Fotograf Shutterstock / Gitara
Lodowce wyrzeźbiły niektóre z najpiękniejszych krajobrazów Ziemi strome i pogłębiające się doliny przez erozję. Pomyśl o Scottish Highlands, Parku Narodowym Yosemite w USA lub norweskich fiordach. Pozostają jednak duże pytania dotyczące działania erozji lodowcowej.
Problemem dla naukowców chcących zrozumieć wpływ lodowców na krajobraz jest to, że procesy erozji lodowcowej są bardzo złożone i nie w pełni zrozumiane. W przeważającej części dzieje się tak, ponieważ procesy te zachodzą pod dziesiątkami, setkami, a nawet tysiącami metrów lodu - po prostu ich nie obserwujemy.
Jedną z tajemnic jest to, dlaczego lodowce erodują w różnym tempie. Niektóre lodowce są w stanie co roku pozbawić włosa podłoża. Inni wycinają kilka centymetrów rocznie, wytwarzając ogromne ilości osadów, które są spłukiwane do strumieni topniejących wód, jezior lub morza.
Wiedza o tym, co kontroluje erozję lodowców, jest ważna, ponieważ pomaga nam zarządzać działalnością człowieka w środowiskach z aktywnymi lodowcami. Na przykład mogą stać się schematy energii wodnej zamulony przez osad wyrzucany z lodowców w strumienie wody topniejącej. Podobnie bezpieczne zakopywanie odpadów promieniotwórczych w krajach takich jak Finlandia, Szwecja i Szwajcaria musi wziąć pod uwagę możliwość wzrostu lodowców w przyszłości oraz wykopać wszelkie takie odpady.
W geologicznych skalach czasowych erozja lodowcowa wpływa nawet na klimat, ponieważ małe fragmenty skał podziemnych generowane przez lodowce są bardziej podatne na wietrzenie chemiczne. Reakcje chemiczne między osadem lodowcowym a powietrzem usuwają CO₂ z atmosfery, co prowadzi do chłodzenia.
Prędkość lodowca
Nasz najnowsze badania pokazuje, że prędkość, z jaką poruszają się lodowce, oraz klimat, w którym lodowce istnieją, kontrolują, jak szybko przecinają się one w podłoże skalne. Często mówimy o rzeczach poruszających się w lodowcowym tempie, jeśli są one powolne, ale w rzeczywistości lodowce mogą być względnie szybkie. Niektóre, takie jak lodowiec Meserve na Antarktydzie, prawie się nie poruszają każdego roku, ale inne, jak Jakobshavn Isbrae na Grenlandii, poruszają się tak samo, jak 40m dziennie.
Ta ogromna zmienność prędkości może tłumaczyć ogromne różnice w erozji. Ma to sens - im szybciej lodowiec się porusza, tym bardziej wciąga cząsteczki nad podłoże skalne, zużywając je i odrywając. Ale do tej pory było bardzo mało dowodów na poparcie tego.
Nasze badanie dostarczyło te dowody, wykazując silną korelację między prędkością poślizgu i szybkością erozji dla wielu lodowców. Wskazuje to, że prędkość jest dobrym wskaźnikiem tego, ile erozji może spowodować lodowiec.
Glen Coe, Szkocja - krajobraz wyrzeźbiony przez erozję lodowcową. Autor pod warunkiem
Ale pojawia się większe pytanie, czy istnieje coś jeszcze bardziej fundamentalnego, co kontroluje prędkość lodowca i erozję.
Niedawny sugerowane badania temperatura była tym podstawowym czynnikiem. Niektóre lodowce (na przykład na Islandii lub na Alasce) są dość ciepłe, a temperatury oscylują wokół punktu zamarzania / topnienia. Inne (powiedzmy na Antarktydzie) mogą mieć temperatury o kilkadziesiąt stopni poniżej zera. Jeśli lodowiec zostanie zamrożony do podłoża skalnego, to nigdzie się nie poślizgnie i nie spowoduje dużej erozji. I odwrotnie, jeśli może swobodnie przesuwać się po skale, spowoduje wiele erozji.
Rola klimatu
Do tej pory nikt nie patrzył na inny naprawdę ważny aspekt klimatu - opady - i jego wpływ na erozję. Zebraliśmy informacje z lodowców na całym świecie i pokazaliśmy, że najbardziej erozyjnymi lodowcami są te, które znajdują się w stosunkowo ciepłym klimacie z dużą ilością opadów śniegu, takich jak Alaska. Lodowce w zimniejszym klimacie, prawie bez opadów śniegu, takie jak Antarktyda, powodują bardzo małą erozję.
Ten związek między klimatem a erozją lodowcową ma długotrwałe skutki. Weźmy Szkocję - kraj ze spektakularnymi, ale kontrastującymi krajobrazami, które zostały wyrzeźbione przez liczne pokrywy lodowe i lodowce w ciągu ostatnich dwóch milionów lat. Na zachodzie znajdują się Highlands z głębokimi i szerokimi rzeźbionymi w lodowce dolinami, takimi jak Glen Coe. Na wschodzie znajdują się Cairngorms, z szerokim płaskowyżem na dużej wysokości, wykazującym mniejszą erozję. Lodowce rzeźbiące te krajobrazy prawdopodobnie doświadczyły różnych klimatów.
Dzisiaj zachodnia Szkocja jest bardziej wilgotna, ponieważ większość brytyjskich systemów pogodowych pochodzi z zachodu. Na wschodzie jest znacznie bardziej sucho (i słoneczny). W czasach zlodowacenia lodowce na zachodzie mogły doświadczyć łagodniejszego klimatu i wyższych opadów śniegu. Te lodowce były bardziej dynamiczne, szybsze i były w stanie przeciąć piękne doliny, które dziś widzimy.
W Cairngorms byłoby znacznie chłodniej i sucho, więc pokrywa lodowa nie była w stanie wyciąć głębokich dolin. Pod wieloma względami Szkocja jest jej winna piękno do lodowców, zmiennego klimatu i erozji.
O autorze
Simon Cook, starszy wykładowca geografii fizycznej, University of Dundee
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki
Zmiany klimatu: co każdy musi wiedzieć
Joseph Romm
Podstawowy element tego, co będzie decydującym zagadnieniem naszych czasów, Zmiany klimatu: co każdy musi wiedzieć® to przejrzysty przegląd nauki, konfliktów i implikacji naszej ocieplającej się planety. Joseph Romm, główny doradca naukowy National Geographic Lata życia niebezpiecznie serial i jeden z „100 ludzi, którzy zmieniają Amerykę” Rolling Stone'a ” Zmiana klimatu oferuje przyjazne dla użytkownika, rygorystyczne naukowo odpowiedzi na najtrudniejsze (i powszechnie upolitycznione) pytania dotyczące tego, co klimatolog Lonnie Thompson uznał za „jasne i aktualne zagrożenie dla cywilizacji”. Dostępne na Amazon
Zmiany klimatu: Nauka o globalnym ociepleniu i nasza przyszłość energetyczna Drugie wydanie
autor: Jason Smerdon
To drugie wydanie Zmiana klimatu jest dostępnym i kompleksowym przewodnikiem po nauce stojącej za globalnym ociepleniem. Znakomicie zilustrowany tekst jest skierowany do studentów na różnych poziomach. Edmond A. Mathez i Jason E. Smerdon przedstawiają obszerne, pouczające wprowadzenie do nauki, które leży u podstaw naszego zrozumienia systemu klimatycznego i wpływu działalności człowieka na ocieplenie naszej planety. Mathez i Smerdon opisują role atmosfery i oceanu baw się w naszym klimacie, przedstaw koncepcję bilansu promieniowania i wyjaśnij zmiany klimatu, które miały miejsce w przeszłości. Opisują również działania człowieka mające wpływ na klimat, takie jak emisje i wylesianie gazów cieplarnianych i aerozoli, a także skutki zjawisk naturalnych. Dostępne na Amazon
Nauka o zmianach klimatu: kurs praktyczny
autor: Blair Lee, Alina Bachmann
Nauka o zmianach klimatu: kurs praktyczny wykorzystuje tekst i osiemnaście praktycznych zajęć wyjaśnianie i nauczanie nauki o globalnym ociepleniu i zmianach klimatu, o tym, jak ludzie są odpowiedzialni oraz o tym, co można zrobić, aby spowolnić lub zatrzymać tempo globalnego ocieplenia i zmian klimatu. Ta książka jest kompletnym, kompleksowym przewodnikiem po niezbędnym temacie środowiskowym. Tematy omówione w tej książce obejmują: w jaki sposób cząsteczki przenoszą energię ze słońca do ogrzania atmosfery, gazy cieplarniane, efekt cieplarniany, globalne ocieplenie, rewolucję przemysłową, reakcję spalania, pętle sprzężenia zwrotnego, związek między pogodą a klimatem, zmianę klimatu, pochłaniacze dwutlenku węgla, wymieranie, ślad węglowy, recykling i energia alternatywna. Dostępne na Amazon
Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.
