Jak natura wpływa na cykl węgla
Naukowcy twierdzą, że w Australii i Arktyce odkryli nieoczekiwane sposoby, w jakie naturalne procesy pomagają zrekompensować globalne ocieplenie.
Wielkie suche obszary planety - pokrywające prawie połowę powierzchni lądowej - mogą być większymi graczami w cyklu węglowym, niż ktokolwiek podejrzewał. Półpustynne regiony świata mogą pochłaniać ogromne ilości dwutlenku węgla z atmosfery, gdy tylko wystarczająco pada deszcz.
Benjamin Poulter z Montana State University i koledzy z raportu Natura że zastosowali mieszankę komputerowych metod rozliczeniowych, aby ustalić, gdzie węgiel trafia po spaleniu paliw kopalnych emituje dodatkowy dwutlenek węgla do atmosfery. Dekady drobiazgowych pomiarów potwierdzają, że ogólnie poziom dwutlenku węgla nieubłaganie wzrasta, a świat odpowiednio się ociepla.
Ale w tym dużym obrazie jest wiele sezonowych i międzyrocznych zmian. Dlatego klimatolodzy, próbując zrozumieć, co to wszystko oznacza dla przyszłych klimatów, muszą lepiej zrozumieć obieg węgla.
Zawsze zakładano, że najważniejszymi ziemskimi odbiorcami dwutlenku węgla były tropikalne lasy deszczowe. Ale dopasowanie naziemnego biogeochemicznego i atmosferycznego dwutlenku węgla i globalnych modeli rozliczania budżetu węgla przez naukowców 13 z USA, Europy i Australii ujawniło inną historię.
W 2011 ponad połowa ziemskiego świata wychwytuje węgiel na półkuli południowej - co jest nieoczekiwane, ponieważ większość powierzchni lądu planety znajduje się na półkuli północnej - a 60% tego miało miejsce w Australii.
Naturalny hamulec
Oznacza to, że po procesji wyjątkowo deszczowych lat i katastrofalnych powodzi roślinność wybuchła i kwitło zwykle puste i suche centrum Australii. Pokrywa wegetacyjna powiększona o 6%.
Aktywność ludzka wprowadza obecnie rocznie do atmosfery miliardy ton węgla 10, a roślinność w 2011 pochłonęła miliardy ton 4.1, głównie w Australii.
Pozostaje duża niepewność co do cyklu węgla i tego, w jaki sposób gleby i drzewa zarządzać dodatkowym węglem. Nikt nie wie, co stanie się teraz z tym dodatkowym węglem w gorących, suchych krajobrazach Australii: czy zostanie on schowany w glebie? Czy powrócą do atmosfery w wyniku kolejnych pożarów buszu? Jak lubią mówić naukowcy, potrzebne są dalsze badania.
Jest to jednak przykład negatywnego sprzężenia zwrotnego: gdy poziomy dwutlenku węgla i temperatury rosną, zielone rzeczy reagują i spowalniają przyspieszenie obu. Różni się to całkowicie od pozytywnego sprzężenia zwrotnego, które następuje, gdy lód arktyczny - który odbija światło słoneczne - topi się i ustępuje niebieskiej wodzie, która pochłania energię słoneczną, przyspieszając w ten sposób topnienie.
Ale nawet powolnej katastrofie w regionach polarnych może towarzyszyć proces łagodzenia. Brytyjscy badacze zgłaszają się w Nature Communications że topniejące lodowce mogą być bogate w żelazo. Uderzenie żelaza stymuluje wzrost fitoplanktonu, co oznacza, że więcej dwutlenku węgla może zostać odpowiednio wchłoniętych z atmosfery.
Feeding The Oceans
Latem 2012 naukowcy pobrali wodę z lodowca Grenlandii, a następnie przetestowali ją, aby odkryć znaczne ilości tego, co geochemicy nazywają żelazem „dostępnym biologicznie”.
Tak więc, w innym przykładzie cykli pierwiastków, które sprawiają, że świat się kręci, lód, który ociera się o skałę, dostarcza również niezbędne składniki odżywcze do morza, aby rośliny morskie pochłaniały jeszcze więcej dwutlenku węgla i żywiły się w oceanach i utrzymywały się planeta trochę chłodniejsza.
Badania na Grenlandii dają naukowcom szansę dokładniejszego oszacowania dostarczenia tego suplementu diety do oceanów: liczą gdzieś między 400,000 a 2.5 milionów ton rocznie na Grenlandii i gdzieś pomiędzy 60,000 a 100,000 ton na Antarktydzie. Lub, mówiąc bardziej graficznie, przypominałoby to zrzucanie 3,000 z pełnym ładunkiem Boeinga 747 do oceanu każdego roku.
„Lodowce Grenlandii i Antarktydy pokrywają około 10% globalnej powierzchni lądu”, powiedział Jon Hawkings, University of Bristol, UK. „Nasze odkrycie, że znaczne ilości żelaza odprowadzane są również w wyniku spływu z dużych zlewni pokrywy lodowej, jest nowe. Oznacza to, że stosunkowo wysokie stężenia są uwalniane z pokrywy lodowej przez całe lato, zapewniając ciągłe źródło żelaza dla oceanu przybrzeżnego. ”- Sieć wiadomości klimatycznych
O autorze
Tim Radford jest niezależnym dziennikarzem. Pracował dla The Guardian od lat 32, stając się (między innymi) redaktorem listów, redaktorem artystycznym, redaktorem literackim i redaktorem naukowym. Wygrał Association of British Science Writers nagroda dla pisarza roku czterokrotnie. Służył w brytyjskim komitecie ds Międzynarodowa Dekada na rzecz ograniczenia klęsk żywiołowych. Wykładał o nauce i mediach w kilkudziesięciu miastach brytyjskich i zagranicznych.
Zarezerwuj tego autora:
Nauka, która zmieniła świat: Nieopowiedziana historia drugiej rewolucji 1960
Tim Radford.
Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon. (Książka Kindle)
