Gdy pokolenie wyżu demograficznego zaczyna się starzeć, częstość występowania chorób oczu i uszu będzie wzrastać wykładniczo, ponieważ istnieje silna korelacja między utratą wzroku, utratą słuchu i starzeniem się.

Połączenia Szacunki Światowej Organizacji Zdrowia że 285 milionów ludzi na całym świecie jest niedowidzących, z czego 82% osób niewidomych ma 50 lat i więcej. W samej Australii do 800,000 roku będzie 40 2020 osób w wieku XNUMX lat lub starszych z wadami wzroku lub słuchu.

Wraz z wiekiem ludzie często doświadczają wielu zmian w swoim zdrowiu fizycznym, psychicznym i społecznym. Wśród nich są zmiany oczu i uszu oraz choroby, które zwykle powodują utratę wzroku i słuchu. Zmiany w naszych oczach i uszach powstają w wyniku chorób, czynników genetycznych, „zużycia” i czynników środowiskowych.

Co dzieje się w naszych oczach, gdy się starzejemy?

Istnieje szereg zmian w naszych oczach, które pojawiają się w wyniku wieku. Na przykład, z biegiem czasu białka oczu, czyli „twardówka”, ulegają zmianom w wyniku ekspozycji na światło ultrafioletowe.

Zmiany te obejmują żółknięcie lub brązowienie białka oka z powodu złogów tłuszczu lub cholesterolu w spojówce – błonie śluzowej pokrywającej oko – również związane ze starzeniem się i ekspozycją na światło ultrafioletowe.

Z biegiem czasu zachodzą również zmiany w spojówce, takie jak ścieńczenie błony. Często powoduje to suchość oka, stan spowodowany głównie zmniejszoną produkcją łez i zmniejszoną ilością śluzu ze spojówki.

Z wiekiem często odczuwamy spadek siły naszych mięśni. Nie inaczej jest w oku, a mięśnie powiek mogą z czasem słabnąć. Zmniejszone napięcie mięśnia, które nadaje kształt naszej soczewce, a także usztywnienie naturalnej soczewki z wiekiem, powoduje starczowzroczność (niemożność widzenia bliskich obiektów), wymuszając stosowanie okularów do czytania.

Zaburzenia oka, które często występują u osób starszych obejmują:

• zwyrodnienie plamki żółtej. Ten termin opisuje uszkodzenie zabarwionego owalu w centrum siatkówki, co powoduje pogorszenie widzenia centralnego i widzenie drobnych szczegółów. Dzieje się tak, gdy się starzejemy z powodu złogów drobnych ziaren, które gromadzą się w siatkówce.

• Zaćma. Jest zmętnienie soczewki który zakrywa oko. Uważa się, że są one spowodowane rozpadem i degradacją białek soczewki i są uważane za część normalnego starzenia się soczewki.

• Retinopatia cukrzycowa. Jest to uszkodzenie siatkówki spowodowane cukrzycą. Cukrzyca typu 2 jest związana z wiekiem, a czas trwania i kontrola poziomu glukozy we krwi często określają, czy retinopatia cukrzycowa się rozwija, czy nie.

• Jaskra. Kiedy jaskra występuje, nerw wzrokowy ulega stopniowemu uszkodzeniu, powodując utratę obwodowego pola widzenia.

Wśród starszych Australijczyków zaćma jest najczęstszą chorobą oczu i przyczyną wad wzroku (ponad 70% ludzi w Australii w wieku 80 lat i więcej ma zaćmę), a następnie zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem (występujące w 3.1% osób starszych).

Co dzieje się w naszych uszach, gdy się starzejemy?

Wraz z wiekiem doświadczamy zmian w całym naszym ciele, w tym w uszach. Zwykle uszy człowieka (czyli zewnętrzne) stają się większe, woskowina łatwiej gromadzi się, a w przewodzie słuchowym zewnętrznym jest więcej chrząstki.

Często dochodzi też do usztywnienia błony bębenkowej i zmiany w neuronowym (nerwowy) system.

Zmiany te przyczyniają się do osób starszych cierpiących na ubytek słuchu i centralny zaburzenia przetwarzania słuchowego, w którym ucho nie może prawidłowo przetwarzać dźwięków.

Jak te zmiany wpływają na codzienne życie

W wyniku tych licznych zmian i chorób oczu i uszu osoby starsze zazwyczaj mają problemy ze wzrokiem i słuchem, które obejmują wrażliwość na światło i trudności w wizualizacji odległych obiektów lub czytaniu odcisków.

Problemy ze słuchem obejmują trudności z percepcją i rozróżnianiem dźwięków (w tym mowy), rozumieniem mowy (szczególnie w trudnych sytuacjach słuchowych, takich jak wysoki hałas w tle lub echo) oraz przetwarzaniem informacji słuchowych.

Trudności te zakłócają codzienne funkcjonowanie i uczestnictwo osób starszych w zajęciach. Osoby z utratą czucia mogą mieć trudności z samodzielnymi czynnościami dnia codziennego, takimi jak kąpiel i zakupy. Oznacza to, że są bardziej narażeni na problemy z zdrowie psychiczne i interakcje społeczne.

Jednym z najbardziej upośledzających skutków utraty wzroku i słuchu jest zmniejszona zdolność komunikowania się z innymi. Osoby z poważną utratą wzroku (niedowidzący lub prawna ślepota) mają trudności z czytaniem z ruchu warg lub postrzeganiem sygnałów niewerbalnych (takich jak wyraz twarzy lub gesty).

Osoby z ubytkiem słuchu mają trudności z komunikacją, w tym trudności z postrzeganiem dźwięków lub prowadzeniem rozmowy. W przypadku osób z utratą obu zmysłów trudności w komunikacji są znacznie gorsze. Nie mogą odpowiednio odebrać wiadomości słownej i często źle rozumiem rozmowę.

Zarządzanie utratą sensoryczną

Leczenie utraty czucia wymaga oceny przez specjalistów (takich jak optometryści i audiolodzy), którzy zalecą odpowiedni plan postępowania, który może obejmować użycie aparatu wzrokowego lub słuchowego.

Logopedzi również odgrywają pewną rolę, oferując programy obejmujące trening percepcji mowy lub programy komunikacji dla klientów i opiekunów.

Wczesna identyfikacja i interwencja mogą pomóc osobom z ubytkiem wzroku i słuchu, dzięki czemu można zminimalizować skutki tych ubytków czuciowych, poprawiając jakość ich życia.

O autorze

Chyrisse Heine, logopeda/audiolog starszy wykładowca, Uniwersytet La Trobe, Podziękowania: Dr Julian Sack (Okulista) za wkład.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon