Zdjęcie: Wikimedia, cm2.0 XNUMX

Być może znasz uczucie dzwonienia w uszach po nocy spędzonej przy dobrej muzyce. Być może nigdy nie zastanawiałeś się nad tym, ponieważ dźwięk zwykle znika sam. Ale co by było, gdybyś obudził się rano i nadal miał dzwonienie w uszach? A co, jeśli dzwonienie nigdy się nie skończy?

To jest szum w uszach – lepiej opisana jako fantomowa percepcja dźwięku. Szumy uszne dotykają od 10 do 15% dorosłej populacji na całym świecie, a obecnie na rynku nie ma dostępnych leków. Powodem tego jest ograniczone zrozumienie, w jaki sposób pojawia się szum w uszach i co zapobiega jego ustąpieniu.

Moja praca na Uniwersytecie w Leicester koncentruje się na uzupełnianiu obecnych luk w wiedzy – a dr Thomas Tagoe, jeden z moich byłych doktorantów, finansowany przez Action on Hearing Loss, dokonał kilku ekscytujące odkrycia które zostały niedawno opublikowane w The Journal of Experimental Neurology. Odkrycie nie jest magiczną pigułką na szum w uszach, ale ujawnia niektóre z mechanizmów leżących u podstaw jego rozwoju i dostarcza możliwości leczenia.

Dźwięki fantomowe

Generowanie i przekazywanie sygnałów w mózgu podlega ciągłym zmianom. W szczególności sygnały mogą być wzmacniane lub obniżane w procesie znanym jako „plastyczność”. Kiedy sygnały są wzmacniane, określa się to jako „długoterminowe wzmocnienie”, proces, który ma kluczowe znaczenie dla naszej zdolności do uczenia się i przechowywania wspomnień.

Wiedza, że ​​szum w uszach jest dźwiękiem fantomowym, który nie istnieje w świecie zewnętrznym, ale jest postrzegany, sugeruje, że gdzieś w mózgu znajdują się komórki generujące fałszywy sygnał w odpowiedzi na dźwięk, którego nie ma. Badania pokazują, że sygnały słuchowe są przekazywane ze ślimaka w uchu wewnętrznym do struktury mózgu zwanej jądro ślimakowe grzbietowe. Tak więc w naszych poszukiwaniach, w jaki sposób pojawia się szum w uszach i co zapobiega jego zniknięciu, zaczęliśmy od tego: w grzbietowym jądrze ślimakowym.

Komórki w grzbietowym jądrze ślimakowym są zdolne do wzmacniania swoich sygnałów. Opierając się na wcześniejszych wynikach, które Thomas uzyskał w laboratorium, mieliśmy dobry powód, by sądzić, że ta zdolność może zostać zagrożona po wielokrotnej ekspozycji na głośny dźwięk. Jeśli to prawda, byłby to mocny dowód na to, że grzbietowe jądro ślimaka jest fałszywym generatorem sygnału, co czyni je celem interwencji terapeutycznej.

Aby to przetestować, opracowaliśmy program badawczy, który wywoływał szum w uszach w modelu zwierzęcym. Wiązało się to z wytworzeniem doświadczenia wielokrotnej ekspozycji na głośny dźwięk, przetestowaniem ograniczeń w zdolności wzmacniania sygnału i wreszcie oszacowaniem, czy ma to kluczowe znaczenie w generowaniu fałszywego sygnału słuchowego zwanego szumem w uszach.

Nasze podejrzenia były słuszne: narażenie na głośny dźwięk uniemożliwiło grzbietowemu jądłu ślimakowemu wzmocnienie nadchodzących sygnałów. Jeszcze ciekawsze było to, że głośna ekspozycja dźwięku podkręcała pokrętła, nasycała transmisję sygnału i nie pozostawiała miejsca na dalsze podbicie sygnału. Narażenie na głośne dźwięki zmieniło zatem plastyczność mózgu, pozostawiając jądro ślimaka grzbietowego w stanie zagrożonym.

Co wyzwala szum w uszach?

Po pierwsze, mamy do czynienia z narażeniem na głośny dźwięk – albo natychmiast po eksplozji, albo wielokrotne doświadczenia w długim okresie czasu. Powoduje to przejściowy okres utraty słuchu lub doświadczenia „niedosłyszenia”, w którym cały świat wydaje się ściszać głośność. W tym czasie komórki w grzbietowym jądrze ślimakowym próbują skompensować tę niską objętość otoczenia poprzez wzmocnienie sygnału.

Ta interwencja jest skuteczna, ale do czasu zniknięcia tymczasowego ubytku słuchu wzmocnienie sygnału jest przechowywane jako „pamięć” w rdzeniowym jądrze ślimakowym, pamięć, o której nie można łatwo zapomnieć. Konsekwencją tego scenariusza jest szum w uszach, generowanie fałszywego sygnału, który jest postrzegany przy braku bodźca zewnętrznego. Krótko mówiąc, pokazaliśmy, że szum w uszach jest stanem ciągłej, bolesnej nauki.

Pokazaliśmy, że szum w uszach pojawia się z określoną częstotliwością dźwięku, po doświadczeniu głośnej ekspozycji na dźwięk. Co więcej, wykazaliśmy, że dieta bogata w magnez może zapobiec przekręceniu tarczy przez jądro ślimaka grzbietowego do góry i zablokowaniu tego na miejscu jako wspomnienie. Dzięki tej interwencji byliśmy w stanie zapobiec późniejszemu postrzeganiu szumów usznych.

O autorze

Martine Hamann, profesor nadzwyczajny neurobiologii, University of Leicester

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon