Większość z nas doświadcza w pewnym momencie swojego życia poziomu niepokoju społecznego. Martwimy się, co ludzie o nas myślą, o byciu wykluczonym, osądzanym lub poniżanym.

Lęk społeczny charakteryzuje się nadmiernym lękiem przed negatywną oceną lub osądem, wywołanym przez sytuacje społeczne lub wykonawcze. Aby lęk społeczny został uznany za zaburzenie, dana osoba musi być również zmartwiona swoimi problemami społecznymi lub zgłosić zakłócenie w swoim życiu. Mogą mieć trudności z kontaktami z kolegami z pracy, nawiązywaniem przyjaźni, a nawet prowadzeniem krótkich rozmów z innymi.

Nadmierny niepokój społeczny sprawia, że ​​czujemy się samotni i obniża jakość naszego życia. Fobia społeczna jest najbardziej powszechne zaburzenie lękowe i zaczyna się już w wieku 11 lat.

Terapia ekspozycji – w której ludzie mierzą się ze swoimi przerażającymi sytuacjami społecznymi pod kierunkiem terapeuty – jest jedną z form leczenia, które można zastosować w celu zmniejszenia nadmiernych objawów lęku społecznego. Więc jak to działa?

Zachowania związane z unikaniem i bezpieczeństwem

Chociaż to normalne, że chcesz unikać sytuacji społecznych, które sprawiają, że czujemy się niekomfortowo, lęki społeczne prawie zawsze stają się gorsze, gdy unikamy takich sytuacji.

Unikanie może oznaczać świadomą decyzję o unikaniu przerażającej sytuacji społecznej, takiej jak rezygnacja z pójścia na imprezę, lub może oznaczać używanie „zachowania bezpieczeństwa”, aby poradzić sobie z postrzeganym zagrożeniem lub go uniknąć.

Jawne zachowania związane z bezpieczeństwem mogą obejmować noszenie kapelusza zakrywającego twarz, z dala od kontroli. Ukryte akty obejmują działania umysłowe, takie jak nadmierny wysiłek w zapamiętywaniu przemowy przed jej wygłoszeniem.

Osoby z nadmiernym lękiem społecznym często przypisują poczucie bezpieczeństwa lub uniknięcie niepokojącej sytuacji społecznej faktowi, że wykonały te bezpieczne zachowania. Na przykład „nikt nie patrzył na mnie w dziwny sposób, ponieważ nosiłem kapelusz” lub „przemówienie poszło dobrze, ponieważ starałem się to wszystko zapamiętać”.

Problem polega na tym, że gdy zasady bezpieczeństwa zostaną ustalone, działania stają się od nich uzależnione. Na przykład „jedynym sposobem, w jaki mogę uchronić się przed kontrolą, jest ukrywanie twarzy”. Należy zająć się zachowaniami związanymi z bezpieczeństwem, w przeciwnym razie mogą podważać leczenie i skończyć na utrzymaniu poziom lęku osoby.

Co to jest terapia ekspozycji?

Terapia ekspozycyjna to sytuacja, w której ludzie stają w obliczu przerażającej sytuacji społecznej, dopóki ich lęk nie zmniejszy się lub oczekiwania związane z lękiem zostaną zakłócone.

To jest dobrze zbadane leczenie na zaburzenia lękowe i zwykle odbywa się w ciągu terapia poznawczo-behawioralna, który odnosi się również do ukrytych nieprzydatnych myśli.

Narażenie na źródło lęku społecznego jest konfrontowane, ale możliwe jest osiągnięcie swoich celów dzięki profesjonalnemu doradztwu. Wyszkolony terapeuta jest w stanie zidentyfikować źródło tych obaw społecznych, jak poważne są i czy powstrzymywało Cię to przed zrobieniem tego, co chciałbyś zrobić.

Co ważniejsze, wyszkolony terapeuta może zidentyfikować i rozwiązać wszelkie nieprzydatne myśli i przekonania, które możesz nosić.

Są różne wariacje strategii narażenia i wybór rodzaju, który należy zastosować, zależy od sytuacji. Konfrontacja w świecie rzeczywistym, taka jak przemawianie przed dużą publicznością, jest jedną z możliwości, ale nie zawsze jest możliwa.

Żywe wyobrażanie sobie przerażającej sytuacji, odgrywanie ról z terapeutą i korzystanie z technologii takich jak: wirtualna rzeczywistość może również zapewnić ekspozycję. Inne sposoby porodu to zalanie (od razu poradzenie sobie z najtrudniejszym zadaniem) lub systematyczne odczulanie (często połączone z ćwiczeniami relaksacyjnymi).

Terapeuci często oceniają poziom narażenia na sytuacje społeczne, które sprawiają, że osoba cierpi, od najłatwiejszego do najtrudniejszego, aby zapewnić, że proces jest bezpieczny i tolerowany. Istnieje jednak ryzyko, że terapeuci wykonują te zabiegi zbyt szybko i zbyt często, co może powodować stres i niechęć do ponownej próby. Do leczenia można również podchodzić z nadmierną ostrożnością, co spowalnia jego skuteczność.

Jak to działa?

Załóżmy, że twoja sytuacja społeczna, której się obawiasz, idzie na imprezę. Oto przykład tego, jak może działać stopniowa terapia ekspozycji:

1) Ranga jak bardzo niepokoi Cię chodzenie na różnego rodzaju imprezy. Możesz użyć skali od 0 do 100 (0 oznacza brak niepokoju lub 100 bardzo niespokojny) lub uszeregować od najniższego do bardzo wysokiego niepokoju.

2) Wybierz zadanie niżej na liście. Jest to zadanie, które uważasz za trudne, ale czujesz, że możesz mu się udać. Jeśli nie jesteś w stanie pozostać zaangażowanym w to zadanie, wróć i wybierz łatwiejsze zadanie.

3) Zostań w sytuacji, aż twój lęk się zmniejszy.

4) Powtórz dopóki zadanie nie stanie się łatwe. Przejdź do trudniejszego zadania tylko wtedy, gdy czujesz się komfortowo z bieżącym zadaniem.

5) Refleksja o tym, co się stało i co możesz wynieść z ćwiczenia. Na przykład niektóre z twoich przewidywań dotyczących katastrof społecznych mogły nie mieć miejsca.

Zawsze celuj w coś, w czym możesz odnieść sukces. W tym przykładzie opcja druga lub trzecia może być dla ciebie zbyt trudna do pracy. Ale możesz być w stanie wybrać opcję czwartą (jedzenie obiadu z kolegami).

Nie polegaj na swoich zachowaniach bezpieczeństwa. Na przykład może się okazać, że spędzasz dużo czasu bawiąc się telefonem komórkowym lub pijąc zbyt dużo alkoholu, aby czuć się bardziej komfortowo. Jeśli czujesz potrzebę zastosowania któregoś ze swoich bezpiecznych zachowań, najpierw wybierz zadanie, z którym czujesz się bardziej komfortowo.

Nie myśl, że musisz pozbyć się całego swojego niepokoju. To normalne, że odczuwasz niepokój społeczny. I nie oczekuj, że twój lęk społeczny natychmiast zniknie.

Na koniec ćwicz jeszcze raz, aż poczujesz się bardziej komfortowo. Do trudniejszego zadania możesz przejść dopiero wtedy, gdy poczujesz się komfortowo w poprzednim zadaniu.

Należy pamiętać, że indywidualna terapia poznawczo-behawioralna jest jedyna najbardziej efektywny leczenie dla osób z Fobia społeczna, bardziej niż sama terapia ekspozycji. Więc chociaż terapia ekspozycji może pomóc, najlepiej, jeśli stanowi część indywidualnego planu terapii poznawczo-behawioralnej.

O autorze

Michelle H Lim, wykładowca i psycholog kliniczny, Swinburne University of Technology

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon