Jak piosenka z musicalu Nieszczęścia, oparty na powieści Victora Hugo, mówi: „Ale tygrysy przychodzą nocą, a ich głosy są ciche jak grzmot”. Wszyscy byliśmy nieszczęśliwi w nocy, kiedy rzucaliśmy się i przewracaliśmy w łóżku, gapiąc się w sufit z powodu nieznośnego bólu pleców; lub ból zęba, ból ucha lub ból kolana.
Był tam w ciągu dnia, ale teraz nie daje nam spokoju i gryzie nas. Pytanie brzmi: dlaczego w nocy odczuwamy ból bardziej intensywnie? Co na ten temat ma do powiedzenia nauka?
Ból nie jest dla nikogo dziwnym zjawiskiem. Ale zdefiniowanie tego jest skomplikowane. Po licznych modyfikacjach na przestrzeni lat, International Association for the Study of Pain (IASP) zgodziło się w 2020 r. sprowadzić jako „nieprzyjemne doznanie czuciowe i emocjonalne związane z faktycznym lub potencjalnym uszkodzeniem tkanek lub je przypominające”.
Po co jest ból?
Mamy tendencję do myślenia o tym uczuciu jako o czymś negatywnym, ponieważ z definicji jest to nieprzyjemne doświadczenie. Ale człowiek jest złożoną, precyzyjnie dostrojoną maszyną, która rzadko ma funkcje, które są tam „tylko ze względu na to”.
Celem bólu jest ostrzeżenie nas, że coś jest nie tak; jest to mechanizm przetrwania, który pomaga chronić nas przed niebezpieczeństwami, które mogą zagrozić naszej fizycznej integralności. Używając porównania: jest to system alarmowy, który nasz mózg musi nam powiedzieć, że jesteśmy w niebezpieczeństwie i który wzywa nas do bezpiecznego schronienia się. I jest nieprzyjemna, więc czujemy potrzebę jej unikania.
Nie jest to jednak reakcja na bodziec, jak sądzono w czasach Kartezjusza (np. dotykam czegoś palącego i ból ratuje mnie przed pieczeniem, bo zmusza mnie do cofnięcia ręki). Współczesna koncepcja rozumie go jako produkt naszego mózgu: to ten narząd mówi nam, gdzie, jak bardzo iw jaki sposób boli.
Teoria sterowania bramkami
Dlaczego więc czucie wzrasta w nocy i jak może to pomóc w przetrwaniu?
Wyjaśnienie ma związek z systemami przetwarzania naszego mózgu i nauką o percepcji. W latach 1960. zaproponowali je Roland Melzack i Patrick Wall Teoria kontroli bramy. Zgodnie z tym w rdzeniu kręgowym znajduje się brama, która umożliwia lub uniemożliwia przejście bolesnych bodźców do mózgu.
Innymi słowy, będą pewne rzeczy, które powodują, że brama się zamyka i odczuwamy mniejszy ból, oraz inne rzeczy, które powodują, że brama się otwiera i odczuwamy większy ból. Przykładem jest czynność mechaniczna pocierając skórę, jeśli zostaliśmy uderzeni: uczucie tarcia konkuruje z uczuciem bólu i powoduje, że jest on mniej odczuwalny.
W ciszy nocy głosy tych tygrysów słychać częściej, często gdy przypominamy sobie jakąś niekomfortową sytuację, której doświadczyliśmy w ciągu dnia i prawie o niej zapomnieliśmy. Nie ma nic, co mogłoby nas rozproszyć i pomóc zamknąć drzwi: żadnych obrazów, dźwięków, interakcji z innymi.
Najgorszy czas? 4 rano
Od lat sześćdziesiątych nowe teorie, nowe techniki i nowe odkrycia wspierają naukę o bólu. Badanie opublikowane w Mózg we wrześniu ubiegłego roku wskazuje również na rytmy okołodobowe jako kluczową rolę w zjawisku akcentowania nocnego.
Inès Daguet i jej współpracownicy przeprowadzili nowatorskie badanie laboratoryjne, w którym odkryli, że najbardziej odczuwalny jest ból (w tym przypadku wywołany eksperymentalnie) o godzinie 4 rano. Jednym z możliwych wyjaśnień jest brak snu, podobnie jak to miało miejsce okazał się wpływowy, ale w modelu Dagueta waga rytmów okołodobowych była znacznie większa. Te fizyczne i psychiczne zmiany, których doświadczamy, mogą być związane z cyklicznymi poziomami hormonów, które mamy w ciągu dnia, takich jak kortyzol, który jest związany z układem odpornościowym i stanem zapalnym, oraz melatonina.
Nie należy jednak zapominać, że jest to badanie eksperymentalne w warunkach laboratoryjnych, w którym uczestnicy nie znajdują się w swoim naturalnym środowisku (śpiąc w swoim łóżku) i sztucznie otrzymują bolesne bodźce za pomocą maszyny wywołującej ciepło.
Ostrzeżenia o zagrożeniu drapieżnikiem
Naukowcy Hadas Nahman-Averbuch i Christopher D. King opublikowali komentarz na powyższym badaniu, w którym zwracają uwagę, że z perspektywy ewolucyjnej jesteśmy najbardziej narażeni na drapieżniki w nocy, bo wtedy śpimy. Ma to więc sens, że wystarczyłaby mniejsza intensywność bodźców, aby obudzić nas przed potencjalnym niebezpieczeństwem.
Ostatecznie potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, dlaczego odczuwamy większy ból w nocy, ale wydaje się, że nasze mózgi wciąż próbują chronić nas przed zjedzeniem przez tygrysy (w tym przypadku prawdziwe) podczas snu.
O autorze
Rocío de la Vega de Carranza, Investigadora Ramón y Cajal (Psicología), Uniwersytet w Maladze
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
