści, które znacznie przekraczają oczekiwania poprzednich dochodzeń.

Wskazują na przyszły fundusz majątkowy rosnący w wysokości około X miliardów A $ 6 rocznie i obecną wartość ponad miliarda A $ 50 - potencjalnie znaczący wzrost gospodarczy Australii Południowej poprzez zwiększenie zaangażowania w przemysł paliw jądrowych.

Jeśli zainwestowane zachowawczo, przychody te, o łącznej wartości X miliardów dolarów 267, mogą przyczynić się do powstania państwowego funduszu majątkowego, który po latach działalności 467 osiągnie miliard dolarów 70 dolarów. Choć pozostaną jeszcze inne pytania, na jedno zdecydowanie udzielono odpowiedzi: z ekonomicznego punktu widzenia istnieje szansa nuklearna.

Biorąc odpady świata

Królewska Komisja zidentyfikowała potencjał do ustanowienia i prowadzenia zakładu do przyjmowania 138,000 ton metali ciężkich (MtHM) z wypalonego paliwa w okresie kilku lat 50. Taki obiekt byłby znaczącą na całym świecie infrastrukturą i ważnym krokiem naprzód w internacjonalizacji jądrowego cyklu paliwowego.

Ponieważ obecnie nie ma bezpośrednio porównywalnej usługi, popyt na nią jest wysoki, chociaż oznacza to, że ceny za korzystanie z niej są również niepewne. Królewska Komisja szacuje liczbę milionów 1.75 A $ na MtHM jako zachowawczą cenę bazową. W kontekście liczba ta jest wyższa niż milion 1.37 A $ na MtHM przyjęty w 2006 r moje własne modelowanie jako średnia cena. Jeśli szacunki Komisji Królewskiej są poprawne, rynek odbierania wypalonego paliwa jądrowego innych narodów jest bardziej dochodowy niż wcześniej oczekiwano.

Względnie szybkie ustanowienie naziemnego tymczasowego magazynu umożliwiłoby rozpoczęcie tego procesu stosunkowo szybko. Komisja oszacowała, że ​​można to sfinansować z wcześniejszych umów na otrzymanie pierwszego 15,500 MtHM w oparciu o milion 1.75 A $ na liczbę MtHM. W przyszłości miałoby to nastąpić podziemne składowanie. Jednak w związku z ustanowieniem lat 11 i latami obciążenia naziemnego 17 wydaje się, że istnieje szeroki zakres możliwości ponownego zbadania szeregu ścieżek dla zużytego materiału paliwowego, zanim zostanie on zakopany pod ziemią.

Może to nastąpić poprzez komercjalizację zaawansowanych technologii jądrowych, takich jak recykling paliw i szybkie reaktory. Na tym etapie nie zalecono ścieżki zaawansowanej technologii dla Australii Południowej, jednak zalecono grupę badań naukowych powiązaną z placówką.

Badania przeprowadzone przeze mnie i moich kolegów sugeruje, że technologie te są teraz gotowe do komercjalizacji i byłaby to odpowiednia inwestycja przychodów dla Południowej Australii. Uważamy, że jest to świetna okazja, chociaż Komisja przyjęła bardziej konserwatywne stanowisko.

Energia jądrowa trudniejsza perspektywa

Wydaje się również, że nie ma perspektyw na krajową energię jądrową w Australii, przynajmniej w krótkim okresie. Komisja podkreśliła zakres rozmiarów, kosztów i wyzwań technicznych, w tym potrzebę znacznie wzmocnionej polityki klimatycznej. Jest to rzetelne i dokładne odzwierciedlenie bieżących wymagań Australii w zakresie generowania zasobów, ustawień i polityk oraz rozsądne, choć konserwatywne odczytanie obecnego stanu technologii.

Co jednak ważne, ustalenia wielokrotnie podkreślają, że opcja wytwarzania energii jądrowej może być korzystna lub wymagana w przyszłości, aby osiągnąć niezbędną głęboką dekarbonizację naszej gospodarki. Energii jądrowej nie należy wykluczać, dlatego też należy zbadać niektóre opcje planowania. Gdyby którykolwiek z szeregu warunków się zmienił i Australia uznała, że ​​energia jądrowa jest koniecznym warunkiem włączenia, bylibyśmy w lepszej sytuacji, aby to zrobić.

Komisja znalazła prawdopodobne korzyści z rozwoju wydobycia uranu, chociaż są one stosunkowo niewielkie, a opłaty licencyjne sięgają dziesiątek milionów dolarów rocznie. Nie znaleziono przypadku krótkoterminowego zaangażowania w proces dodawania wartości konwersji, wzbogacania i wytwarzania paliwa jądrowego.

Wyjątkiem jest koncepcja „leasingu paliwa”, która pozwala na sprzedaż australijskiego uranu za granicą wraz z towarzyszącą umową, że wypalone paliwo zostanie odesłane za opłatą. Posiadanie międzynarodowego obiektu do składowania odpadów jądrowych oczywiście pomogłoby w takim podejściu, co z kolei zwiększyłoby wartość dodaną wydobycia uranu.

Biorąc pod uwagę korzyści ekonomiczne zidentyfikowane przez komisję w zakresie świadczenia usług międzynarodowych w zakresie magazynowania i unieszkodliwiania zużytego paliwa, krajowe wykorzystanie energii jądrowej nie powinno być arbitralnie utrudniane. W przyszłości może mieć to kluczowe znaczenie, a rozbudowa górnictwa i leasingu paliw może przynieść jeszcze więcej korzyści ekonomicznych.

Politycznie rzecz biorąc, kwestia ta leży w gestii obywateli Południowej Australii.