Niestety kobiety mają tylko jajeczka, z którymi się urodziły. Kyle Brown/Flickr, CC BY-SANiestety kobiety mają tylko jajeczka, z którymi się urodziły. Kyle'a Browna/Flickr, CC BY-SA

Większość kobiet zostanie poinformowana, że ​​ma „zegar biologiczny” i że tyka. Większość wie, że im starsze kobiety stają się trudniejsze do poczęcia. Ale najprawdopodobniej nie wiem, że to dlatego, że kobiety rodzą się z ograniczoną podażą jajeczek i w końcu ich zabraknie.

Jajka powstają, gdy same kobiety są w łonie matki. W 20. tygodniu ciąży maleńkie rozwijające się jajniki płodu ludzkiego zawierają około pięciu milionów komórek jajowych (których nazwy techniczne to gamety, oogonia lub oocyty). Jest to maksymalna liczba jaj, jaką samica kiedykolwiek będzie miała, ponieważ po tym czasie przestają się składać nowe.

Z wciąż niejasnych powodów ponad dwie trzecie nowo powstałych jaj ulega degeneracji w kolejnych miesiącach, pozostawiając znacznie mniejszą podaż jaj po urodzeniu. Numery jaj przy urodzeniu wahają się od pół do miliona.

Jaja obecne przy urodzeniu stanowią jedyny zapas jajeczek, jakie kobieta będzie miała w swoim życiu. Ten zapas jaj, zwany rezerwą jajnikową, jest przechowywany w strukturach zwanych pierwotnymi pęcherzykami.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Chociaż sporo pęcherzyków (30-40) zaczyna rozwijać się falowo przed każdą owulacją, zwykle tylko jeden pęcherzyk dochodzi do owulacji, aby uwolnić jajeczko. Reszta degeneruje się w ciągu sześciu do ośmiu tygodni fazy rozwoju. Tak więc kobieta faktycznie owuluje tylko około 400 jaj podczas swojego życia reprodukcyjnego. To około 1% puli mieszków włosowych, jakie kiedykolwiek wyprodukowano.

W wieku 30 lat kobiety będą miały średnio tylko 12% liczby jajeczek, które miały przy urodzeniu. Ta liczba jest nadal wystarczająca do podtrzymania płodności przez kilka następnych lat, pod warunkiem, że jajnik nie jest narażony na wpływy zewnętrzne, takie jak leki przeciwnowotworowe czy poważna operacja jajników.

Ale co z zapłodnieniem in vitro?

IVF może prowadzić do ciąży, ale tylko wtedy, gdy jaja są zdrowe. IVF nie może sprawić, że niezdrowe jajo będzie znów zdrowe, biorąc pod uwagę nasz obecny stan wiedzy i technik.

Szanse na zajście w ciążę przy pomocy IVF w miarę starzenia się kobiet są dobrze udokumentowane. Może wynosić 30-45% u kobiet poniżej 38 roku życia i zostało pokazane spaść do mniej niż 10% po 42 roku życia.

A co z zamrażaniem jajek?

Zamrażanie jaj można wykonać w celu zachowania pewnej liczby dojrzałych jaj do późniejszego wykorzystania. Obejmuje to proces podawania hormonów trwający od dziesięciu do 12 dni w celu stymulowania rozwoju wielu pęcherzyków.

Liczba rozwijających się pęcherzyków zależy od wieku kobiety i jej wewnętrznej płodności. ten średnia ilość jaj zebranych, a następnie zamrożonych dla 35-letniej kobiety to około dziesięciu.

Chociaż 90-95% jaj przechodzi proces rozmrażania, nadal spodziewalibyśmy się, że z tej grupy dziesięciu jaj rozwinie się tylko jeden do trzech dobrych embrionów. To tak samo jak w przypadku świeżych jaj – około 50% zapładnia, a następnie mniej rozwija się, aby stworzyć dobre zarodki.

Zarówno procesy tworzenia zarodków, jak i potencjał ciążowy zarodków są podobne ze świeżych i mrożonych jaj. Ale „normalna” utrata, która następuje, gdy jajeczka są zapłodnione, przekształcane w embriony, a następnie rozwijane, oznacza, że ​​co najwyżej proces zamrażania jaja da kobiecie niewielką, skończoną liczbę dodatkowych możliwości poczęcia w przyszłości.

Czy nowa technologia może zrobić nowe jajka?

A ostatnie sprawozdanie pokazuje, że z komórek macierzystych można wytwarzać nowe zdrowe jaja. Komórki macierzyste są obecne w ludzkich embrionach jako embrionalne komórki macierzyste, a in większość organów w tym jajnika. Alternatywnie, indukowaną formę komórek macierzystych można uzyskać traktując dojrzałe komórki koktajlem odczynników w laboratorium.

Procedury wymagane do tworzenia nowych jaj z komórek macierzystych są bardzo złożone i wciąż eksperymentalne. Istnieją kwestie etyczne, takie jak konieczność zniszczenia ludzkiego embrionu w celu uzyskania embrionalnych komórek macierzystych, a dalsze eksperymenty będą konieczne, aby wykazać, że nie ma problemów genetycznych lub płodności z kolejnymi pokoleniami.

Będzie wymagać znacznie więcej badań, aby ustalić bezpieczeństwo i skuteczność procedur, zanim zostaną dopuszczone do użytku klinicznego.

Kobiety nie mają nieograniczonej podaży komórek jajowych, ale w przyszłości może być możliwe stworzenie w laboratorium zdrowych jaj z komórek macierzystych. Do tego czasu ważne jest, aby wszystkie kobiety i mężczyźni rozumieli ograniczenia płodności kobiet i planowali swoje życie tak, aby w pełni wykorzystać płodną długość życia, jeśli zdecydują się na posiadanie dzieci.

O Autorach

John (Jock) Kerr Findlay, wybitny naukowiec, Hudson Institute

Karla Hutt, Biomedicine Discovery Institute oraz Zakład Anatomii i Biologii Rozwoju, Uniwersytet Monash

Kate Stern, profesor nadzwyczajny, Uniwersytet w Melbourne

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje.
Czytaj oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon