Po urazie mogą tworzyć się nowe komórki mózgowe. z www.shutterstock.com Michael O'Sullivan, Uniwersytet w Queensland

Uraz mózgu dorosłego jest zbyt powszechny. Uraz mózgu często pojawia się na skanach mózgu jako dobrze zdefiniowany obszar uszkodzenia. Ale często zmiany w mózgu wykraczają daleko poza widoczny uraz.

Zmiany w mózgu również ewoluują przez wiele miesięcy po urazie. Częścią tego jest po prostu usuwanie resztek przez normalny proces gojenia (na przykład usuwanie siniaków w mózgu po wstrząsie mózgu). I są rzeczy, które możemy zrobić, aby wspomóc regenerację naszego mózgu.

Najczęstszą przyczyną uszkodzenia mózgu jest suw, co może być spowodowane zarówno krwawieniem do mózgu, jak i brakiem dopływu krwi w przypadku zablokowania tętnicy. Znaczna część wszystkich udarów występuje u młodych osób dorosłych i, w przeciwieństwie do innych rodzajów udarów, częstość występowania udaru u młodych dorosłych nie spada.

Innym powszechnym rodzajem uszkodzenia mózgu jest urazowe uszkodzenie mózgu, które występuje, gdy siła zewnętrzna uszkadza mózg.

Otrzymują wstrząsy mózgu, formę łagodnego urazowego uszkodzenia mózgu are zwiększona kontrola ze strony kodeksów sportowych, lekarze i badacze, ponieważ ich możliwe długoterminowe skutki wychodzą na jaw. Wstrząsy są wynikiem siły lub uderzenia w czaszkę lub ciało, powodując uszkodzenia, gdy mózg jest ściskany lub rozciągany w czaszce.

Inne urazy mózgu mogą być również spowodowane przez toksyny, takie jak narkotyki i alkohol, nowotwory, infekcje wirusami lub bakteriami, które prowadzą do stanów zapalnych i urazów oraz choroby zwyrodnieniowe mózgu, w tym choroby Alzheimera, Parkinsona i Huntingtona.

Przywracanie mózgu

Na każdy ważne pytanie badawcze jest to, czy długoterminowe zmiany, które pojawiają się po uszkodzeniu mózgu, pomagają przywrócić funkcje po uszkodzeniu, czy też szkodzą perspektywom powrotu do zdrowia. Czy możemy wpłynąć na szeroko zakrojone zmiany, które zachodzą w miesiącach po kontuzji, aby poprawić powrót do zdrowia?

Istnieje wiele możliwych zmian, które mogą wystąpić w mózgu, które mogą pomóc w poprawie powrotu do zdrowia. Adaptacje te mogą dotyczyć szeregu problemów występujących po urazie, takich jak trudności z mową lub językiem po udarze lub słaba pamięć, słaba koncentracja lub słaba równowaga po wstrząsie mózgu.

Przywrócenie może obejmować tworzenie zastępczych włókien nerwowych lub komórek nerwowych (regeneracja), ale także inne rodzaje adaptacji, które przywracają funkcję po urazie. Po urazowym uszkodzeniu mózgu regiony mózgu mogą nabierać luzu w obszarach mózgu, które zostały uszkodzone. z www.shutterstock.com

Jednym z przykładów zmian w mózgu, które mogą pomóc w przywróceniu funkcji, jest zmiana struktury istoty białej lub okablowania mózgu. Poprzednie badania w moim laboratorium występujące u osób z pogorszonym systemem pamięci (osoby z zaburzeniem zwanym łagodnym upośledzeniem funkcji poznawczych), alternatywne połączenia mogą podnieść obciążenie i pomóc zrekompensować szkody.

Nie wiemy jeszcze, czy włókna istoty białej rzeczywiście zmieniają się po urazie, czy też zawsze miały tę rezerwę pojemności. Wiemy jednak, że ścieżki istoty białej zmieniają się w odpowiedzi na uczenie się nowych umiejętności, takich jak żonglerka czy trening pamięci.

Wydaje się więc możliwe, że gdy ludzie ponownie nauczą się umiejętności po kontuzji, takich jak chodzenie, mówienie, a nawet arytmetyka mentalna, odpowiednie połączenia istoty białej stają się silniejsze, aby wspierać powrót do zdrowia.

Tworzenie nowych komórek mózgowych

Innym sposobem przywrócenia funkcji jest tworzenie zupełnie nowych komórek nerwowych. Te nowe komórki mogą pomóc w zastąpieniu funkcji komórek nerwowych utraconych lub uszkodzonych po udarze. Lub mogą wzmocnić funkcję przetrwania regionów mózgu, które mogą zrekompensować utratę komórek nerwowych w innym miejscu.

W młodszych latach produkcja nowych komórek nerwowych jest powszechna, ale wraz z wiekiem zdolność ta jest zmniejszona. Znalezienie sposobów na reaktywację tego procesu może prowadzić do nowych metod leczenia po urazie mózgu.

Inną formą adaptacji w celu przywrócenia funkcji po urazie jest wzmocnienie istniejących obwodów, które były używane przed urazem, przywracając w ten sposób ich poprzedni poziom sprawności.

To wzmocnienie może być naturalnym wynikiem uczenia się, wyjaśniając, dlaczego trening utraconych umiejętności lub funkcji jest skutecznym sposobem ich odzyskania. Na przykład elitarni gracze rugby, którzy doznają wstrząsu mózgu, często muszą przejść przez okres ponownego ostrzenia piłki i umiejętności pozycjonowania, gdy wracają do gry po kontuzji. Jest to przykład pozytywnej zmiany naszych mózgów w celu promowania regeneracji.

Mózg jest elastyczny i elastyczny i pozostaje taki przez całe dorosłe życie. Teraz musimy tylko wymyślić, jak najlepiej wykorzystać jego plastyczność, gdy coś pójdzie nie tak.

O autorze

Michael O'Sullivan, profesor, Queensland Brain Institute, Uniwersytet w Queensland

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.