Jedzenie, wspaniałe jedzenie. Bez niej zginęlibyśmy, a przynajmniej dużo narzekali. Jednak sposób, w jaki je przechowujemy, może nie chronić nas przed chorobą tak, jak nam się wydaje.

Zapotrzebowanie konsumentów na wygodną, ​​świeżą żywność z minimalną ilością konserwantów doprowadziło do wzrostu sprzedaży chłodzone, gotowe do spożycia produkty spożywcze w ostatnich latach, które często są po prostu rozgrzewane przez konsumentów. Jednak nieodpowiednie chłodzenie tych produktów jest istotną przyczyną chorób przenoszonych przez żywność, zwłaszcza listeriozy. Wywołane przez Listeria monocytogenes objawy listeriozy obejmują między innymi gorączkę, nudności i biegunkę. W ciężkich przypadkach, jeśli rozprzestrzeni się do mózgu, to może prowadzić do zapalenia opon mózgowych.

Tam są kilka sprawdzonych środków ostrożności jednak wszyscy możemy podjąć, aby zmniejszyć ryzyko listeriozy w domu. Obejmują one śledzenie dat przydatności do spożycia na nieotwartych, paczkowanych produktach spożywczych; i nie przechowywać paczek z jedzeniem zbyt długo po ich otwarciu, najlepiej jedząc je w ciągu dwóch dni.

Niestety, jednym z najważniejszych środków, które wszyscy powinniśmy podjąć, jest coś, czego nie robi wielu z nas: zapewnienie, że w naszych lodówkach w domu będzie temperatura poniżej 5? (41°F).

Chociaż w przemyśle spożywczym obowiązują rygorystyczne środki, aby zapewnić przechowywanie żywności we właściwej temperaturze, w domu jesteśmy pozostawieni samym sobie. Odkryliśmy, że ludzie po prostu nie używają właściwie lodówek, co zwiększa ryzyko chorób przenoszonych przez żywność.

Bezpieczeństwo lodówki

W żywności mogą występować dwa rodzaje bakterii, które powodują rozkład lub zatrucie pokarmowe. W lodówce poniżej zalecane 5?, te bakterie są mniej zdolne do wzrostu. Jednak wraz ze wzrostem temperatury bakterie mogą rosnąć szybciej, zwiększając prawdopodobieństwo zepsucia i zatrucia pokarmowego.

W naszym badaniu czynniki ryzyka listeriozyodkryliśmy, że chociaż 79% respondentów wiedziało, jak ważne jest chłodzenie, 84% nie zdawało sobie sprawy, że lodówek powinno być 5? lub mniej. Co więcej, 65% stwierdziło, że „nigdy nie sprawdza” temperatury swojej lodówki. Późniejsze badania wykazały, że 50–85% domowych lodówek faktycznie działało w temp wyższe temperatury niż zalecane wytyczne, podczas wykonywania pojedynczych odczytów temperatury.

Przyjrzeliśmy się również, jak wahania temperatury w lodówkach za pomocą czujników bezprzewodowych do śledzenia zmian minuta po minucie przez sześć kolejnych dni. Co zaskakujące, okazało się, że żadna lodówka nie miała wartości poniżej zalecanych 5? przez pełne sześć dni. Około 91% lodówek miało średnią temperaturę wyższą niż zalecane 5°C. Ogólnie rzecz biorąc, średnie temperatury robocze wahały się od -1.7? (28.9°F) do 17.9? (64.2°F). Aby spojrzeć na to z innej perspektywy, średnia temperatura latem 2016 w Wielkiej Brytanii wynosił 14.9? (58.8°F).

Nie dość fajne

Odkryliśmy również istotny związek między sposobem, w jaki konsumenci korzystali z lodówek, a zmianami temperatury. Na przykład było około 4.5? różnica między środkiem lodówki a powierzchnią do przechowywania na drzwiach.

Wiele osób, z którymi rozmawialiśmy, było zdezorientowanych tym, jaka powinna być rzeczywista temperatura robocza i jaki ma z nią związek ustawienie pokrętła lodówki. Ale nie jest to łatwe do zrozumienia – ustaliliśmy, że nie ma znaczącego związku między średnią temperaturą pracy a ustawieniami tarczy.

Jednak w przypadku osób, które miały termometry w lodówce lub które twierdziły, że sprawdzały temperaturę w ciągu tych sześciu dni, prawdopodobieństwo, że temperatura w lodówce mieściła się w zalecanych granicach, nie było większe. W związku z tym istnieje wyraźna potrzeba, aby ludzie właściwie zrozumieli, dlaczego domowe lodówki powinny mieć temperaturę poniżej 5°C i jak prawidłowo sprawdzić, czy ich lodówka jest wystarczająco zimna.

Nie musisz się jednak spieszyć i kupować nowej lodówki. Chociaż stwierdziliśmy, że w przypadku starszych lodówek powrót do właściwej temperatury trwał dłużej, nie było znaczących różnic w temperaturach roboczych w zależności od wieku lub typu lodówki – chociaż stwierdziliśmy, że im wyższa temperatura w pomieszczeniu, tym wyższa temperatura robocza lodówka.

Nikt nie zamierza narażać żywności na niebezpieczne temperatury przechowywania, dlatego wszyscy mamy przede wszystkim lodówki. Ale nie możemy po prostu oczekiwać, że będą przez cały czas w odpowiedniej temperaturze – one się zmieniają. Chociaż lodówki w tym badaniu wydawały się zimne w dotyku, a ich właściciele wierzyli, że mają odpowiednią temperaturę, jedynym sposobem, aby naprawdę to stwierdzić, jest użycie termometru temperatury lodówki.

O autorze

Ellen Evans, pracownik naukowy, Cardiff Metropolitan University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon