Miliony ludzi ponad granicami, klasami i kulturami modyfikowały swoje ciała za pomocą atramentu. Chociaż tatuaże fascynują wielu ze względu na ich wartość estetyczną, ich graficzna historia pokazuje, w jaki sposób działały one jako środek tłumienia i wykluczania, ale także jako forma oporu wobec restrykcyjnych kodów społecznych. Francja to kolorowe studium przypadku pokazujące, jak na przestrzeni wieków zmieniał się stosunek do tatuaży.
Od XVI wieku francuscy podróżnicy spotykali ludzi z różnymi rodzajami praktyk cielesnych w miejscach od południowego Pacyfiku po obie Ameryki. Tacy ludzie byli w oczach niektórych francuskich obserwatorów „prymitywnymi” outsiderami „cywilizacji”, a ich tatuaże tylko przyczyniły się do tego postrzegania. Inni – zwłaszcza żeglarze – zainspirowali się tym, co zobaczyli i dostali zajęty atramentem. Na przełomie XIX i XX wieku „tatuaż” miał w Europie powszechną nazwę jako tatuaże, Tätowirenlub tatuaże.
W XIX-wiecznej Francji władze zaczęły używać tatuażu do oznaczania innego rodzaju „outsidera”: przestępcy. Gorące żelazo, które piętnowało nowożytnych francuskich przestępców, zostało zastąpione w 19 r. bardziej dyskretną bronią, jaką była igła tatuażysty. Zamiast typowego fleur-de-lys, przestępcy oznaczono indywidualnym kodem, aby ich zidentyfikować.
Tatuaż był wizualnym znacznikiem poddania się przestępcy władzom prawnym. Ale była to również forma fizycznego pogwałcenia. W chrześcijańskiej kulturze religijnej oznaki na ciele często były potępiane jako dowód pogaństwa jak zauważyła Jane Caplan. Kiedy igła wbiła się w skórę skazańca, symbolicznie zabrała to, co pozostało ze świętości jego ciała. Gorące żelazne piętno ukarało ciało, ale tatuaż ukarał duszę.
Tatuaż jako bunt
Kiedy jednak skazani zaczęli się malować, przywłaszczyli sobie tatuaż. Rozpowszechnienie tatuaży na mężczyznach we francuskich zamorskich koloniach karnych i w więzieniach wojskowych przyczyniło się do ich powiązania z dewiacją pod koniec XIX wieku.
W eseju fotograficznym, Jérome Pierrat i Eric Guillaume pokazali, jak tatuaż stał się uderzającym środkiem buntu przeciwko „szanowanemu” społeczeństwu przez źli chłopcy francuskiego półświatka fin-de-siècle. Dla niektórych wytatuowani „źli chłopcy” mieli pewien egzotyczny urok – zobacz popularność Wytatuowany legionista Edith Piaf, lub Papillon, fantazyjny „pamiętnik” byłego skazanego Henri Charrière opublikowanego w 1969 roku. W książce przydomek bohatera pochodzi od motyla – papillon – wytatuowany na piersi: symbol nadziei i wolności, gdy próbuje uciec z więzienia.
Od tego czasu jednostki i grupy nadal wybierają igły i atrament jako narzędzia, za pomocą których mogą wzbudzać oburzenie, a jednocześnie wyrażać siebie artystycznie.
Tatuaż jako solidarność
Tatuaże mogą stanowić pretensję do poczucia przynależności do społeczności ich posiadacza, a także ich indywidualności. Ludzie używają ich do budowania wszelkiego rodzaju społeczności, od pułków wojskowych po gangi motocyklowe. Tatuaże przekazują również coś o „krawędzi” między sobą a resztą świata. Dla niektórych kojarzą się one z wewnętrzną tajemnicą i ciemnością wyprowadzoną na powierzchnię, reprezentującą (w słowa Julii Fleming), „wewnętrzny demon natychmiast wypędzony i trzymany na granicy podmiotu”.
Ta interpretacja wydaje się trafna w świetle niedawnego projektu Semicolon w krajach anglojęzycznych, gdzie wytatuowany średnik stał się symbolem solidarności z osobami cierpiącymi na depresję i myśli samobójcze. Niektórzy komentatorzy postrzegają kampanię jako ulotny trend, który rozpowszechniany hashtagami w niewielkim stopniu promuje autonomię wśród tych, do których dociera. Inni nieufnie podchodzą do porządku dziennego związane z religią.
Project Semicolon stał się wirusowy wśród użytkowników Twittera, ale nie jest on powierzchowny. Podobnie jak wielu ich wytatuowanych poprzedników, uczestnicy biorą coś, co pierwotnie mogło oznaczać status „obcy” – w tym przypadku problemy ze zdrowiem psychicznym – i zamiast tego zmieniło to w symbol inkluzywność, komunikacja i kreatywność. Średnik jest jednocześnie wybranym przez siebie „brandingiem” i zbiorową deklaracją nadziei.
Otrzymuj najnowsze wiadomości e-mail
Jak pokazuje przypadek Francji, tatuaż jest mocno wpisany w kulturową historię epoki nowożytnej. W dzisiejszych czasach tatuaże odgrywają ważną rolę społeczną, kwestionując nasze wyobrażenia o pięknie i przynależności. Być może najlepiej zrozumiemy tatuaże jako widoczne (i namacalne) demonstracje na ciele, które tak wiele sił zewnętrznych stara się zdyscyplinować i kontrolować.
O autorze
Sarah Wood, wykładowca historii imperialnej i postkolonialnej, University of York
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki
at Rynek wewnętrzny i Amazon
