Do niedawna Ziemia była tak duża w porównaniu z wpływami ludzkości, że jej zasoby wydawały się nieograniczone. Ale tak już nie jest. Dzięki szybkiemu wzrostowi zarówno populacji ludzkiej, jak i konsumpcji na mieszkańca, jesteśmy teraz na krawędzi nieodwracalnych uszkodzeń naszych planetarnych systemów podtrzymywania życia. Jeśli chcemy uniknąć długotrwałego wpływu, konieczne jest szybkie rozwiązanie sześciu powiązanych problemów: wzrostu populacji i nadmiernej konsumpcji, zmian klimatu, zanieczyszczenia, zniszczenia ekosystemu, rozprzestrzeniania się chorób i wyginięcia.
Wyzwania
Najbardziej palącą z nich jest dziś zmiana klimatu. Od rewolucji przemysłowej wyprodukowaliśmy większość potrzebnej nam energii poprzez spalanie paliw kopalnych. To dodało dwutlenek węgla i inne gazy cieplarniane do atmosfery w tempie 200 razy szybszym niż to, co było normalne dla przedindustrialnego cyklu węglowego na Ziemi.
W rezultacie zmieniamy teraz klimat szybciej niż ludzie kiedykolwiek doświadczyli, odkąd stali się nasi przodkowie Homo sapiens. Już zmieniający się klimat objawia się jako częstsze powodzie, pożary i fale upałów, które zabijają tysiące ludzi rocznie; podnoszący się poziom mórz, który wypiera społeczności i kosztuje setki miliardów dolarów na budowę i naprawę infrastruktury przybrzeżnej; i coraz bardziej kwaśne oceany, które w niektórych miejscach stają się tak kwaśne, że połowy ostryg i przegrzebków zaczynają się zapadać.
Nawozy, herbicydy, pestycydy, farmaceutyki, chemikalia przemysłowe i śmieci zanieczyściły nawet najbardziej odległe środowiska na świecie.
Bez zmiany kursu obecne trajektorie emisji prawdopodobnie do połowy wieku doprowadzą planetę do takiego poziomu, jakiego ludzie i większość innych współczesnych gatunków kręgowców nigdy nie doświadczyli, hamując produkcję żywności i znacznie zwiększając inne problemy związane ze zmianami klimatu, w tym zaostrzając świat problemy związane z konfliktem i bezpieczeństwem narodowym. Rzeczywiście, jeśli obecna trajektoria zmiany klimatu będzie kontynuowana w kierunku 2100, Ziemia będzie gorętsza niż w ciągu co najmniej 14 milionów lat, a duże regiony będą zbyt gorące, aby utrzymać ludzkie życie na zewnątrz.
Related Content
Tymczasem konsumpcja zasobów naturalnych przez ludzi powoduje także mnóstwo innych rodzajów zanieczyszczeń. Ponad 6 milionów ludzi umierają każdego roku na skutek zdrowotnych skutków zanieczyszczenia powietrza ze spalania paliw kopalnych. Nasze odpady stałe - coraz częściej Plastikowy i elektroniczny - stworzył rozrastające się wysypiska śmieci i masywne śmieci w środkowej części oceanów. Nawozy, herbicydy, pestycydy, farmaceutyki, chemikalia przemysłowe i śmieci zanieczyściły nawet najbardziej odległe środowiska na świecie. wieloryby a niedźwiedzie polarne niosą toksyny w swoich tkankach; Jeziora arktyczne z dala od osad ludzkich wykazują podwyższone poziomy azotu.
Szkoda, jaką wyrządzamy naturze, powraca, aby nas prześladować również w postaci ryzyka chorób zakaźnych. Zwiększanie się ingerencji człowieka w wcześniej mało dotykane ekosystemy jest prowadząc do częstszych i poważniejszych „efektów ubocznych” choroby od nieludzkich społeczności ludzkich. Zmiany klimatu jeszcze bardziej zwiększają prawdopodobieństwo pojawienia się nowych chorób u ludzi oraz roślin i zwierząt, od których jesteśmy zależni: Wiele chorób na świecie ma pochodzenie tropikalne i ponieważ budować drogi niszczymy siedliska w tropikach, zwiększamy prawdopodobieństwo narażenia. Problemem jest również odwrotne przeniesienie z ludzi na zwierzęta - rosnąca liczba zwierząt jest dotknięta bakteriami odpornymi na antybiotyki.
