Naukowcy badają niewielką grupę starszych osób z doskonałą pamięcią, zwanych „nadnormalnymi”, aby określić ich ryzyko zachorowania na Alzheimera.
Porównali ich ze starszymi osobami dorosłymi z wysokim ryzykiem rozwoju choroby Alzheimera oraz ze zdrową grupą kontrolną. Zmierzyli konkretnie łączność funkcjonalną — połączenie między przestrzennie oddzielonymi strukturami mózgu — między korą obręczy a innymi regionami.
Łączność funkcjonalną mierzy się, obserwując, które części mózgu są aktywowane w tym samym czasie lub w szybkiej kolejności w odpowiedzi na bodziec.
„Kora obręczy działa jak „węzeł” i otrzymuje informacje z wielu obszarów mózgu. Jego funkcjonowanie często ulega pogorszeniu na wczesnym etapie procesu starzenia i rozwoju choroby Alzheimera, więc może odgrywać kluczową rolę w pogarszaniu się pamięci” – mówi Feng (Vankee) Lin, adiunkt w University of Rochester School of Nursing. „To wrażliwy obszar, który nie był wcześniej badany w ten sposób”.
W ramach badań zespół przeanalizował krajowy zestaw danych z inicjatywy neuroobrazowania choroby Alzheimera, która gromadzi skany obrazowania mózgu i udostępnia je naukowcom w całym kraju. Uczestnicy przeszli również testy pamięci, funkcji wykonawczych, językowych i innych w celu oceny ich zdolności poznawczych.
Lin odkrył, że osoby, które miały silniejszą lub bardziej wydajną łączność funkcjonalną między korą obręczy a pewnymi obszarami mózgu, miały lepszą pamięć w porównaniu z osobami, które miały słabsze lub mniej wydajne relacje między tymi samymi obszarami.
Supernormalni mieli również niższy poziom amyloidów, grup białek związanych z chorobą Alzheimera.
Ale nawet gdy obecne były amyloidy, związek między lepszą łącznością funkcjonalną a lepszą pamięcią nadal pozostawał. Te odkrycia wskazują, że sposób, w jaki działa kora obręczy w zjawiskach nadprzyrodzonych, może reprezentować wyjątkową rezerwę neuronalną – zdolność umysłu do opierania się uszkodzeniom.
Ta rezerwa nerwowa może chronić istoty nadprzyrodzone przed skutkami blaszek amyloidowych i pozwalać na zachowanie ich wspomnień.
„Nasze wyniki pokazują, że kora obręczy może być realnym celem interwencji mających na celu zapobieganie spadkowi pamięci lub zwiększanie pojemności pamięci” – mówi Lin. „W przyszłości możemy być w stanie zmodyfikować funkcję tego regionu u osób zagrożonych rozwojem choroby Alzheimera, aby spowolnić spadek funkcji poznawczych”.
Lin ma nadzieję zbadać ten temat na większej próbce i połączyć swoje odkrycia z innymi badaniami dotyczącymi związku między lipidami we krwi a rozwojem choroby Alzheimera.
Stowarzyszenie Alzheimera i Narodowe Instytuty Zdrowia wsparły badanie. Zespół informuje o swoich ustaleniach w czasopiśmie Kora.
Źródło: University of Rochester
Powiązane książki:
at Rynek wewnętrzny i Amazon