Wysokogórski lód jest niezbędny dla milionów. W miarę ocieplania się świata globalny stop lodowców mógł zanikać zamarzniętych szczytów.
Wiele z najbardziej malowniczych - i najbardziej cenionych - krajobrazów na dużych wysokościach prawdopodobnie będzie wyglądać zupełnie inaczej w ciągu najbliższych lat 80: globalne stopienie lodowców pozostawi po prostu gołe skały.
Do końca stulecia słynne w Europie Alpy - łańcuch pokrytych śniegiem i lodem szczytów, które stały się placem zabaw dla bogatych i źródłem dochodów i przyjemności dla pokoleń - stracił ponad dziewięć dziesiątych całego lodu lodowego.
A w ostatnich latach 50 lodowce świata - w Azji, obu Amerykach, Europie, Afryce i górach subarktycznych - stracili ponad dziewięć bilionów ton lodu ponieważ globalne temperatury stale rosną w reakcji na rażące spalanie paliw kopalnych.
A gdy woda topiąca spływa w dół gór, morza wzrosły o 27mm, dzięki całkowicie odwrotowi lodowcowemu.
„Obecne wskaźniki utraty masy wskazują, że lodowce mogą prawie zniknąć w niektórych pasmach górskich w tym stuleciu”
W dwóch oddzielnych badaniach szwajcarscy naukowcy próbowali zbadać rachunek zysków i strat zamarzniętych rzek na dużych wysokościach na świecie i znaleźli stałą tendencję spadkową.
Lód lodowcowy jest źródłem bezpieczeństwa, a nawet bogactwa: w najbiedniejszych regionach roczne letnie topnienie zimowego śniegu i lodu gromadzącego się na wysokości może zagwarantować zarówno energię elektryczną, jak i wodę dla upraw w dolinach i równinach zalewowych.
W bogatych regionach białe szczyty i stoki stają się źródłem dochodów jako atrakcje turystyczne i centra sportów zimowych - a także niezawodne źródła energii i wody.
Koncentracja na Szwajcarii
W dzienniku Kriosfera, zespół szwajcarskiego Federalnego Instytutu Technologii, prawie zawsze znany po prostu jako ETH Zurich, spojrzał w przyszłość własnego krajobrazu narodu i nie tylko.
Wykonali komputerowe modele rocznego przepływu lodu i jego wzorów topnienia i przyjęli 2017 jako rok referencyjny: rok, w którym lodowce alpejskie miały 100 kilometrów sześciennych lodu. A potem zaczęli symulować przyszłość.
Jeśli ludzkość dotrzyma obietnicy złożonej przez narody 195 w Paryżu w 2015, aby drastycznie zmniejszyć zużycie paliw kopalnych, obniżyć emisję dwutlenku węgla, przywrócić lasy i utrzymać globalne ocieplenie do nie więcej niż 2 ° C powyżej poziomów historycznych, zasoby wysokiego lodu zostałyby zmniejszone o ponad jedną trzecią przez następne osiem dekad. Gdyby ludzkość nadal zwiększała wykorzystanie paliw kopalnych przy obecnych stawkach, wówczas połowa całego lodu zostałaby utracona przez 2050 i 95% przez 2100.
Opóźnienie czasowe
Ale będą straty we wszystkich scenariuszach: ocieplenie do tej pory dopilnowało tego. Lód odbija promieniowanie i utrzymuje się w niskiej temperaturze, dlatego zmiany pozostają w tyle za temperaturą atmosferyczną.
„Przyszła ewolucja lodowców będzie silnie zależeć od ewolucji klimatu” - powiedział Harry Zekollari, kiedyś ETH, a teraz na Delft University of Technology w Holandii, która kierowała badaniami. „W przypadku bardziej ograniczonego ocieplenia można uratować znacznie większą część lodowców”.
Lodowce alpejskie zyskały światową sławę najpierw przez romantycznych malarzy i poetów 19 wieku, wśród nich JMW Turner i Lord Byron. Ich wkład w podnoszenie się poziomu mórz jest jednak w kontekście globalnym znikomy.
Kiedy szwajcarscy naukowcy i ich rosyjscy, kanadyjscy i europejscy partnerzy spojrzeli na duży obraz, odkryli, że masowa utrata lodu z gór Alaska, Kanada, części Azja oraz Andes odpowiada rosnącemu przepływowi wody z topniejąca czapa lodowa Grenlandiii przekroczył przepływ topniejącej wody z kontynent antarktyczny.
Skromny stop europejski
Zgłaszają się Natura lodowce oddzielone od arkuszy Grenlandii i Antarktyki zajmowały 706,000 kilometrów kwadratowych planety, o łącznej objętości 170,000 kilometrów sześciennych lub 40 potencjalnego wzrostu poziomu morza.
A w ciągu pięciu dekad od 1961 do 2016, zgodnie z dokładnym badaniem zdjęć satelitarnych i historycznych obserwacji, morza już wzrosły o 27mm w wyniku rosnących wskaźników odwrotu lodowca. Jest to już od 25% do 30% obserwowanego jak dotąd wzrostu poziomu morza.
W obliczeniach Europa niewiele się liczyła. „Na całym świecie tracimy trzy razy więcej lodu niż w Alpach Europy - każdego roku” - powiedział Michael Zemp, glacjolog na uniwersytecie w Zurychu.
On i jego koledzy ostrzegają: „Obecne wskaźniki utraty masy wskazują, że lodowce mogą prawie zniknąć w niektórych pasmach górskich w tym stuleciu, podczas gdy regiony silnie pokryte lodem nadal będą przyczyniać się do wzrostu poziomu morza poza 2100”. - Sieć wiadomości klimatycznych
O autorze
Tim Radford jest niezależnym dziennikarzem. Pracował dla The Guardian od lat 32, stając się (między innymi) redaktorem listów, redaktorem artystycznym, redaktorem literackim i redaktorem naukowym. Wygrał Association of British Science Writers nagroda dla pisarza roku czterokrotnie. Służył w brytyjskim komitecie ds Międzynarodowa Dekada na rzecz ograniczenia klęsk żywiołowych. Wykładał o nauce i mediach w kilkudziesięciu miastach brytyjskich i zagranicznych.
Zarezerwuj tego autora:
Nauka, która zmieniła świat: Nieopowiedziana historia drugiej rewolucji 1960
Tim Radford.
Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon. (Książka Kindle)
Artykuł ukazał się pierwotnie w sieci wiadomości klimatycznych
