Wiele lat przed powstaniem serii Fifty Shades pojawił się jej wyjątkowy poprzednik. W 1954 roku kobieta posługująca się pseudonimem Pauline Reage opublikowała smukły tomik pod tym tytułem l'Histoire d'O (Historia O). Podobnie jak Fifty Shades, książka była epokowa; i podobnie jak Fifty Shades, książka została opublikowana pod pseudonimem. Dopiero po śmierci autorki w 1998 roku okazało się, że Pauline Reage to Anne Desclos, której ostrożność co do swojej tożsamości dodatkowo podkreślał fakt, że znana była również jako Dominique Aury.

Historia O to całkiem dosłownie opowieść o młodej profesjonalistce o imieniu O. Osadzona w Paryżu w latach 1950. O zgadza się zostać niewolnicą swojego kochanka René i zostaje przez niego „dana” jako własność innego mężczyzny, którego znamy tylko jako „Sir Szczepan”. Nieco zapowiada powieść Margaret Atwood Opowieść o niewiastęReage maluje świat, w którym mężczyźni sprawują absolutną władzę nad kobietami. Jednak w przeciwieństwie do powieści Atwooda, kobiety w O są współwinne swojego upokorzenia – nawet jeśli możliwość autentycznej zgody jest zniuansowana w całym tekście:

Zgoda, powtarzała sobie O, zgoda nie była najtrudniejsza, i wtedy zdała sobie sprawę, że żaden z mężczyzn ani przez chwilę nie przewidział możliwości jej braku zgody; ona też nie. Mówienie, mówienie czegokolwiek – to była trudna część.

{youtube}OItKvc13gws{/youtube}

Dzieląc się z Fifty Shades ogólnymi tematami dominacji seksualnej i uległości, Story of O pozostaje dziełem o znacznej wartości literackiej – tym, które zdobyło prestiżową nagrodę Prix Deux Magots. Praca Desclosa opisuje sadomasochizm, tak. Ale konkretniej przedstawia wewnętrzne życie kobiety.

Desclos w swoim życiu była akademicką pracowniczką w wydawnictwie Gallimard. Często opisywano ją – o ile w ogóle ją opisywano – jako zachowującą się jak zakonnica, pomimo jej wieloletniego romansu z żonatym mężczyzną. Przyjemność seksualna, czyli przyjemność, nie jest dominującą barwą twórczości Desclos. Jest to raczej stopniowe, ciche zgładzenie jaźni, na które O zgadza się, a raczej poddaje:

W końcu nie należała już do siebie, a tym, co jej należało najmniej do niej, była z całą pewnością ta zewnętrzna połowa jej ciała, którą można było używać niezależnie od niej.

Powszechnie wiadomo, że Fifty Shades zaczęło się nie jako powieść, ale jako fikcja fanowska oparta na serii Zmierzch. To również ma swoje następstwo w Historii O, ponieważ O również zaczęło się nie jako powieść, ale jako seria listów miłosnych – a przynajmniej listów – do zamężnej kochanki autora: krytyka literackiego, pisarza i wydawcy Jeana Paulhana. 

Niewolnictwo i uległość

Kiedy książka została ostatecznie opublikowana, Paulhan poprzedził ją krótkim esejem zatytułowanym „Szczęście w niewolnictwie”, rzekomo prawdziwym opisem niewolników na karaibskiej plantacji w 1838 roku, którzy po wyzwoleniu woleli zamiast tego pozostać w niewoli. Dokładny punkt, który zamierzał poruszyć Paulhan, nie jest całkowicie jasny – a może jest zbyt jasny.

Czy sugerował, że niewolnicy powinni zadowolić się dobrym panem, czy może fantazjował o swoich osobistych związkach? Czy może cieszył się złudzeniem, że jest panem – a jego żoną i kochanką niewolników?

Desclos była znana jako szczególna fanka Prousta, ale pisząc w Paryżu w latach pięćdziesiątych, jest prawdopodobne, że była również pod wpływem takich lewobrzeżnych luminarzy, jak Jean Paul Sartre i Simone de Beauvoir. Dla Sartre'a chyba najbardziej pamiętny w jego sztuce z 1950 r. Huis Clos, piekłem byli inni ludzie; nie tylko fakt, że musi żyć i pracować razem z nimi, ale że można powiedzieć, że istnieje tylko i wyłącznie w granicach percepcji innych. O również istnieje tylko jako przedmiot dla mężczyzn, którzy ją kontrolują, pod których spojrzeniem na chwilę chwyta się solidności.

Niekiedy słowa Desclosa przywołują na myśl innego honorowego pisarza paryskiego: Jeana Rhysa, którego mniej więcej współczesne powieści o zagubionych, pozbawionych głosu kobietach niosły te same echa samotnej, wewnętrznej pustki w odległym niewoli potężnych, ale obojętnych mężczyzn. Podobnie jak Desclos, Rhys również była „drugą kobietą” w literackim związku, tym razem z pisarzem, krytykiem i redaktorem Fordem Madoxem Fordem. Absurdalność ich aranżacji stanowiła podstawę jej powieści z 1928 r. Kwartet, który również miał miejsce w Paryżu. Zanim ukazało się „O”, Rhys rozpoczęła już swój literacki tour de force, Szerokie Morze Sargassowe; jej prequel Jane Eyre z Bronte miał tchnąć życie w jamajską żonę, którą Rochester uwięził na strychu.

Jak więc powinniśmy czytać Desclos teraz, ponad 60 lat później, w ślad za EL Jamesem? W rzeczywistości obaj autorzy mają ze sobą niewiele wspólnego poza pewnymi powierzchownymi podobieństwami. Chociaż seria 50 Shades ma bezsprzecznie ogromną rzeszę fanów, powinno być możliwe czytanie O mniej jako dzieła erotycznej rozrywki, a bardziej jako potępiającego komentarza społecznego – lub, być może jako niewygodnego, obu.

Jak powiedział Desclos w niezwykle rzadkim wywiadzie w wieku 87 lat: „Mówią, że lampart nie może zmienić swoich plam. Tak jest ze mną: nigdy nie zmienię moich sprzeczności, jak widzisz.”

O autorze

Victoria Anderson, badaczka/nauczycielka kulturoznawstwa, Cardiff University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at

Lil 'Kim i nieznośna biel bytu

Victoria Anderson, Uniwersytet Cardiffiff

W tym tygodniu świat ujrzał – dzięki nowym, wizualnym sposobom plotkowania, znanym jako „trendy w mediach społecznościowych” – nową twarz Lil' Kim…

Dzięki za odwiedziny InnerSelf.com, gdzie są 20,000 + zmieniające życie artykuły promujące „Nowe postawy i nowe możliwości”. Wszystkie artykuły są tłumaczone na 30+ języków. Zapisz się! do wydawanego co tydzień magazynu InnerSelf i Daily Inspiration Marie T Russell. Magazyn InnerSelf ukazuje się od 1985 r.