Ograniczanie emisji ma kluczowe znaczenie. Podobnie jest z usuwaniem węgla. Kamilpetran / Shutterstock

Aby osiągnąć zerową emisję netto do 2050 r., Globalne emisje należy wyciąć szybciej i głębiej niż światowi dotąd udało się. Ale nawet wtedy niektóre trudne do leczenia źródła zanieczyszczeń - w lotnictwie, rolnictwie i produkcji cementu - mogą utrzymywać się dłużej, niż byśmy chcieli. Przybycie i wymiana czystych zamienników zajmie trochę czasu.

Oznacza to, że świat musi również znaleźć i rozwinąć sposoby usuwania CO₂ z atmosfery, aby ustabilizować klimat. Samo osiągnięcie celu zerowego netto w Wielkiej Brytanii prawdopodobnie będzie wymagało usunięcia 100 milionów ton CO₂ roczniepodobnej wielkości do obecnych emisji z największego emitującego sektora transportu drogowego w kraju, ale na odwrót.

Ogłoszenie rządu Wielkiej Brytanii o PLN 31.5 mln (44.7 mln USD) na badania i rozwój w zakresie usuwania dwutlenku węgla jest mile widziane. I chociaż próby nowych technologii pomogą, istnieje wiele problemów społecznych, które należy rozwiązać, jeśli usuwanie gazów cieplarnianych ma się powieść.

Zrobione dobrze, usuwanie dwutlenku węgla może być doskonałym uzupełnieniem redukcji emisji, przywracając klimat z powrotem do równowagi. Zrobione źle, może to być niebezpieczne odwrócenie uwagi.

Właściwe usunięcie

Gazy cieplarniane można usuwać z atmosfery na kilka różnych sposobów. CO₂ może być wychwytywany przez rośliny podczas wzrostu lub wchłaniania przez glebę, minerały lub chemikalia i uwięziony w biosferze, oceanach, pod ziemią, a nawet w długowiecznych produktach, takich jak materiały budowlane (w tym drewno lub kruszywa).

Te sklepy różnią się pod względem wielkości i stabilności, a metody wprowadzania do nich węgla różnią się kosztami i gotowością. Na przykład drzewa są dosłownie gotowym na łopatę sposobem wchłaniania węgla z wieloma dodatkowymi korzyściami. Ale węgiel, który przechowują, może zostać uwolniony przez pożary, szkodniki lub wycinki. Przechowywanie CO₂ pod ziemią zapewnia bardziej stabilny zbiornik i może pomieścić 100 razy więcej, ale metody wstrzykiwania go z powietrza są drogie i znajdują się na wczesnym etapie rozwoju. Niemniej jednak tratwa innowacje, konkursy i start-up pojawiają się.

Niektórzy eksperci obawiają się, że usuwanie dwutlenku węgla może okazać się mirażem - szczególnie przy ogromnej skali przyjętej na niektórych ścieżkach do osiągnięcia zera netto - co odwraca uwagę od krytycznego zadania redukcji emisji. Jak więc uzyskać usunięcia, prawda?

Jako naukowcy, którzy będą kierować krajowym centrum usuwania gazów cieplarnianych, naszkicowaliśmy sześć priorytetów.

1. Jasna wizja

Rząd Wielkiej Brytanii nie zdecydował jeszcze, ile CO₂ chce usunąć z atmosfery, jakie preferuje konkretne metody i czy rok 2050 jest punktem końcowym, czy też krokiem w kierunku większej liczby usuwania poza nią. Jasna wizja pomogłaby ludziom dostrzec zalety inwestowania w usuwanie CO₂, wskazując jednocześnie, które źródła emisji powinny zostać całkowicie powstrzymane.

2. Wsparcie publiczne

Usuwanie dwutlenku węgla na omawianą skalę będzie miało duże konsekwencje dla społeczności i środowiska. Zmienią się całe krajobrazy i źródła utrzymania. Rząd już do tego dąży zasadzić wystarczająco drzew do pokrycia dwukrotnie obszaru Bristolu każdego roku.

Te zmiany muszą oferować inne korzyści i zgodne z wartościami miejscowej ludności. Ludziom zależy nie tylko na samych technikach usuwania, ale także na tym, jak to zrobić są finansowani i wspierani, i będzie chciał, aby redukcja emisji pozostała priorytet.

Konsultacja jest niezbędna. Procesy demokratyczne, takie jak zgromadzenia obywateli, mogą pomóc w znalezieniu rozwiązań atrakcyjnych dla różnych społeczności, zwiększając ich legitymację.

3. Innowacja

Rodzaje podejść, które trwale usuwają CO₂, są na wczesnym etapie rozwoju i kosztują setki funtów za tonę usuniętego CO₂. Są droższe niż większość środków dekarbonizacji, takich jak energooszczędne oświetlenie, izolacja, energia słoneczna i wiatrowa czy samochody elektryczne. Wsparcie rządowe dla badań i rozwoju oraz polityki zachęcające do wdrażania są również kluczowe dla stymulowania innowacji i obniżania kosztów.

4. Zachęty

W jaki sposób firma zarabia na usuwaniu CO₂ z powietrza? Z wyjątkiem drzewa, nie ma długoterminowych, wspieranych przez rząd zachęt do usuwania i składowania dwutlenku węgla.

Rząd Wielkiej Brytanii może uczyć się na podstawie wysiłków podejmowanych w innych krajach. Plik Zwrot podatku 45Q i kalifornijska norma dotycząca paliwa niskowęglowego i Australijczyk Inicjatywa na rzecz rolnictwa węglowego obie zachęcają firmy do wychwytywania i przechowywania CO₂.

Wyjście ze wspólnej polityki rolnej UE oznacza, że ​​Wielka Brytania ma własną szansę zapłacić rolnikom za wprowadzanie dwutlenku węgla do ich gleb, drzew i upraw.

5. Monitorowanie, raportowanie i weryfikacja

Jest to podstawowa, ale mało efektowna praca polegająca na zapewnieniu, że usuwanie dwutlenku węgla jest właściwie udokumentowane i dokładnie zmierzone. Bez tego obywatele słusznie martwiliby się, czy cokolwiek z tego jest rzeczywiste i czy rządy po prostu rozdają przedsiębiorstwom publiczne pieniądze za nic w zamian.

Monitorowanie, raportowanie i weryfikacja składowania dwutlenku węgla w glebie jest głównym wyzwaniem, wymagającym złożony system próbkowania w terenie, satelitów i modeli. Nawet dla drzew są luki w sprawozdawczości międzynarodowej w wielu krajach i brak uzgodnionej metody do raportowania bezpośrednie przechwytywanie powietrza i magazyn, który wykorzystuje chemikalia do pochłaniania CO₂ z powietrza.

6. Podejmowanie decyzji

Wiele informacji na temat usuwania CO₂ znajduje się w literaturze akademickiej i koncentruje się na scenariuszach na skalę globalną. Ale tak naprawdę będzie to wymagało zaangażowania wielu ludzi, od lokalnych rolników po międzynarodowych finansistów. Wszyscy będą potrzebować narzędzi, które pomogą im podejmować lepsze decyzje, począwszy od łatwych do odczytania Podręczniki poprawić modele.

Te priorytety będą kierować naszymi badaniami i będą rzeczami, na które należy zwrócić uwagę w pojawiającej się rządowej strategii usuwania. Muszą angażować przedsiębiorstwa i obywateli, a nie tylko decydentów i naukowców.

Niestety, jest tak późno, że nie możemy sobie pozwolić na błąd. Ale jesteśmy optymistami, że jest wiele możliwości, aby zrobić to dobrze.