Naukowcy opracowują testy, aby obliczyć Twój prawdziwy wiek biologiczny. Twierdzą, że takie testy mogą zmierzyć, jak dobrze organizm radzi sobie z trudami życia. Ale jak dokładne są te testy i czy można je jakoś wykorzystać do przewidywania twojego przyszłego zdrowia?

Starzenie się od dawna uważane jest za nieuniknioną konsekwencję życia. Jednak ostatnie postępy naukowe wykazały, że fizyczny spadek związany ze starzeniem się jest spowodowany przez leżący u podstaw proces biologiczny, pod wpływem obu czynniki genetyczne i środowiskowe. A jeśli starzeniem się rządzi biologia, to tak jest podatny na manipulację.

Starość jest głównym czynnikiem ryzyka wielu chorób. Gdy globalna populacja dostaje stale starszy, powoduje to poważne koszty społeczne, medyczne i ekonomiczne dla społeczeństwa. Lepsze zrozumienie mechanizmów powodujących starzenie się może prowadzić do interwencji mających na celu poprawę zdrowia związanego z wiekiem. Aby te interwencje zakończyły się sukcesem, najpierw wymagane są jasne odczyty tego, jak dobrze nasze ciała się starzeją.

Wskaźniki starzenia się poszczególnych osób które mają ten sam rok urodzenia, mogą się znacznie różnić. W związku z tym liczba lat, które przeżyłeś – Twój wiek metrykalny – niekoniecznie jest dobrym wyznacznikiem tego, jak dobrze się starzejesz. Zamiast tego niektóre pomiary wieku biologicznego, które identyfikują związane z wiekiem zmiany funkcji lub składu ciała, mogą dokładniej przewidywać szanse rozwoju choroby związanej z wiekiem. Takie biomarkery starzenia można by wykorzystać do identyfikacji osób zagrożonych chorobą, prowokując środki zapobiegawcze w stylu życia lub wczesne leczenie. Można je również wykorzystać do sprawdzenia, jak skuteczne są nowe terapie przeciwstarzeniowe.

Jednak wiarygodne biomarkery starzenia się jak dotąd okazały się nieuchwytne. Różnice fizyczne wyraźnie istnieją między osobami starszymi a młodymi, ale mierzenie tych różnic z jakąkolwiek pewnością jest trudne, ponieważ: mogą się bardzo różnić od jednej osoby do drugiej.

Testy behawioralne a testy biomedyczne

Testy, które twierdzą, że mierzą wiek biologiczny, zwykle przyjmują jedną z dwóch form. Pierwszy, w tym Test witalności Wiek, są oparte na ocenie ogólnego stanu zdrowia i zachowania. Test witalności online wykorzystuje algorytm, który bierze pod uwagę takie szczegóły, jak waga, nawyki żywieniowe, ilość wykonywanych ćwiczeń, poziom cholesterolu i tygodniowe spożycie alkoholu. Twoje odpowiedzi na takie pytania są następnie porównywane ze średnim wynikiem obliczonym z dużej kohorty stosunkowo zdrowych osób w tym samym wieku chronologicznym. Twój wiek biologiczny jest obliczany jako miara ryzyka i być może nic dziwnego, że angażowanie się w bardziej ryzykowne zachowania, takie jak palenie lub niezdrowa dieta, może dramatycznie zwiększyć Twój wiek biologiczny.

Inne testy na wiek biologiczny przyjmują bardziej biomedyczne podejście. Mierzą pewne parametry biologiczne, które są bardziej rozpowszechnione u osób starszych lub podlegają zmianom wraz z wiekiem. Badanie przeprowadzone przez zespół z Kings College London wykazało, że: sygnatura genetyczna starzenia obecne u osób, które dobrze się starzeją. Oni zmierzył ekspresję 54,000 XNUMX genów u zdrowych osób w wieku od 25 do 65 lat, z których około 150 genów mogło wiarygodnie odróżnić młodych i starych uczestników badania.

Co ważne, ta sygnatura genetyczna starzenia była inna u osób z demencją, co sugeruje, że może okazać się przydatna w przewidywaniu osób zagrożonych rozwojem choroby. Jednak chociaż określone wzorce ekspresji genów były powiązane z długotrwałym zdrowiem, różniły się one znacznie między poszczególnymi osobami.

Połączenia Test GlycanAge twierdzi, że jest to najdokładniejsza jak dotąd metoda określania wieku biologicznego. Test koncentruje się na strukturze immunoglobuliny G (IgG), białka występującego w surowicy krwi, które bierze udział w odpowiedzi immunologicznej. Białko IgG jest modyfikowane poprzez dodanie glikanów – cząsteczek cukru, które zdobią powierzchnię białek, wpływając na sposób ich funkcjonowania. Firma GlycanAge przeanalizowała struktury glikanów IgG w próbkach krwi od ponad 40,000 XNUMX osób na całym świecie i stwierdziła, że ​​wzorce struktur glikanów na białkach IgG zmieniają się wraz z wiekiem i odzwierciedlają skutki wyborów dotyczących stylu życia, które wpływają na starzenie się, takie jak palenie. Porównując struktury glikanów IgG z tymi, które zostały zbadane, GlycanAge mówi, że test może określić, jak dobrze starzeje się twoje ciało.

Jednak żaden pojedynczy pomiar prawdopodobnie nie wystarczy, aby uchwycić pełną biologiczną złożoność starzenia się. Zwłaszcza, że ​​nie wszystkie zmiany biologiczne związane z wiekiem będą miały taki sam wpływ na zdrowie. ten Konsorcjum MARK-AGE, finansowany przez UE projekt, w skład którego wchodzi 26 europejskich partnerów badawczych, proponuje zestaw testów biologicznych obejmujących wiele aspektów starzenia się. Jest to podejście, które prawdopodobnie okaże się bardziej przydatne w określaniu ogólnego wieku biologicznego i przewidywaniu stanu zdrowia związanego z wiekiem.

O autorze

Cathy Slack, wykładowca, Aston University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon