Prawie każdy z nas w pewnym momencie doświadczył samotności. To ból, który odczuwaliśmy po rozstaniu, być może po utracie ukochanej osoby lub wyprowadzce z domu. Jesteśmy podatni na poczucie samotności w dowolnym momencie naszego życia.

|Samotność jest powszechnie używana do opisania negatywnego stanu emocjonalnego, którego doświadcza się, gdy istnieje różnica między relacjami, które chce się mieć, a tymi, które chce się mieć postrzega, że ​​ma.

Nieprzyjemne uczucie samotności jest subiektywne; naukowcy odkryli, że samotność nie zależy od ilości czasu spędzanego z innymi ludźmi lub samotnie. Wiąże się to bardziej z jakość relacji, a nie ilości. Samotna osoba czuje, że nie jest rozumiana przez innych i może nie myśleć, że utrzymuje znaczące relacje.

Dla niektórych osób samotność może być tymczasowa i łatwa do złagodzenia (np. wyprowadzka bliskiego przyjaciela lub powrót małżonka do domu po podróży służbowej). Dla innych samotność nie może być łatwo rozwiązana (na przykład śmierć ukochanej osoby lub rozpad małżeństwa) i może utrzymywać się, gdy nie ma się kontaktu z ludźmi.

Z ewolucyjny punkt widzenia, nasza zależność od grup społecznych zapewniła nam przetrwanie jako gatunku. Stąd samotność może być postrzegana jako sygnał do łączenia się z innymi. To niewiele różni się od głodu, pragnienia lub bólu fizycznego, które sygnalizują potrzebę jedzenia, picia lub szukania pomocy medycznej.

Jednak w zamożnych nowoczesnych społeczeństwach wyłączenie sygnałów alarmujących o samotności stało się trudniejsze niż zaspokojenie głodu, pragnienia czy konieczności wizyty u lekarza. Dla tych, którzy nie są otoczeni przez ludzi, którzy się nimi opiekują, samotność może trwać.

Naukowcy znaleźli izolacja społeczna jest czynnikiem ryzyka chorób i przedwczesnej śmierci. Ustalenia z niedawnego przeglądu wielu badań wykazało, że brak więzi społecznych stwarza podobne ryzyko przedwczesnej śmierci jak wskaźniki fizyczne, takie jak otyłość.

Samotność jest czynnikiem ryzyka wielu problemów ze zdrowiem fizycznym, m.in fragmentaryczny sen i demencja do mniejsza wydajność sercowo-naczyniowa.

Niektóre osoby mogą być również biologicznie podatne na poczucie samotności. Dowód z bliźniak badania wykazały, że samotność może być częściowo dziedziczna.

Wielokrotność badania naukowe skupili się na tym, jak samotność może być wynikiem pewnych typów genów w połączeniu z określonymi czynnikami społecznymi lub środowiskowymi (takimi jak wsparcie rodziców).

Samotność była w dużej mierze ignorowana jako stan niepokoju w zakresie zdrowia psychicznego. Naukowcy muszą jeszcze w pełni zrozumieć, w jaki sposób samotność wpływa na zdrowie psychiczne. Większość badań dotyczących samotności i zdrowia psychicznego skupiała się wyłącznie na tym, jak samotność wiąże się z depresją.

Chociaż samotność i depresja są częściowo ze sobą powiązane, są różne. Samotność odnosi się w szczególności do negatywnych uczuć dotyczących świata społecznego, podczas gdy depresja odnosi się do bardziej ogólnego zestawu negatywnych uczuć.

W „The Puzzle of Monogamous Marriage” który mierzył samotność osób starszych w okresie pięciu lat, samotność przewidywała depresję, ale odwrotność nie była prawdą.

Zmierzenie się z samotnością

Samotność może być mylona z objawem depresyjnym, a może zakłada się, że samotność zniknie, gdy objawy depresyjne zostaną rozwiązane. Ogólnie rzecz biorąc, „samotnych” ludzi zachęca się do przyłączenia się do grupy lub zawarcia nowych znajomości, zakładając, że wtedy samotność po prostu zniknie.

Podczas gdy tworzenie możliwości łączenia się z innymi zapewnia platformę interakcji społecznych, łagodzenie bólu społecznego nie jest takie proste. Osoby samotne mogą mieć wątpliwości co do sytuacji społecznych iw rezultacie przejawiać zachowania odrzucające. Może to zostać błędnie zinterpretowane jako nieżyczliwość, a ludzie wokół samotnej osoby odpowiednio na to zareagują. W ten sposób samotność może stać się trwałym cyklem.

A „The Puzzle of Monogamous Marriage” zbadali skuteczność różnych rodzajów terapii mających na celu rozwiązanie problemu samotności. Wyniki wykazały, że terapie, które skupiały się na zmianie negatywnego myślenia o innych, były skuteczniejsze niż te, które zapewniały możliwości interakcji społecznych.

Innym obiecującym sposobem radzenia sobie z samotnością jest poprawa jakości naszych relacji, w szczególności poprzez budowanie intymności z otaczającymi nas ludźmi. Korzystanie z pozytywnego podejścia psychologicznego, które koncentruje się na zwiększaniu pozytywnych emocji w relacjach lub zwiększaniu zachowań społecznych, może zachęcać do głębszych i bardziej znaczących połączeń z innymi.

Rzeczywiście, nawet osoby, u których zdiagnozowano poważną chorobę psychiczną, zgłosiły poprawę swojego samopoczucia i relacji po podzieleniu się pozytywnymi emocjami i wykonaniu bardziej pozytywnych zajęcia z innymi. Jednak badania wykorzystujące podejście psychologii pozytywnej do samotności pozostają w powijakach.

Nadal nie doceniamy tzw śmiertelność samotności jako poważny problem zdrowia publicznego. Współczesne narzędzia, takie jak media społecznościowe, chociaż wydają się promować więzi społeczne, przedkładają krótkie interakcje z wieloma znajomymi nad rozwój mniejszej liczby, ale bardziej znaczących relacji. W tym klimacie wyzwaniem jest zajęcie się samotnością i skupienie się na budowaniu znaczących więzi z otaczającymi nas ludźmi.

Nie można dłużej ignorować coraz liczniejszych dowodów naukowych wskazujących na negatywne konsekwencje samotności dla zdrowia fizycznego i psychicznego.

O autorze

Michelle H Lim, wykładowca i psycholog kliniczny, Swinburne University of Technology

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon