Theobroma, rodzaj, do którego należy kakao lub „kakao”, jak je znamy, tłumaczy z łaciny jako „pokarm bogów”. Zapytaj jakiegokolwiek poważnego czekoladoholika, a zgodzą się, że jest to trafna nazwa w odniesieniu do słodkiego przysmaku, którym cieszy się wiele osób na całym świecie.

Ku przerażeniu wspomnianych miłośników czekolady, ostatnio nastąpił spadek dostępności kakao, co stawia globalne dostawy czekolady zagrożone. Drzewa, na których rosną strąki kakaowca, ucierpiały z powodu kombinacja czynników, w tym nieurodzaju, chorób i starzenia się plantacji, co doprowadziło do wahań cen i niedoboru podaży. W międzyczasie globalne zapotrzebowanie na ten składnik rośnie, a czołowi eksperci z branży ostrzegają, że może wystąpić a deficyt czekolady 1 mln ton przez 2020.

Co robić? Użycie składnika zastępczego by zadziałało, ale są one bardzo rzadko akceptowane przez konsumentów szczęśliwie. Branża wciąż jednak poszukuje alternatywy, ponieważ eksperci potwierdzają, że czekolada, jaką znamy i kocha się teraz, może się zmienić w znacznie słodszą cukiernię. Ale zamiast wypełniać batoniki słodkim nugatem lub rodzynkami zamiast masła kakaowego – kluczowego obecnie używanego składnika – jest inny sposób.

{youtube}fWI3Ykl7cPw{/youtube}

Masło kakaowe to czyste masło pozyskiwane z ziaren kakaowych i jest jednym z unikalnych naturalnych tłuszczów bardzo poszukiwanych przez przemysł spożywczy, a także do stosowania w farmaceutykach i kosmetyce. Jest to obecnie jedyny dostępny na rynku naturalny tłuszcz bogaty w nasycone i jednonienasycone kwasy tłuszczowe. Istnieje kilka alternatyw dostępnych w oparciu o kwas laurynowy i mirystynowy – ale wykazano, że oba te czynniki zwiększają poziom cholesterolu we krwi.

Cena masła kakaowego jest jedną z najwyższych wśród wszystkich tropikalnych tłuszczów i olejów, a według International Cocoa Organisation koszt ponad dwukrotnie między 2005 a 2015 rokiem. Znalezienie alternatywy, która zaspokoi światowe słodycze nie jest łatwym zadaniem, ale być może właśnie znaleźliśmy odpowiedź: dzikie mango.

Nieznane mango

Dzikie mango jest czymś w rodzaju gatunku „Kopciuszek”, którego potencjał jest jeszcze niezrealizowany. Owoc jest podstawą życia wiejskich Bangladeszów w górzystych obszarach leśnych kraju, gdzie jest szeroko stosowany w marynatach i chutneyach, do jedzenia i do leków. Nie jest jednak hodowany w żadnym formalnym sensie i pozostaje gatunkiem dzikim, sporadycznie zbieranym przez cały rok.

Nasze badania wykazały, że ten owoc może zapewnić alternatywa dla bardzo pożądanego masła kakaowego, wyrywając go z gałęzi zapomnienia do głównego nurtu produkcji. Przeprowadzone przez nas analizy wykazały, że masło z dzikiego mango, wytwarzane z pestek owocu, ma bardzo podobny profil chemiczny, fizyczny i termiczny do masła kakaowego – a także kilka doskonałych właściwości. Na przykład ma wyższą zawartość stałych trójglicerydów, co oznacza, że ​​może być stosowany do ulepszania miękkiego masła kakaowego i wytwarzania odporny na temperaturę twarda czekolada. Dodatkową zaletą jest to, że jest owocem z dużym jądrem – zazwyczaj 40-50% masy ciała – co oznacza, że ​​ma proporcjonalnie wysoką zawartość tłuszczu: 9-14%.

Dodatkowo kolor masła mango jest taki sam jak masła kakaowego – a temperatura topnienia jest również bardzo zbliżona, co ma ogromne znaczenie dla utrzymania procesów produkcji czekolady i obniżenia niektórych kosztów.

Chociaż niestety nasze fundusze nie pozwoliły nam na zrobienie batonika przepysznej czekolady z alternatywą dla mango, cała nauka jest tam – a uprawa dzikiego mango może przynieść dodatkowe korzyści dla społeczeństwa i środowiska. Dzikie mango rośnie w Bangladeszu, Indiach, Nepalu, Birmie, Chinach, Tajlandii i Kambodży. Gatunek spada jednak w alarmującym tempie z powodu wyrębu, przesuwania upraw i bardzo niewielu działań ochronnych. Istnieje ogromny potencjał rozwoju dzikiego przedsiębiorstwa mango, z którego wspólnie mogliby korzystać przemysł spożywczy i kosmetyczny.

O autorze

Sayma Akhter, doktor naukowy, Uniwersytet w Bangor; Morag McDonald, profesor ekologii i zarządzania zlewnią, Uniwersytet w Bangororaz Ray Marriott, pracownik naukowy, Uniwersytet w Bangor

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon