Porażka jest częścią życia i codziennie popełniamy błędy. Jak sobie radzimy? Albo jeszcze lepiej, jak mamy sobie radzić?

akademicy oraz media mają tendencję do oferowania prostego rozwiązania: nie pozwól, aby to do ciebie dotarło i zastanów się, jak mogło być gorzej.

Te samoobronne myśli zwykle sprawiają, że czujesz się lepiej. Idziesz dalej.

Ale czy to możliwe, że w popularnej mądrości brakuje części układanki? Czy odłożenie na bok negatywnych emocji zmniejsza prawdopodobieństwo powtórzenia błędu? Noelle Nelson, Baba Sziw i postanowiłem zbadać możliwe zalety złego samopoczucia z powodu porażki.

Czując ból

Mimo że są nieprzyjemne, negatywne emocje odczuwamy nie bez powodu: Prawdopodobnie odegrali ważną rolę w ludzkiej ewolucji i przetrwaniu.

Negatywne emocje każą nam zwracać uwagę, sygnalizując, że coś jest nie tak – z naszym ciałem, z otoczeniem, z naszymi relacjami.

Jeśli więc unikasz negatywnych emocji, możesz również unikać rzeczy, które wymagają Twojej uwagi. Czy decyzja o skupieniu się na negatywnych emocjach związanych z porażką może prowadzić do myśli o samodoskonaleniu, a z czasem rzeczywistej poprawie?

Zaprojektowaliśmy serię eksperymentów, aby przetestować to pytanie.

W studiach, zastosowaliśmy coś, co nazywamy paradygmatem dwuetapowym: pierwsi uczestnicy próbowali wykonać zadanie, w którym im się nie powiodło; wtedy – po serii niepowiązanych ze sobą zadań – mieliby możliwość odkupienia siebie.

W jednym poprosiliśmy naszych uczestników o wyszukanie w Internecie najniższej ceny dla konkretnej marki i modelu blendera (z możliwością wygrania nagrody pieniężnej w przypadku sukcesu). W rzeczywistości zadanie było sfałszowane. Na koniec uczestnikom po prostu powiedziano, że najniższa cena była o 3.27 USD niższa niż ta, którą znaleźli. Następnie poprosiliśmy połowę uczestników, aby skupili się na swojej emocjonalnej reakcji na porażkę, podczas gdy drugą połowę poinstruowano, aby skupili się na swoich myślach o tym, jak sobie poradzili. Następnie poprosiliśmy ich, aby pisemnie zastanowili się nad tym, jak się czują.

Po kilku niezwiązanych ze sobą zadaniach daliśmy uczestnikom szansę na odkupienie. W tym pozornie niezwiązanym zadaniu powiedzieliśmy uczestnikom, aby wyobrazili sobie, że jadą na urodziny przyjaciela, który chce mieć książkę w prezencie. Powiedzieliśmy im również, że książka, którą znajdą, powinna być okazją.

Odkryliśmy, że uczestnicy, których wcześniej poinstruowano, aby skoncentrowali się na negatywnych emocjach po niepowodzeniu w zadaniu blendera, spędzili prawie 25% więcej czasu na szukaniu taniej książki niż ci, którym poinstruowano, aby koncentrowali się na swoich myślach.

Kiedy przeanalizowaliśmy pisemne odpowiedzi, znaleźliśmy również kilka ważnych różnic.

Ci, którzy koncentrowali się na swojej porażce – zamiast skupiać się na tym, jak się czuli – mieli zazwyczaj reakcje obronne: „I tak nie obchodziło mnie to zbytnio”; „Znalezienie takiej ceny byłoby niemożliwe”.

Natomiast uczestnicy, którzy spędzili czas na analizowaniu swoich emocji, wytwarzali myśli zorientowane na samodoskonalenie: „Gdybym tylko szukał dłużej, znalazłbym tę cenę”; „Za szybko się poddałem”.

Nie wszystkie błędy są takie same

Wydaje się, że skupienie się na emocjach porażki może wyzwalać różne myśli i zachowania. Być może, gdy zastanawiasz się, jak źle się czujesz po porażce, motywuje cię to do unikania ponownego doświadczania tego uczucia.

Ale czy to ulepszenie może przenieść się do innych przedsięwzięć – do zadań niezwiązanych z oryginałem?

Aby przetestować to pytanie, dodaliśmy odmianę drugiego scenariusza prezentu. Zamiast mówić uczestnikom, aby znaleźli przystępną cenowo książkę (co wiązało się z wyszukiwaniem ceny, jak w przypadku pierwotnego zadania), poprosiliśmy ich o znalezienie książki, która ich zdaniem spodoba się ich znajomemu. W tym przypadku nie miało znaczenia, czy uczestnicy skupili się na swoich emocjach czy myślach po pierwszym zadaniu; spędzili podobny czas na poszukiwaniu najlepszego prezentu. Wydaje się, że poprawa następuje tylko wtedy, gdy drugie zadanie jest nieco podobne do pierwotnego, nieudanego zadania.

Chociaż „odczucie porażki” może być dobrą rzeczą, nie zmienia to faktu, że może to boleć. Istnieje powód, dla którego ludzie mają tendencję do instynktownego racjonalizowania lub mają myśli obronne po popełnieniu błędu.

Byłoby osłabiające, gdybyś skupił się na tym, jak źle się czujesz po każdej porażce, dużej i małej. Więc to do Ciebie należy decyzja, które niepowodzenia spróbować poprawić, a przed którymi porażkami się chronić. Najwyraźniej jednorazowe wydarzenia lub nieistotne błędy – skręcenie w złą stronę w obcym mieście lub spóźnienie na imprezę ze znajomymi – nie są najlepszymi kandydatami (stąd powiedzenie „nie przejmuj się drobiazgami”).

Ale jeśli zawiodłeś w czymś, z czym wiesz, że będziesz musiał się skonfrontować w przyszłości – powiedzmy, zadanie związane z nową rolą w pracy – zatrzymaj się i poczuj ból. Użyj go, aby zwiększyć paliwo. Jeśli skupisz się na tym, jak źle się czujesz, prawdopodobnie będziesz pracował ciężej, aby upewnić się, że nie popełnisz ponownie tego samego błędu.

O autorze

Selin Malkoc, profesor nadzwyczajny marketingu, Ohio State University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon