Nowe badania potwierdzają rosnącą liczbę dowodów na to, że wiele przeszłych cywilizacji upadło z powodu zmian klimatu. Czy historia się powtarza?
Naukowcy przyglądający się tak zwanemu „Żyznemu Półksiężycowi” starożytnej Mezopotamii znaleźli nowe dowody na to, że susza spowodowana zmianami klimatu kończy cywilizacje.
To jest ostatnie badanie Potwierdza to zagrożenie, jakie stanowią obecne cywilizacje w Afryce, Azji i niektórych częściach Stanów Zjednoczonych przez zmiany w strukturze opadów, które mogą prowadzić do porzucenia obszarów żyznych niegdyś - i miast, które kiedyś były przez nie karmione.
Zespół badawczy z Uniwersytetu w Tybindze, Niemcy, koncentruje się obecnie na Iraku i Zatoce Perskiej, gdzie rozwój starożytnego rolnictwa doprowadził do powstania dużych miast.
Dowody z próbek ziarna do lat 12,000 pokazują, że chociaż pogoda była dobra, gleba żyzna i system nawadniający dobrze zarządzany, cywilizacja rosła i prosperowała. Kiedy klimat się zmienił, a opady stały się przerywane, rolnictwo upadło, a miasta zostały opuszczone.
Analizowane ziarna
Dr Simone Riehl, z Instytutu Nauk Archeologicznych i Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment na Uniwersytecie w Tybindze, przeanalizował ziarna jęczmienia w wieku do 12,000 z lokalizacji 33 w Żyznym Półksiężycu, aby dowiedzieć się, czy mieli wystarczającą ilość wody podczas uprawy i dojrzewania.
Starożytne próbki 1,037 miały od 12,000 do 2,500 lat. Zostały one porównane z nowoczesnymi próbkami z lokalizacji 13 w byłym Żyznym Półksiężycu.
Dr Riehl i jej zespół zmierzyli zawartość ziaren w dwóch stabilnych izotopach węgla.
Gdy trawa jęczmienna nie będzie miała wystarczającej ilości wody podczas wzrostu, udział cięższych izotopów węgla osadzonych w jej komórkach będzie wyższy niż normalnie. Dwa izotopy 12C i 13C pozostaje stabilny przez tysiące lat i można go dokładnie zmierzyć - dostarczając Riehl i jej współpracownikom wiarygodnych informacji na temat dostępności wody podczas wzrostu roślin.
Okazało się, że wiele osad zostało dotkniętych suszą związaną z dużymi wahaniami klimatu. „Czynniki geograficzne i technologie wprowadzone przez ludzi odegrały dużą rolę i wpłynęły na opcje rozwoju społeczeństw, a także na ich szczególne sposoby radzenia sobie z suszą” - mówi Riehl.
Jej odkrycia wskazują, że żniwa w regionach przybrzeżnych północnego Lewantu, na wschodnim krańcu Morza Śródziemnego, były w niewielkim stopniu dotknięte suszą. Jednak w głębi lądu susza spowodowała potrzebę nawadniania lub, w skrajnych przypadkach, porzucenia osady.
Odkrycia dostarczają archeologom wskazówek, jak wczesne społeczeństwa rolne radziły sobie z wahaniami klimatu i różnymi środowiskami lokalnymi. „Mogą również pomóc w ocenie bieżących warunków w regionach o wysokim ryzyku nieudanych zbiorów”, dodaje Riehl.
Badanie jest częścią projektu, wspieranego przez German Research Foundation, patrząc na warunki, w których starożytne społeczeństwa Bliskiego Wschodu powstały i upadły.
Naukowcy przeprowadzający podobne badania w Dolinie Indusu, w dzisiejszym Pakistanie i północno-zachodnich Indiach, w których zamieszkuje Harappan Civilization, wierzą również, że susza była przyczyną upadku cywilizacji.
Charakteryzowały się dużymi, dobrze zaplanowanymi miastami z zaawansowanymi miejskimi systemami sanitarnymi i scenariuszem, który nigdy nie został rozszyfrowany. Ale Harappanie zdawali się powoli tracić spójność w miastach, a ich miasta stopniowo opuszczano.
Opuszczone miasta
Zgodnie z artykułem w Natura w marcu susza z 200, spowodowana niepowodzeniem monsunu, doprowadziła do porzucenia miast i końca cywilizacji.
Po drugiej stronie Atlantyku kolejną zagadką była utrata miast i kultury Majów w Ameryce Środkowej. To był lud, który miał czas, pieniądze i siłę roboczą, aby budować ogromne świątynie i miasta dla populacji szacowanej na milion 13.
Przedstawiono wiele teorii wyjaśniających, dlaczego w ciągu około X lat od 200 do 750AD Majowie porzucili swój styl życia. Badania na ten temat autorstwa Sigma Xi, The Scientific Research Society, mówi, że przyczyną była seria susz spowodowanych lokalnymi zmianami klimatu.
Z najnowszym raportem Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu przewidującym: osłabienie monsunu ma to zasadnicze znaczenie dla zdolności subkontynentu indyjskiego do samodzielnego wyżywienia, wydaje się, że historia mogłaby się powtórzyć. Z pewnością niektórzy ludzie w Indiach uważają, że tak się stanie, chyba że zostaną podjęte działania mające na celu ograniczenie zmian klimatu.
Uchodźcy ekologiczni w Afryce są również postrzegane jako ofiary zmieniających się warunków pogodowych, oraz Kalifornia cierpi na trzyletnią suszę ma to niekorzystny wpływ na zaopatrzenie w wodę w tym najbogatszym z amerykańskich stanów. - Sieć wiadomości klimatycznych
O autorze
Paul Brown jest wspólnym redaktorem Climate News Network. Jest byłym korespondentem środowiskowym Guardian, a także pisze książki i uczy dziennikarstwa. Można się z nim skontaktować o godz [email chroniony]
Zalecana książka:
Globalne ostrzeżenie: ostatnia szansa na zmianę
autor: Paul Brown.
Globalne ostrzeżenie to autorytatywna i oszałamiająca wizualnie książka
