Żywność może pewnego dnia zostać sformułowana zgodnie z genetycznie uwarunkowanymi preferencjami. Indiana Stan/Flickr, CC BY-NC

Nienawidzisz smaku brukselki? Czy uważasz kolendrę za obrzydliwą lub uważasz miód za zbyt słodki? Twoje geny mogą być winne.

Preferencje żywieniowe każdego z nas są różne i kształtowane są przez unikalną kombinację trzech czynniki oddziałujące: środowisko (zdrowie, dieta i wpływy kulturowe); wcześniejsze doświadczenie; i geny, które zmieniają zmysłową percepcję pokarmów.

Jedzenie, które spożywamy, jest wyczuwane przez wyspecjalizowane receptory zlokalizowane w języku i nosie. Receptory działają jak zamek i są wysoce specyficzne w wykrywanych składnikach odżywczych lub aromatach (kluczach). Na przykład receptory słodyczy wykrywają tylko słodkie molekuły i nie wykrywają goryczy.

Kiedy jesz, twój mózg łączy sygnały z tych wyspecjalizowanych receptorów smakowych (w ustach) i węchowych (aromat w nosie), tworząc smak. Na smak mają również wpływ inne postrzegane cechy, takie jak przypalanie chili, schładzanie mięty lub gęstość jogurtu.

Nasze wyjątkowe światy sensoryczne

Ludzie mają około 35 receptorów do wykrywania słodyczy, słonych, gorzkich, kwaśnych, umami i płód smaki. Posiadają około 400 receptorów do wykrywania aromatu. Białka receptorowe są produkowane na podstawie instrukcji zakodowanych w naszym DNA i istnieje znaczna zmienność w kodzie DNA pomiędzy osobnikami.

W 2004 roku amerykańscy naukowcy zidentyfikowane że receptory węchowe znajdują się w mutacyjnych hotspotach. Regiony te charakteryzują się wyższą niż normalna zmiennością genetyczną. Każdy z tych wariantów genetycznych może zmienić kształt receptora (zamka) i spowodować różnicę w postrzeganiu smaku lub zapachu między ludźmi.

Kolejne amerykańskie badanie pokazuje, że dowolne dwie osoby będą miały różnice genetyczne, które przekładają się na różnice w 30% do 40% ich receptorów zapachowych. Sugeruje to, że wszyscy różnimy się postrzeganiem smaku żywności i że wszyscy żyjemy w naszym własnym, unikalnym świecie sensorycznym.

Ile cukru dodajesz do herbaty?

Nasza zdolność postrzegania słodyczy jest bardzo zróżnicowana i częściowo kontrolowana przez nasze geny. A znaleziono ostatnie badanie bliźniąt genetyka odpowiada za około jedną trzecią zmienności w percepcja słodkiego smaku cukru i niskokalorycznych słodzików. Naukowcy zidentyfikowali specyficzne warianty genów w receptorach, które wykrywają słodycz: TAS1R2 i TAS1R3.

Istnieje również duża zmienność w wykrywaniu goryczy. Jednak historia jest bardziej skomplikowana niż słodki smak, ponieważ mamy 25 receptorów, które wykrywają różne gorzkie cząsteczki. Receptory gorzkie wyewoluowały, aby wykrywać i powstrzymywać nas od spożywania szkodliwych toksyn. Dlatego goryczka nie jest powszechnie lubiana.

Jeden z tych receptorów gorzkiego smaku (TAS2R38) kontroluje zdolność wykrywania gorzkiego związku o nazwie PROP (propylotiouracyl). W oparciu o zdolność wykrywania PROP, ludzi można podzielić na dwie grupy: „degustatorów” lub „niedegustatorów”. Degustatorzy często nie lubią gorzkie zielone warzywa, takich jak brokuły i brukselka.

Status PROP był również używany jako marker preferencji żywieniowych, przy czym wykazano, że osoby, które nie degustują, jedzą więcej tłuszczu i lepiej tolerują chili.

Genetyka została również powiązana z pełnowartościową żywnością, taką jak preferencja kolendry, upodobanie do kawy i wiele innych. Ale geny mają tylko niewielki wpływ na preferencje dla tych pokarmów ze względu na ich złożoność sensoryczną, a także wkład środowiska i wcześniejszych doświadczeń.

W kierunku personalizacji

Zrozumienie wpływu genów na percepcję smaku oferuje sposób na spersonalizowanie produktów dostosowanych specjalnie do Twoich potrzeb. Może to oznaczać dostosowanie diety do genetyki danej osoby, aby pomóc jej schudnąć. Rzeczywiście, firmy zajmujące się badaniami genetycznymi już oferują porady dietetyczne w oparciu o indywidualne geny.

Innym przykładem są spersonalizowane produkty żywnościowe, które odpowiadają Twoim preferencjom genetycznym. Produkty spożywcze oparte na osobistych gustach są już w supermarketach. Salsę można kupić w wersji łagodnej, średniej i gorącej. Co by było, gdybyś mógł kupić produkty spożywcze opracowane specjalnie dla twoich własnych, genetycznie uwarunkowanych preferencji sensorycznych?

Personalizacja może mieć również zastosowanie na poziomie populacji. Producenci żywności mogliby dostosować swoje produkty spożywcze do różnych populacji w oparciu o zrozumienie, jak powszechny jest wariant genetyczny w każdej populacji.

Dopiero zaczynamy rozumieć, w jaki sposób geny zmieniają nasz zmysł smaku i zapachu oraz jak to może wpływać na preferencje żywieniowe. Potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, w jaki sposób wiele genów może łączyć się, aby wpływać na percepcję sensoryczną i spożycie diety. Nie jest to łatwe zadanie, ponieważ będzie wymagało badań z bardzo dużą liczbą osób.

Kolejnym ważnym obszarem badawczym będzie zrozumienie, czy można zmodyfikować nasze geny smaku. Wyobraź sobie, gdybyś mógł zmienić swoje preferencje żywieniowe spożywać zdrowszą żywność.

O autorze

Nicholas Archer, naukowiec, nauki sensoryczne, smakowe i konsumenckie, CSIRO. Jego badania w CSIRO obejmują identyfikację wariantów genetycznych, które wpływają na percepcję smaku; oraz zrozumienie czynników genetycznych i środowiskowych, które wpływają na smak i ich wpływ na zdrowie człowieka, ze szczególnym uwzględnieniem

Powiązana książka:

at

Dzięki za odwiedziny InnerSelf.com, gdzie są 20,000 + zmieniające życie artykuły promujące „Nowe postawy i nowe możliwości”. Wszystkie artykuły są tłumaczone na 30+ języków. Zapisz się! do wydawanego co tydzień magazynu InnerSelf i Daily Inspiration Marie T Russell. Magazyn InnerSelf ukazuje się od 1985 r.