Lekcje ze wspinania się po drabinie społecznej w starożytnym Rzymie

Łatwo wyobrazić sobie starożytny Rzym jako społeczeństwo, w którym cesarze, senatorowie i inni szlachcice zasiadali na szczycie niezróżnicowanej, statycznej masy zwykłych Rzymian (którzy z kolei zasiadali ponad masą niewolników). Ale społeczeństwo rzymskie było w rzeczywistości bardzo rozwarstwione, a ludzie na wszystkich poziomach społecznych dokładali wszelkich starań, aby poprawić swój los i wspiąć się po drabinie społecznej. Niektórym udało się nawet dołączyć do najbogatszych szeregów imperium.

Tradycyjny pogląd, że Rzymianie wylegują się na igrzyskach, ignorują to, ile musieli pracować. NS Pliniusz Młodszy zauważył polecając młodego człowieka przyjacielowi: „Kocha ciężką pracę tak samo, jak zwykle biedni ludzie”. Większość wolnych ludzi w kraju stanowili chłopi, aw miastach i miasteczkach byli niewykwalifikowanymi robotnikami, wykonującymi takie prace, jak transport towarów przywożonych do doków rzymskich w Ostii i pracujący przy budowie wielkich cesarskich budynków, takich jak Koloseum.

Praca fizyczna nigdy nie była opłacalna i prawdopodobnie zapewniała niewiele więcej niż dochód na utrzymanie. Głównym sposobem poprawy jakości życia ludzi było nabycie umiejętności. Gdyby robotnik mógł nauczyć się rzemiosła, jego dochód jako rzemieślnika mógłby wygodnie wzrosnąć dwukrotnie lub potroić dochód niewykwalifikowanego robotnika.

starożytny rzym 11 24Przeciętne zarobki w denarach w AD301.

Zdobądź handel

Różnorodność zawodów wymagających wysokich kwalifikacji, jakie znajdujemy w źródłach, jest niezwykła. Na nagrobkach i innych inskrypcjach wymieniono ponad 225 zawodów. A list przypisywany cesarzowi Hadrianowi, na przykład, daje nam wyobrażenie o konkurencyjnym przemyśle, który ludność miejska Aleksandrii wykazała w dążeniu do zarabiania na życie:

Nikt nie jest bezczynny. Jedni są dmuchaczami szkła, inni papiernikami, wszyscy są przynajmniej tkaczami lnu lub wydają się należeć do tego czy innego rzemiosła… Ich jedynym bogiem są pieniądze, które wszyscy uwielbiają.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Kobiety odgrywały również ważną rolę gospodarczą. Fakt, że kobiety są wymienione tylko w 35 różnych zawodach, pokazuje jednak, że ich możliwości były znacznie bardziej ograniczone. Pracowali głównie w sektorze usługowym, przędzalniając wełnę, wytwarzając biżuterię, służąc w karczmach, fryzjerstwo oraz szyjąc i naprawiając odzież.

Bankowość i handel

Gdyby Rzymianin miał trochę kapitału, pożyczanie pieniędzy mogło być bardzo opłacalne. Jedno źródło opisuje komercyjnych pożyczkodawców „radując się z nagromadzonych pieniędzy, które powiększają się z dnia na dzień”. Ich radość była zrozumiała, ponieważ od niezabezpieczonych pożyczek zazwyczaj naliczano 12% odsetek. Odsetki od pożyczek krótkoterminowych w okresach kryzysu może osiągnąć 50%. A jeśli pożyczkobiorca nie uregulował płatności w terminie, wierzyciele posiadali znaczne uprawnienia i mogli sprzedać cały majątek dłużnika – w tym jego dzieci – w niewolę.

Handel był kolejnym dochodowym biznesem – a szlaki żeglugowe imperium były zajęte statkami przewożącymi wszelkiego rodzaju towary, takie jak wino, ceramika, oliwa z oliwek, przyprawy i niewolnicy. Arystokracja uważała handel za gorszy od nich, ale to nie powstrzymało ich od wykorzystywania przykrywek do prowadzenia interesów w ich imieniu. Wydaje się, że w tej roli często wykorzystywano byłych niewolników, prawdopodobnie dlatego, że można im było bardziej zaufać, że zrobią to, co im kazano i przekażą większość zysków po zakończeniu transakcji.

Ci wyzwoleńcy często dumnie podkreślali swój zamożny – wolny – status na inskrypcjach na swoich grobowcach. Niektórzy byli niewolnicy cesarzy stali się niezwykle wpływowi i bogaci, jak na przykład Narcyz – były niewolnik cesarza Klaudiusza w I wieku naszej ery, który jako wyzwoleńca zgromadził znaczne bogactwa i wpływy. Status wyzwoleńców jako byłych niewolników oznaczał jednak, że nigdy nie zostali w pełni zaakceptowani przez elitę społeczną.

Wielka liga

Jeśli Rzymianin chciał zrobić coś naprawdę wielkiego, musiał zostać celebrytą. Odnoszący sukcesy gladiatorzy byli uwielbiani przez tłumy. Mozaiki je przedstawiające były szeroko rozpowszechnione. Były one częstym tematem rozmów i nawet na glinianej butelce niemowlęcia w Pompejach wybito postać gladiatora – przypuszczalnie po to, by niemowlę mogło pić z siłą i odwagą wraz z mlekiem. Bojownicy byli sowicie opłacani za swoją pracę, ale oczywiście niewielu przeżyło, by cieszyć się dostatnią starością.

Wydaje się, że woźnice rydwanów zarobili najwięcej, co odzwierciedla ogromną popularność regularnych wyścigów rydwanów – Circus Maximus liczył 250,000 24 widzów. Najbardziej znanym woźnicą rydwanów, który odniósł największe sukcesy, był mistrz z II wieku naszej ery, Gajusz Appeleius Diocles, pochodzący z Lusitanii, obecnie Portugalii. W swojej 4,257-letniej karierze startował w 1,462 wyścigach, wygrywając w nich 35,863,120. Jego zarobki w karierze osiągnęły XNUMX XNUMX XNUMX sestercji – szacuje się na 15 miliardów USD. Biorąc pod uwagę, że zakwalifikowanie się na senatora zajęło tylko milion sestercji, wielkość jego fortuny jest jasna.

Wymagało to więc ciężkiej pracy, cierpliwości – a czasem dużego ryzyka – ale jeśli wszystko poszło dobrze, każdy Rzymianin mógł liczyć na awans do pozycji, w której posiadał willę i zgromadził fortunę. Jednak ci, którzy to osiągnęli, byli nielicznymi szczęściarzami.

Konwersacje

O autorze

Jerry Toner, dyrektor ds. studiów klasycznych, Churchill College, University of Cambridge

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon