Zdjęcie Mason Trinca / The Washington Post / Getty

Ponieważ niepewność i zaprzeczenie zmianom klimatycznym zmniejszyły się, zostały one zastąpione przez podobnie paraliżujące uczucie paniki, niepokoju i rezygnacji.

„Nie nadająca się do zamieszkania ziemia”, Nowa książka Davida Wallace-Wellsa o tym, w jaki sposób zmiany klimatu wpłyną na życie ludzkie, zaczyna się:„ Jest gorzej, znacznie gorzej, niż myślisz ”. W super-miastach miasta drogi się topią, a tory kolejowe wybrzuszają. Przy pięciu stopniach ocieplenia znaczna część planety byłaby w ciągłej suszy. Mając zaledwie sześć metrów wysokości poziomu morza - optymistyczna prognoza - ląd, na którym żyje obecnie trzysta siedemdziesiąt pięć milionów ludzi, będzie pod wodą. Niektóre apokaliptyczne historie nie pochodzą z przyszłości, ale z naszej niedawnej przeszłości: w Paradise Camp Fire późnego 2018, ludzie uciekający przed płomieniami „znaleźli się, biegając obok eksplodujących samochodów, a ich trampki topiły się na asfalcie podczas biegu”.

Dla każdego, kto zwraca uwagę, szerokie pociągnięcia „Nie nadającej się do zamieszkania ziemi” nie są zaskoczeniem. Ścigamy się - właściwie już wkroczyliśmy - w erę niedoborów wody, pożarów, wzrostu poziomu morza i ekstremalnych warunków pogodowych. Czytanie książki to zadawanie trudnych pytań na temat własnej przyszłości. Kiedy miasto, w którym mieszkam, zostanie zalane? Gdzie powinienem mieszkać? Gdzie będą mieszkać moje przyszłe dzieci? Czy w ogóle powinienem mieć dzieci?

Jednak Wallace-Wells podkreślił również, że nie ma miejsca na fatalizm. W wywiadzie dla NPR, powiedział, że „każdy cal ocieplenia robi różnicę” - nie możemy całkowicie zatrzymać procesu ocieplenia, ale możemy kontrolować, czy zmiany klimatu przyniosą apokaliptyczną przyszłość, czy zamiast tego „tylko ponuro”. Kilka lat temu ja zapytał działacz klimatyczny i pisarz Bill McKibben jak był w stanie powstrzymać się od depresji, biorąc pod uwagę, ile czasu poświęca na myślenie o zmianach klimatu. Odpowiedział, że walka jest kluczem - rozpacz jest tylko, jeśli uważasz, że nie możesz podjąć problemu. „To największa walka w historii ludzkości, której wynik odbije się echem w czasie geologicznym i musi się teraz wydarzyć” - powiedział.

W 2008 i 2009, Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne połączyło grupę zadaniową w celu zbadania związku między psychologią a zmianami klimatu. Okazało się, że chociaż ludzie mówili, że zmiana klimatu jest ważna, nie „odczuwali pilnej potrzeby”. Grupa zadaniowa zidentyfikowała kilka barier mentalnych, które przyczyniły się do tego blaskiego stanowiska. Ludzie byli niepewni co do zmian klimatu, nie ufali nauce lub zaprzeczali, że jest to związane z działalnością człowieka. Zazwyczaj minimalizowali ryzyko i wierzyli, że było dużo czasu na wprowadzenie zmian, zanim odczuwalne były rzeczywiste skutki. Zaledwie dziesięć lat później te postawy dotyczące klimatu są jak starożytne relikwie. Ale dwa kluczowe czynniki, które grupa robocza określiła jako powstrzymujące ludzi od działania, przetrwały próbę czasu: jeden był nawykiem, a drugi brakiem kontroli. „Ugruntowane zachowania są wyjątkowo odporne na trwałe zmiany”, stwierdziła grupa. „Ludzie uważają, że ich działania byłyby zbyt małe, aby coś zmienić, i zdecydowali się nie robić nic”.

Przeczytaj więcej