Wreszcie zaspokojenie zapotrzebowania ludzi na żywność, mieszkanie, wodę oraz inne towary i usługi przekształciło ponad połowę planety w gospodarstwa, miasta, drogi i tamy. Ta transformacja ekosystemu, wraz z kłusownictwem, przełowieniem i ogólnie wykorzystaniem przyrody w celu osiągnięcia krótkoterminowego zysku, przyspieszyła tempo wyginięcia dzikich zwierząt i roślin do poziomów niespotykanych od czasu wymarcia dinozaurów. W rezultacie doszło do ogromnej utraty usług ekosystemowych, takich jak filtracja wody, zapylanie upraw, kontrola szkodników i emocjonalne spełnienie. Jeśli obecne wskaźniki wyginięcia utrzymają się, w ciągu zaledwie trzech wcieleń ludzkości Ziemia straci trzy na każde cztery znane gatunki (na przykład kręgowce) na zawsze.
Nadrzędne wyzwania
Do tych wszystkich należą dwa nadrzędne wyzwania: liczba ludzi na świecie i nasze ślady ekologiczne - zwłaszcza zbyt duże ślady ekologiczne na mieszkańca w krajach o wysokich dochodach.
Aby wyżywić o wiele więcej ludzi w ramach zwykłej produkcji żywności, dystrybucji i marnotrawstwa, konieczne byłoby przekształcenie jeszcze większej części ziemskich ziem w rolnictwo i przełowienie większej części morza.
Populacja ludzka niemal potroiła się w ciągu zaledwie jednego życia, a każdego dnia dodaje się prawie ćwierć miliona ludzi. Scenariusze najlepszych przypadków wskazują, że dzięki 2050 planeta to zrobi muszą wspierać co najmniej 2 miliardów do 3 miliardów ludzi więcej niż dzisiaj.
Aby nakarmić o wiele więcej osób zwykła produkcja, dystrybucja i marnotrawienie żywności wymagałoby przekształcenia jeszcze większej liczby ziemskich ziem w rolnictwo i przełowienia większej liczby mórz. Po prostu nie ma wystarczającej ilości ziemi produkcyjnej, aby to osiągnąć, lub wystarczającej liczby gatunków, które lubimy jeść w oceanie, szczególnie w obliczu stresów klimatycznych, których rolnictwo i akwakultura jeszcze nie widziały.
Utrzymanie obecnego poziomu konsumpcji - nie mówiąc już o podnoszeniu standardu życia miliardów biednych ludzi - jest podobnie problematyczne. Kontynuacja obecnie przyjętych norm produkcji towarów i usług w przyszłości dramatycznie zwiększyłaby niebezpieczny poziom zanieczyszczenia środowiska na całym świecie i uszczupliłaby wodę i inne krytyczne zasoby naturalne, na których dziś polegamy.
Ponad przełomami
W jaki sposób nauka i społeczeństwo mogą rozwiązać te powiązane ze sobą problemy i uniknąć przełomów środowiskowych, które uczyniłyby życie ludzkie nieskończenie trudniejszym?
Rozwiązania będą wymagać przełomów naukowych i technologicznych - ale przełomy nie wystarczą. W skali globalnej przeszkody obejmują czynniki polityczne, gospodarcze i społeczne, w tym nierówności w możliwościach gospodarczych i prawa własności gruntówlub słaba infrastruktura dystrybucyjna - problemy, których sama nauka nie może rozwiązać. Oprócz nauki rozwiązania będą wymagały skutecznej współpracy naukowców zajmujących się środowiskiem i fizyką z naukowcami społecznymi i humanistycznymi.
Innymi słowy, musimy rozpoznać powiązane aspekty pozornie odrębnych problemów. Musimy aktywnie wymieniać informacje między praktykami akademickimi, politycznymi, religijnymi i biznesowymi oraz innymi zainteresowanymi stronami, aby połączyć różne elementy układanki rozwiązań, które wyłaniają się z różnych specjalizacji.
Ponadto osoby spoza społeczności naukowej muszą uznać i zaakceptować fakt, że problemy są poważne i że dostępne są rozwiązania.
Oznacza to, że w środowisku akademickim musimy połączyć naszą pracę z interesariuszami w sposób, który wywoła znaczące działania. Jest to szczególnie ważne, ponieważ kierowanie planetą w przyszłości prawdopodobnie będzie wymagało pewnych fundamentalnych zmian - nie tylko w ludzkich systemach gospodarczych i systemach zarządzania, ale także w wartościach społecznych. Współpraca z przywódcami religijnymi, społecznościami lokalnymi i przedsiębiorstwami, grupami niższymi niż krajowy oraz sektorami wojskowym i bezpieczeństwa w społeczeństwie jest niezwykle ważna, aby kontynuować te niezbędne rozmowy i przyspieszyć działania.
Już nie wystarczy po prostu robić naukę i publikować artykuł naukowy. To konieczny pierwszy krok, ale zmierza on tylko w połowie drogi do celu, jakim jest poprowadzenie planety w kierunku przyszłości, która jest zrównoważona.
Dobra wiadomość jest taka, że już robimy postępy w obu obszarach. Naukowcy i inni spotykają się, aby proponować i poszukiwać rozwiązań. Trzy inicjatywy zostały opracowane specjalnie w celu zlikwidowania podziału nauka-społeczeństwo.
Millennium Alliance for Humanity and Bosphere została założona specjalnie w celu połączenia naukowców, humanistów, aktywistów i społeczeństwa obywatelskiego w celu wspierania pozytywnych zmian globalnych. The Konsensus dla działania stanowi miejsce dla decydentów, aby szybko przeanalizować, dlaczego konieczne jest natychmiastowe rozwiązanie opisanych tutaj problemów; aby naukowcy informowali decydentów na całym świecie o znaczeniu rozwiązywania tych kluczowych problemów środowiskowych; a członkowie społeczeństwa wyrażają swoje poparcie dla decydentów politycznych w zakresie podejmowania działań. I Mapowanie wpływu globalnych zmian: historie o naszym zmieniającym się otoczeniu, o czym opowiadają obywatele USA zapewnia szybkie i istotne lokalnie informacje wszystkim, od ogółu społeczeństwa po przywódców politycznych, o tym, jak grają te zagrożenia dla systemów podtrzymywania życia ludzkości.
Podsumowując, nie wystarczy już zajmować się nauką i publikować artykuł naukowy. To konieczny pierwszy krok, ale zmierza on tylko w połowie drogi do celu, jakim jest poprowadzenie planety w kierunku przyszłości, która będzie zrównoważona zarówno dla ludzkiej cywilizacji, jak i biosfery. Aby wdrożyć wiedzę wynikającą z badań podstawowych, musimy nawiązać dialog i współpracę, które wykraczają poza wąskie akademickie specjalizacje i łączą środowisko akademickie, przemysł, społeczność polityczną i ogół społeczeństwa.
Nadszedł czas, aby sprostać tym wyzwaniom naukowym i komunikacyjnym. Trajektorie wzrostu populacji, zmiany klimatu, utraty ekosystemu, wymierania, chorób i skażenia środowiska gwałtownie przyspieszyły w ciągu ostatniego półwiecza. Jeśli nie zostaną aresztowani w ciągu następnej dekady, ich impet może uniemożliwić nam powstrzymanie ich przed katastrofą.
O autorze
Anthony D. Barnosky jest profesorem na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley w dziedzinie biologii integracyjnej oraz muzeów paleontologii i zoologii kręgowców. Jego praca koncentruje się na globalnej dynamice zmian w przeszłości, teraźniejszości i przyszłości oraz na przekazywaniu odpowiednich badań naukowych różnym odbiorcom. twitter.com/tonybarnosky ib.berkeley.edu/labs/barnosky/
Artykuł pierwotnie ukazał się w Ensia. Nota edytora: Ten utwór Voices został opublikowany we współpracy z czasopismem akademickim Elementa. Opiera się na „Unikaniu upadku: wielkie wyzwania dla nauki i społeczeństwa do rozwiązania przez 2050”, recenzowany artykuł opublikowany w marcu 15 jako część Elementa Unikanie upadku specjalna funkcja.
Powiązana książka:
