Osoba trzyma garść wyrzuconych słomek przed zbiornikiem wodnym

Naukowcy odkryli nieoczekiwanie dużą liczbę potencjalnie niepokojących chemikaliów celowo stosowanych w plastikowych produktach codziennego użytku.

Brak przejrzystości ogranicza zarządzanie tymi chemikaliami.

Plastik jest praktyczny, tani i niezwykle popularny. Każdego roku na całym świecie produkuje się ponad 350 milionów ton (około 386 milionów ton amerykańskich). Te tworzywa sztuczne zawierają ogromną różnorodność chemikaliów, które mogą być uwalniane podczas swojego cyklu życia – w tym substancje, które stanowią znaczne zagrożenie dla ludzi i środowiska. Jednak tylko niewielka część chemikaliów zawartych w plastiku jest znana publicznie lub została dokładnie przebadana.

Zespół badaczy kierowany przez Stefanie Hellweg, profesor projektowania systemów ekologicznych w ETH Zurich, po raz pierwszy skompilował obszerną bazę danych monomerów, dodatków i substancji pomocniczych do tworzyw sztucznych do wykorzystania w produkcji i przetwarzaniu tworzyw sztucznych na rynku światowym. Naukowcy dokonali również systematycznej ich kategoryzacji na podstawie wzorców użytkowania i potencjału zagrożeń.

Badanie w Nauka o środowisku i technologia zapewnia pouczający, ale niepokojący wgląd w świat chemikaliów, które są celowo dodawane do tworzyw sztucznych.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Zespół zidentyfikował około 10,500 XNUMX substancji chemicznych w plastiku. Wiele jest używanych w opakowania (2,489), tekstyliów (2,429) i zastosowań do kontaktu z żywnością (2,109); niektóre dotyczą zabawek (522) i wyrobów medycznych, w tym masek (247).

Spośród 10,500 2,480 zidentyfikowanych substancji naukowcy zaklasyfikowali 24 substancji (XNUMX%) jako substancje potencjalnie wzbudzające obawy.

„Oznacza to, że prawie jedna czwarta wszystkich chemikaliów stosowanych w plastiku jest albo wysoce stabilna, albo kumuluje się w organizmach, albo jest toksycznych. Substancje te są często toksyczne dla organizmów wodnych, powodują raka lub uszkadzają określone narządy – wyjaśnia Helene Wiesinger, doktorantka w Katedrze Projektowania Systemów Ekologicznych i główna autorka badania. Około połowa to chemikalia o dużej produkcji w UE lub USA.

„Szczególnie uderzające jest to, że wielu wątpliwych Substancje są ledwo uregulowane lub niejednoznacznie opisane” – kontynuuje Wiesinger. W rzeczywistości 53% wszystkich substancji potencjalnie niebezpiecznych nie jest objętych regulacjami w USA, UE czy Japonii. Co bardziej zaskakujące, w tych regionach dopuszczonych jest 901 niebezpiecznych substancji do stosowania w tworzywach sztucznych przeznaczonych do kontaktu z żywnością. Wreszcie, w przypadku około 10% zidentyfikowanych substancji mogących wzbudzać obawy brakuje badań naukowych.

Tworzywa sztuczne są wykonane z polimerów organicznych zbudowanych z powtarzających się jednostek monomerowych. Szeroka gama dodatków, takich jak przeciwutleniacze, plastyfikatory i środki zmniejszające palność, nadają matrycy polimerowej pożądane właściwości. Katalizatory, rozpuszczalniki i inne chemikalia są również wykorzystywane jako substancje pomocnicze w produkcji.

„Do tej pory badania, przemysł i organy regulacyjne koncentrowały się głównie na ograniczonej liczbie niebezpiecznych chemikaliów, o których wiadomo, że są obecne w tworzywach sztucznych”, mówi Wiesinger. Obecnie opakowania z tworzyw sztucznych są postrzegane jako główne źródło zanieczyszczeń organicznych w żywności, podczas gdy plastyfikatory ftalanowe i bromowane środki zmniejszające palność są wykrywalne w kurzu domowym i powietrzu w pomieszczeniach. Wcześniejsze badania wykazały już, że znacznie więcej chemikaliów z tworzyw sztucznych stosowanych na całym świecie jest potencjalnie niebezpiecznych.

Niemniej jednak wyniki inwentaryzacji były dla badaczy niemiłą niespodzianką. „Niespodziewanie wysoka liczba potencjalnie niepokojących substancji jest niepokojąca”, mówi Zhanyun Wang, starszy naukowiec w grupie Hellwega. Narażenie na takie substancje może mieć negatywny wpływ na zdrowie konsumentów i pracowników oraz na zanieczyszczone Ekosystemy. Problematyczne chemikalia mogą również wpływać na procesy recyklingu oraz bezpieczeństwo i jakość przetworzonych tworzyw sztucznych.

Wang podkreśla, że ​​jeszcze więcej chemikaliów w tworzywach sztucznych może stanowić problem. „Zarejestrowane dane o zagrożeniach są często ograniczone i rozproszone. W przypadku 4,100 lub 39% wszystkich zidentyfikowanych przez nas substancji nie byliśmy w stanie sklasyfikować ich ze względu na brak klasyfikacji zagrożeń” – mówi.

Naukowcy zidentyfikowali brak przejrzystości chemikaliów w tworzywach sztucznych i rozproszone silosy danych jako główny problem. W ciągu ponad dwóch i pół roku pracy detektywistycznej przeszukali ponad 190 publicznie dostępnych źródeł danych z badań, przemysłu i władz i zidentyfikowali 60 źródeł z wystarczającą ilością informacji na temat celowo dodanych substancji do tworzyw sztucznych.

„Znaleźliśmy wiele krytycznych luk w wiedzy i danych, w szczególności w odniesieniu do substancji i ich rzeczywistych zastosowań. To ostatecznie utrudnia konsumentom wybór bezpiecznych produktów z tworzyw sztucznych”, mówią.

Wiesinger i Wang dążą do celu, jakim jest zrównoważona gospodarka plastikiem o obiegu zamkniętym. Widzą pilną potrzebę skutecznego globalnego zarządzania chemikaliami; taki system musiałby być przejrzysty i niezależny oraz w pełni nadzorować wszystkie niebezpieczne substancje. Obaj badacze twierdzą, że otwarty i łatwy dostęp do wiarygodnych informacji ma kluczowe znaczenie.

Źródło: Michael Keller dla ETH Zurich

O autorze

Michaela Kellera, ETH Zurich

Powiązane książki:

Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy

przez Bessela van der Kolka

Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce

przez Jamesa Nestora

Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała

przez Stevena R. Gundry'ego

Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się

autorstwa Joela Greene'a

Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony

autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a

Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w Futurity