Czy zbyt dużo snu naprawdę zwiększa ryzyko pogorszenia funkcji poznawczych? Dragan Grkic/Shutterstock
Dobry sen jest ważne Z wielu powodów. Pomaga naszemu organizmowi w samoregeneracji i funkcjonowaniu tak, jak powinno, i wiąże się z lepszym zdrowiem psychicznym i niższym ryzykiem wielu warunki zdrowotne – w tym choroby serca i cukrzyca. Wykazano również, że niewystarczająca ilość snu jest związana z spadek funkcji poznawczych i warunki takie jak Chorobę Alzheimera.
Ale więcej nie zawsze znaczy lepiej, jak jeden najnowsze badania. Naukowcy z Washington University School of Medicine opublikowali artykuł, który wskazuje, że podobnie jak zbyt mało snu, zbyt długi sen może być również powiązany z pogorszeniem funkcji poznawczych.
Zespół badawczy chciał dowiedzieć się, jak dużo snu wiązało się z upośledzeniem funkcji poznawczych na przestrzeni czasu. Aby to zrobić, przyjrzeli się średnio 100 starszym osobom w wieku od połowy do późnych lat 70. i śledzili je przez okres od czterech do pięciu lat. W czasie badania 88 osób nie wykazywało żadnych objawów demencji, podczas gdy 12 wykazywało oznaki upośledzenia funkcji poznawczych (jedna z łagodną demencją i 11 z łagodnym upośledzeniem funkcji poznawczych przed demencją).
W trakcie badania uczestnicy zostali poproszeni o wypełnienie szeregu powszechnych testów poznawczych i neuropsychologicznych w celu znalezienia oznak pogorszenia funkcji poznawczych lub demencji. Ich wyniki z tych testów zostały następnie połączone w jeden wynik, zwany wynikiem Preclinical Alzheimer Cognitive Composite (PACC). Im wyższy wynik, tym lepsze było ich poznanie w czasie.
Sen mierzono za pomocą jednoelektrodowego urządzenia encefalograficznego (EEG), które uczestnicy nosili na czole podczas snu, łącznie przez cztery do sześciu nocy. Zrobiono to raz, trzy lata po tym, jak ludzie po raz pierwszy ukończyli coroczne testy poznawcze. To EEG pozwoliło naukowcom dokładnie zmierzyć aktywność mózgu, która powiedziałaby im, czy ktoś spał (i jak długo) i jak spokojny był ten sen.
Chociaż sen był mierzony tylko w jednym okresie w trakcie badania, nadal dało to zespołowi badawczemu dobry wskaźnik normalnych nawyków snu uczestników. Korzystanie z EEG do pomiaru aktywności mózgu może nieco zakłócać sen na pierwsza noc, gdy ludzie przyzwyczajają się do sprzętu, następnej nocy sen zwykle wraca do normy. Oznacza to, że kiedy sen jest śledzony od drugiej nocy, jest to dobra reprezentacja normalnych nawyków snu danej osoby.
Naukowcy wzięli również pod uwagę inne czynniki, które mogą wpływać na pogorszenie funkcji poznawczych – w tym wiek, genetykę i czy dana osoba ma oznaki białek beta-amyloid lub tau, które są powiązane z demencją.
Ogólnie rzecz biorąc, naukowcy odkryli, że spanie mniej niż 4.5 godziny i więcej niż 6.5 godziny w nocy – wraz ze słabą jakością snu – wiązało się z upływem czasu ze spadkiem funkcji poznawczych. Co ciekawe, wpływ czasu trwania snu na funkcje poznawcze był podobny do wpływu wieku, który jest największym czynnikiem ryzyka rozwoju pogorszenia funkcji poznawczych.
Dobry sen
Z poprzednich badań wiemy, że brak snu jest powiązany ze spadkiem funkcji poznawczych. Na przykład jedno z badań wykazało, że osoby, które zgłaszały zaburzenia snu, takie jak bezsenność lub nadmierna senność w ciągu dnia, mają większe ryzyko rozwoju demencji w porównaniu z osobami, które tego nie robią. Inne badania wykazały, że osoby, które mają krótki czas snu, mają: wyższy poziom beta-amyloidu w mózgu – co jest powszechnie spotykane w mózgach osób z chorobą Alzheimera.
Naukowcy nie wiedzą na pewno, dlaczego brak snu jest powiązany z pogorszeniem funkcji poznawczych. Jedna z teorii mówi, że sen pomaga naszemu mózgowi wypłukać szkodliwe białka, które gromadzą się w ciągu dnia. Uważa się, że niektóre z tych białek – jak beta-amyloid i tau – powodują demencję. Więc zakłócanie snu może zakłócać zdolność naszego mózgu do pozbycia się ich. Dowody eksperymentalne nawet to potwierdzają – pokazując, że nawet tylko… jedna noc pozbawienia snu czasowo zwiększa poziom beta-amyloidu w mózgu zdrowych ludzi.
Nie jest jednak jasne, dlaczego długi sen wiąże się z pogorszeniem funkcji poznawczych. Wcześniejsze badania odkryli również związek między nadmiernym snem a wydajnością poznawczą, ale większość polegała na tym, że uczestnicy samodzielnie zgłaszali, jak długo śpią w nocy – co oznacza, że dane są mniej dokładne niż przy użyciu EEG do pomiaru aktywności mózgu. To nowe badanie dodaje zatem wagi takim odkryciom.
Zaskakujące w wynikach tego badania jest to, że optymalny czas snu jest znacznie krótszy niż ten, który sugerowały poprzednie badania, jako problematyczny. Badanie wykazało, że spanie dłuższe niż 6.5 godziny wiązało się z pogorszeniem funkcji poznawczych z biegiem czasu – jest to niewiele, jeśli weźmiemy pod uwagę, że osobom starszym zaleca się przebywanie między siedem i osiem godzin snu każdej nocy.
Może się zdarzyć, że niekoniecznie liczy się długość snu, ale jakość tego snu, jeśli chodzi o ryzyko rozwoju demencji. Na przykład badanie to wykazało również, że mniej snu „wolnofalowego” – snu regenerującego – szczególnie wpływa na zaburzenia funkcji poznawczych.
Na podstawie tego badania nie możemy również stwierdzić, czy długi czas snu może niezależnie przewidzieć pogorszenie funkcji poznawczych. Zasadniczo nie możemy wykluczyć, że uczestnicy, którzy spali dłużej niż 6.5 godziny każdej nocy, mogli nie mieć wcześniej istniejących problemów poznawczych związanych ze zmianami w mózgu sugerującymi demencję, które nie zostały wykryte podczas testów. I chociaż naukowcy ostrożnie dostosowali się do czynników związanych z demencją, osoby śpiące dłużej mogły mieć również inne wcześniej istniejące schorzenia, które mogły przyczynić się do ich pogorszenia funkcji poznawczych, które nie zostały wzięte pod uwagę. Na przykład może to obejmować zły stan zdrowia, status społeczno-ekonomiczny lub poziom aktywności fizycznej. Wszystkie te czynniki razem mogą wyjaśniać, dlaczego dłuższy sen był powiązany z pogorszeniem funkcji poznawczych.
Istnieje wiele czynników, które mogą wpływać zarówno na jakość naszego snu, jak i na pogorszenie funkcji poznawczych. Chociaż niektórym czynnikom nie można zapobiec (takim jak predyspozycje genetyczne), istnieje wiele rzeczy, które możemy zrobić, oprócz dobrego snu w nocy, aby zmniejszyć prawdopodobieństwo rozwoju demencji – na przykład ćwiczenia i zdrowa dieta. Ale chociaż naukowcy biorący udział w tym badaniu zdają się sugerować, że istnieje optymalny czas snu – od 4.5 do 6.5 godziny każdej nocy – okazjonalne odpoczynek w weekendy raczej nie zaszkodzi Twojemu mózgowi.
O autorze
Greg Elder, starszy wykładowca psychologii i zastępca dyrektora, Northumbria Sleep Research, Northumbria University, Newcastle
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
