Rola wydry morskiej w łagodzeniu zmian klimatu jest doskonałym przykładem tego, jak łatwo korzyści, jakie czerpiemy ze zdrowych ekosystemów – takich jak sekwestracja dwutlenku węgla – mogą zostać utracone, gdy działalność człowieka zmusza do oddzielnego – ale równie poważnego – kryzysu bioróżnorodności. Spadek liczebności wydr jest napędzany przez wszystkie czynniki powodujące kryzys bioróżnorodności, w tym zanieczyszczenia. A ich upadek bezpośrednio szkodzi naszym szansom na uniknięcie najgorszych skutków zmiany klimatu. .

Zanim przejdziemy do sedna sprawy związku wydry morskiej z kryzysem klimatycznym i bioróżnorodności, pozbądźmy się jednej rzeczy: tak, wydry morskie są absolutnie urocze i trudno jest skupić się na czymkolwiek innym niż to. Jak zauważa Czerwona Lista Zagrożonych Gatunków IUCN (Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody), oprócz tego, że są najmniejszymi ssakami morskimi, są również „całkiem prawdopodobnie najsłodszy?”. Często jedzą unoszące się na plecach, używając kamieni, które umieszczają na brzuchu, aby uderzać w małże lub inne stworzenia o twardych skorupach, aby dostać się do jedzenia w środku. Pływają w grupach znanych jako „tratwy”, które zwykle zawierają od 10 do 100 osobników, chociaż naukowcy widzieli tratwy składające się z ponad 1,000 osobników pływających razem. Podczas odpoczynku lub karmienia często owijają się w wodorosty, aby nie odpłynąć z prądem, a ludzie często widują wydry morskie na tratwach, trzymając się za ręce, aby uniknąć rozdzielenia. Ich dzieci, zwane szczeniakami, mają zaledwie 10 cali długości po urodzeniu, a futro szczeniąt jest tak gęste, że pozwala im bezpiecznie unosić się na powierzchni, podczas gdy ich matki żerują w poszukiwaniu pożywienia.

Oprócz tego, że są jednymi z najsłodszych zwierząt na świecie, wydry morskie mają ogromną rolę do odegrania w walce ze zmianami klimatu. Jako „gatunek kluczowy” mają duży wpływ na przybrzeżne ekosystemy morskie, co czyni je kluczowymi dla zdrowia zamieszkiwanych przez siebie lasów wodorostów. Dzieje się tak, ponieważ wydry morskie jedzą zwierzęta, takie jak jeżowce, które pasą się na wodorostach i rafach, na których rosną wodorosty. Jeśli populacje wydr morskich maleją, populacje jeżowców i innych gatunków drapieżnych rosną i pasą się na większej liczbie lasów wodorostów – często aż do ich zniszczenia.

Zdegradowane lub zniszczone lasy wodorostów i łąki trawy morskiej stanowią istotny problem, ponieważ mają kluczowe znaczenie dla przeciwdziałania zmianom klimatu. Naukowcy szacują, że ekosystemy przybrzeżne, bogate w rośliny morskie, takie jak namorzyny i trawa morska, pochłaniają nawet 20 razy więcej węgla na akr niż lasy lądowe. Lasy wodorostów są podobnie krytyczne. Badania potwierdzają odkrycie, że wodorosty morskie pochłaniają rocznie około 200 milionów ton węgla, porównywalne z rocznymi emisjami stanu Nowy Jork. Aby zachować zdrowie tych krytycznych dla klimatu ekosystemów, musimy zmniejszyć ich zagrożenia, co oznacza zapewnienie, że stworzenia żywiące się wodorostami będą trzymane w ryzach przez wydry morskie.

Related Content

Dlaczego wiemy, że pożary w Kalifornii staną się jeszcze gorsze

Roszczenia dotyczące zmian klimatu w Cockamanie

Lodowe szelfy Antarktydy drżą, gdy rosną globalne temperatury - to, co będzie dalej, zależy od nas

Chociaż zdrowe lasy wodorostów mają kluczowe znaczenie w walce ze zmianą klimatu, są one również przez nią zagrożone. Rzeczy takie jak zakwaszenie oceanu i ocieplenie wód zagrażają rafom, które stanowią podstawę strukturalną wielu lasów wodorostów, takich jak te w pobliżu Wyspy Aleuckie na Alasce. Co gorsza, spadek ten postępuje jeszcze szybciej, ponieważ wydry morskie szybko zniknęły z tego obszaru, umożliwiając jeżowcom korzystanie z osłabionej rafy i warunków leśnych. Tak więc silne populacje wydry morskiej wspierają odporność na zmiany klimatu w lasach wodorostów i ich podstawach rafowych.

Niestety wydry morskie mogą być przykładem kryzysu bioróżnorodności, ponieważ mają na nie wpływ wszystkie główne czynniki degradacji przyrody: zanieczyszczenia (największe zagrożenie dla wydr morskich to wycieki ropy), utrata siedlisk, bezpośrednia eksploatacja, zmiana klimatu i gatunki inwazyjne. Czerwona Lista Gatunków Zagrożonych IUCN oceniła wydry morskie jako zagrożony, przy tendencji spadkowej populacji.

W miarę kontynuowania destrukcyjnych działań, takich jak eksploatacja ropy i gazu, populacje wydr morskich będą się dalej zmniejszać – a my stracimy naturalnego sojusznika w naszej walce o walkę ze zmianami klimatu i budowanie odporności ekosystemów. Priorytetowe traktowanie zdrowia wydr morskich i ich większego siedliska jest rodzajem nowej relacji, którą musimy nawiązać z naturą, aby zapewnić życie takie, jakie znamy. Dlatego musimy robić takie rzeczy, jak ochrona większej liczby siedlisk wydr morskich poprzez inicjatywy takie jak kampania administracji Bidena „Ameryka piękna”, której celem jest chronić co najmniej 30 procent obszarów lądowych i wód śródlądowych Stanów Zjednoczonych oraz 30 procent obszarów oceanicznych do 2030 r. Chrońmy siedlisko wydry morskiej i eliminujmy inne stresory, aby pomóc tym uroczym zwierzętom. Czyniąc to, zwrócą się nam w pikach.

Powiązane książki

The Uninhabitable Earth: Life After Warming Kindle Edition

David Wallace-Wells
Jest gorzej, znacznie gorzej, niż myślisz. Jeśli twój niepokój związany z globalnym ociepleniem jest zdominowany przez obawy związane z podniesieniem się poziomu morza, ledwo zarysowujesz powierzchnię możliwego terroru. W Kalifornii pożary szaleją teraz przez cały rok, niszcząc tysiące domów. W całych Stanach Zjednoczonych „rok 500” burzy społeczności każdego miesiąca, a powodzie wypierają dziesiątki milionów rocznie. To tylko podgląd nadchodzących zmian. I nadchodzą szybko. Bez rewolucji w sposobie, w jaki miliardy ludzi prowadzą swoje życie, części Ziemi mogą stać się bliskie niezamieszkania, a inne części okropnie niegościnne, już pod koniec tego wieku. Dostępne na Amazon

Koniec lodu: dawanie świadectwa i znajdowanie sensu na ścieżce zakłóceń klimatu

autor: Dahr Jamail
Po prawie dekadzie za granicą jako reporter wojenny, uznany dziennikarz Dahr Jamail wrócił do Ameryki, aby odnowić swoją pasję do wspinaczki, ale okazało się, że stoki, na które kiedyś się wspinał, zostały nieodwracalnie zmienione przez zakłócenie klimatu. W odpowiedzi Jamail wyrusza w podróż na geograficzne linie frontu tego kryzysu - od Alaski po Australię, przez Wielką Rafę Koralową, przez amazoński las deszczowy - aby odkryć konsekwencje utraty lodu dla ludzi i przyrody.  Dostępne na Amazon

Nasza ziemia, nasze gatunki, nasi ludzie: jak prosperować, tworząc zrównoważony świat

autorka: Ellen Moyer
Naszym najmniejszym zasobem jest czas. Dzięki determinacji i działaniu możemy wdrażać rozwiązania, zamiast siedzieć na uboczu i ponosić szkodliwe skutki. Zasługujemy i możemy mieć, lepsze zdrowie i czystsze środowisko, stabilny klimat, zdrowe ekosystemy, zrównoważone wykorzystanie zasobów i mniejszą potrzebę kontroli szkód. Mamy tak wiele do zyskania. Dzięki nauce i opowieściom, Nasza Ziemia, Nasze Gatunki, Nasze Jaźń dają podstawy do nadziei, optymizmu i praktycznych rozwiązań, które możemy podjąć indywidualnie i wspólnie, aby ekologizować naszą technologię, ekologię naszą gospodarkę, wzmocnić naszą demokrację i stworzyć równość społeczną. Dostępne na Amazon

Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.