Obraz koncepcyjny przedstawiający soczewkę kontaktową z implantami cyfrowymi i biometrycznymi. (Shutterstock)
Soczewki kontaktowe są wynikiem przypadkowego odkrycia dokonanego podczas II wojny światowej. Okulista Harold Ridley zauważył, że pomimo tego, że odłamki akrylowego plastiku wbiły się w oczy pilotów myśliwców, nie wydawały się wyrządzać żadnej szkody. To odkrycie ostatecznie doprowadziło do tworzenia twardych soczewek wewnątrzgałkowych do leczenia zaćmy.
Z biegiem lat nowe odkrycia naukowe doprowadziły do powstania bardziej miękkich i wygodniejszych soczewek kontaktowych. A teraz badania łączące chemię, biologię i mikroelektronikę zaowocowały soczewkami kontaktowymi rodem z science fiction.
Obecne badania
Naukowcy z Uniwersytetu Nauki i Technologii w Hongkongu opracowali prototyp soczewki kontaktowej, która: stale monitoruje zmiany ciśnienia wewnątrzgałkowego, ciśnienia w gałce ocznej. Prototyp opiera się na fakcie, że kształt gałki ocznej zmienia się w odpowiedzi na zmiany ciśnienia wewnątrzgałkowego. Gdy tak się dzieje, soczewka kontaktowa ulega proporcjonalnej zmianie kształtu. Cienki kondensator osadzony w soczewce kontaktowej koreluje zmiany kształtu ze zmianami ciśnienia wewnątrzgałkowego.
Ciągły monitoring zapewniany przez soczewkę kontaktową może się przydać osobom cierpiącym na jaskrę. Soczewka ta może monitorować zmiany ciśnienia śródgałkowego w ciągu dnia i może w odpowiedzi uwalniać leki łagodzące jaskrę. . Podobny obiektyw, zwany Wyczulone Rogatnice, otrzymał zgodę organu regulacyjnego w United States i Japonia.
Dzięki wszechobecności urządzeń elektronicznych żyjemy obecnie w świecie nieustannie skąpanym w promieniowaniu elektromagnetycznym. Chociaż nie ma jednoznacznego konsensusu, badania wykazały, że narażenie na promieniowanie elektromagnetyczne może: prawdopodobnie wywołać pewne efekty w tkance ludzkiej. Inżynierowie z Korei Południowej nałożyli warstwę grafenu na soczewkę kontaktową, aby chronić oczy przed promieniowaniem elektromagnetycznym. Cienka warstwa grafenowa zmniejsza również odwodnienie.
Poza wizją
Rozwój mikroelektroniki i chemii przyczynił się do wzrostu liczby projektów i prototypów dotyczących inteligentnych soczewek kontaktowych. Na przykład istnieją już soczewki, które działają jak okulary przeciwsłoneczne do oczu, przyciemniają się i rozjaśniają w odpowiedzi na zmiany natężenia światła.
Kalifornijski start-up Mojo Vision pracuje nad soczewkami kontaktowymi z wbudowanym wyświetlaczem LCD, co otwiera ogromne możliwości. Podobny do wyświetlacz head-up wyświetlany na przedniej szybie samochodu;, soczewka kontaktowa może zapewnić szeroki zakres informacji, od powiadomień telefonicznych, wskazówek na mapie i nie tylko.
Nie jest zbyt daleko idące, aby wyobrazić sobie, że wkrótce będziemy mogli używać soczewek kontaktowych do powiększania odległych obiektów.
Wymienione urządzenia?
Jako doktorantka inżynierii chemicznej brałam udział w projektach skoncentrowanych na rozwoju bardzo cienkich nanowarstwy polimerowe na soczewkach kontaktowych. Folie te zwiększają komfort i przyczepiają małe czujniki do powierzchni, aby zapobiec przywieraniu niechcianych substancji.
Nadal istnieją wyzwania związane ze zwiększeniem masowej produkcji takich produktów i utrzymaniem przystępnej ceny. Krytycy również zwracali uwagę, że dzięki postępowi w technologii laserowej łatwiej jest korygować wady wzroku.
Przewiduje się, że światowy rynek soczewek kontaktowych będzie się rozwijał i możemy spodziewać się pojawienia się wielu przełomowych produktów. A ponieważ technologia wciąż rozwija soczewki kontaktowe, inteligentne soczewki kontaktowe mogą pewnego dnia zastąpić smartfony i ekrany.
O autorze
Biszach Trasa, doktorant, inżynieria chemiczna, McGill University
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
