Daleko od dziewiątej do piątej, praca nad budowaniem społeczności może być wyzwaniem, gdy ekonomia gotówkowa jest mniej istotna, a wolontariusze po prostu przechodzą.
Mark Schneider i Val Phillips nigdy nie słyszeli o ekonomii koncertów. Dwie godziny od najbliższego przystanku kolejowego, a nawet dalej od nadmorskich miast, w których firmy takie jak TaskRabbit i Postmates miały swoje chlubne starty, żyją w stylu, który można uznać za prosty styl życia, będący przeciwieństwem zgiełku miasta, który wiecznie sąsiaduje z iPhone'em. Ich dom, zbudowany przez wielu ludzi z bel słomy i ogrzewany wyłącznie przez południowe słońce zimą, stoi na tysiącletniej równinie zalewowej w hrabstwie Huerfano, jednym z najbiedniejszych w Kolorado. Są zarządcami Shii Koeii (nazwa oznaczająca „wodę dla ludzi” w Jicarilla Apache), domostwa nad brzegiem potoku, które działa już dziewiąty rok.
Smartfony są tutaj w zasadzie sporne. Internet i elektryczny młynek do kawy wyłączają się w szare, bezwietrzne lipcowe dni, kiedy bateria jest słaba. Dzienny rytm karmienia, dojenia, pojenia, sadzenia i zbioru można określić za pomocą almanachu. Ale niepewność, która towarzyszy miejskiej gospodarce koncertowej, jest również obecna tutaj. Mark i Val zrezygnowali z tradycyjnej siły roboczej od 9 do 5, aby powrócić do czegoś takiego jak rolnictwo na własne potrzeby, ale polegają na Medicaid i kartkach żywnościowych, aby zachować wypłacalność, mimo że pracują prawie bez przerwy w szczycie sezonu.
Chociaż ziemia karmi kozy i kurczaki, które z kolei zaopatrują okoliczną społeczność w jajka, produkty i cztery różne rodzaje koziego sera, duża część siły roboczej napędzającej Shii Koeii w ogóle nie jest rodzima. Oprócz Marka, Val kozy, kurczaki, pszczoły i robaki są rolnikami, którzy przyjeżdżają, aby zapewnić sobie siłę roboczą, która utrzymuje to miejsce.
Przyjechałem do Shii Koeii cztery lata temu, jako jeden z garstki stażystów, którzy przybyli z całego kraju, aby dowiedzieć się o rolnictwie na małą skalę, poznać celową społeczność i zabrudzić sobie paznokcie. Mury ogrodowe, które wtedy zbudowaliśmy, pilnie wymagają łatania. To bardziej znak czasu niż zaniedbania; zbudowane z gałęzi wierzby i błotnistego gulaszu z piasku, gliny, słomy i końskiego nawozu, są zbudowane tak, by wtapiały się w ziemię, a nie ją obezwładniały.
Większość stażystów trafia do Shii Koeii przez Internet, na stronach takich jak WWOOF-USA (krajowy rozdział World Wide Opportunities on Organic Farms), które łączą kropki między stażystą a rolnikiem. Większość, tak jak ja, przyjeżdża z daleka, chcąc wbić ręce w ziemię i zobaczyć część kraju, w której drogi mają nazwy zamiast numerów. Zamieniają pracę rolniczą na domowe posiłki i miejsce do spania, i podobnie jak mury ogrodowe, które łatają i nasiona, które pielęgnują, stają się częścią żywego krajobrazu tak długo, jak pozostają.
Stażyści Cait Coyle i Christopher Cordeiro omawiają codzienne obowiązki na porannym spotkaniu przy kawie około 7:30 rano Mark przygotował bochenki chleba wcześniej tego ranka na popołudniowe dostawy na farmy w „pobliskim” mieście, około 40 minut.
Odłożyłem pieniądze na podróż, a potem wydałem oszczędności na wizyty w pobliskich miastach, kawałki ciasta z kawiarni w dni targowe i jedną niezapomnianą wycieczkę na rodeo. Moje fundusze się skończyły, gdy moje prawdziwe życie wezwało mnie z powrotem na wschód; początek roku szkolnego i czekająca na mnie praca na Brooklynie w Nowym Jorku sprawiły, że moje zaangażowanie od samego początku było ulotne. Oznaczało to również, że moje miesiące bez dochodu były ograniczone. Nie potrzebujesz dużo gotówki, aby przetrwać w Shii Koeii; ziemia dostarcza stosy warzyw, Mark formuje bochenki chleba z ogromnych worków mąki, a po byłych stażystów jest zapas szamponu. Ale osoby z długami konsumenckimi, wydatkami na leczenie lub niewystarczającymi oszczędnościami mogą nie być w stanie sprawić, by działało to na dłuższą metę.
Caitlin Fogarty, jedna z moich stażystów latem 2012 roku, również wcześniej oszczędzała, aby dostać się do Kolorado z centralnej Florydy. Miała ubezpieczenie zdrowotne od pracodawcy swojej mamy i rachunek za telefon komórkowy około 20 dolarów miesięcznie w ramach planu rodzinnego jej rodziców. „Tak naprawdę nie wydawałam żadnych pieniędzy, kiedy byłam w Shii Koeii”, mówi, poza okazjonalną filiżanką herbaty podczas jednodniowych wycieczek. „Są rodzajem mikrokosmosu w tym szalonym kapitalistycznym świecie”, mówi o farmie. Jest to jednak bukoliczne wytchnienie, które nie byłoby dla niej trwałe na dłuższą metę. Mark i Val poprosili ją z powrotem, ale po prostu nie może sobie na to pozwolić.
„Moje ubezpieczenie zdrowotne ciągle rośnie. W tej chwili to jakieś 400 dolarów miesięcznie” – mówi Caitlin. Kilka lat temu zdiagnozowano u niej stwardnienie rozsiane, co sprawia, że dostęp do opieki jest kwestią priorytetową, gdy rozważa możliwe przyszłe możliwości życia w celowej społeczności i kontynuowania rolnictwa na małą skalę. Nawet przy dotacjach jej wydatki na leczenie są wysokie. „Gdybym była w takim miejscu jak [Shii Koeii], musiałabym mieć pracę poza domem” – mówi – opcja nie do utrzymania, biorąc pod uwagę odległe położenie farmy i intensywność pracy wymaganej na miejscu.
Mark i Val są hojni, jeśli chodzi o przejazdy z węzłów tranzytowych oddalonych o dwie lub trzy godziny, a ostatnio wprowadzili skromną premię za ukończenie kursu, aby pomóc stażystom wyjeżdżającym na kolejne etapy ich podróży. Czasami są nawet w stanie pomóc stażyście w opłaceniu drogi do miasta. Status organizacji non-profit Shii Koeii oznacza również, że niektóre długi studenckie kwalifikują się do odroczenia, otwierając drzwi do większej puli stażystów. Jednak wsparcie finansowe, jakiego uczeń taki jak Caitlin potrzebowałby, aby zostać na dłuższą metę, jest nadal niemożliwy, co oznacza, że drzwi nie są otwarte dla wszystkich – a Mark i Val zostają bez trwałych partnerów, których wciąż mają nadzieję przyciągnąć.
Z mleka koziego Shii Koeii wytwarza się dwa różne rodzaje surowego sera cheddar.
Dzięki wbudowanej dacie ważności mój pobyt na farmie nie różnił się zbytnio od tymczasowych występów, które wybieram jako freelancer. To był tylko kolejny kawałek skleconego życia. W samozatrudnieniu samowystarczalność wolna od jakichkolwiek Powierzchnie biurowe władcy są traktowani jako nagroda i zasada. Chociaż Val i Mark podobnie budują wyjście z wyścigu szczurów, ich podejście ma na celu całkowicie nowy paradygmat.
Na przykład samowystarczalność nie jest jednym z ich celów. W rzeczywistości „nie ma czegoś takiego” — mówi Val. „Zawsze jesteście współzależni z innymi ludźmi, z innym życiem, z innymi istotami. Pytanie brzmi, z kim chcesz być współzależny?” Ich odpowiedzią jest ich społeczność. Ich budżet opiera się na darowiznach, które co roku wyrównują, co jest świadomym wyborem, który jest zarówno pragmatyczny, jak i głęboko zgodny z ich poglądem na świat. Coroczne proszenie o inwestycje społeczne jest radykalnym posunięciem, polegającym na hojności, aby przetrwać. To „duchowa praktyka bycia na tyle wrażliwą, by prosić o pomoc” – mówi Val. „I poprosić swoją społeczność, aby w ciebie uwierzyła”.
Rynek rolników, który założyli pięć lat temu, kwitnie, z każdym sezonem coraz większą liczbą sprzedawców i zaangażowaną bazą klientów. Ich klienci przychodzą na targ, aby zaopatrzyć się w pamiątkowe pomidory i kozi ser „farmezan”, a potem zatrzymują się na farmie, aby zabrać kozy na pastwisko, gdy rolnik nie ma wystarczającej liczby rąk na pokładzie. Tak wygląda wsparcie społeczności.
Ale nie tylko wsparcie społeczności pomaga utrzymać Shii Koeii. Minimalny dochód Marka i Val kwalifikuje ich do pomocy rządowej, takiej jak zasiłki SNAP, które płacą za żywność, której nie zapewnia ziemia. Korzyści te pozwalają im wnosić większy wkład w społeczność, na przykład udostępniając gotówkę na zakup wysokiej jakości lokalnego mięsa, co wspiera lokalnych farmerów – „zatrzymując pieniądze w hrabstwie”, mówi Val.
Pomoc rządowa oznacza również, że fundusze są dostępne na bezpośrednie inicjatywy Shii Koeii mające na celu udostępnienie dobrej żywności ludziom niezależnie od ich środków. Oferują produkty i białka dwa do jednego dla klientów o niskich dochodach i są skonfigurowane do przyjmowania płatności w ramach świadczeń SNAP na rynku. W regionie, w którym średni dochód gospodarstwa domowego oscyluje wokół 33,000 XNUMX USD, te przyrostowe środki są częścią powolnej pracy nad poszerzaniem dostępu do żywności i rozwijaniem trwałych kontaktów.
Pomimo długoterminowych inwestycji i zaangażowania niezbędnych do uprawy żywności i społeczności, życie na farmie jest związane z wieloma tymi samymi niepewnościami, które nękają osoby poszukujące pracy w ekonomii koncertowej. Mark i Val nie mają planu emerytalnego, żadnego wymyślnego ubezpieczenia zdrowotnego, żadnych gwarancji, że ziemia, która ich teraz utrzymuje, będzie tak robić przez następne 40 lat. Osobie z zewnątrz fakty mogą wydawać się przerażające: z 45-dolarową pensją miesięcznie i planem ostatecznego podpisania swojego aktu własności organizacji non-profit (gdy wszystkie podmioty prawne będą już w porządku), Mark i Val zobowiązali się do płacy na poziomie ubóstwa i brak finansowego planu awaryjnego.
Jeśli jednak ich zapytasz, te problemy wcale nie są problemami. Ubezpieczenie zdrowotne? Chociaż są zapisani do Medicaid, wolą medycynę alternatywną i — Mark wskazuje na stół, przy którym jemy obiad — jarmuż. Emerytura? Ufają społeczności, którą budują, że zaopiekuje się nimi tak, jak chcą opiekować się starszymi, chociaż jak dotąd nikt nie jest zaangażowany w pozostawanie poza sezonem. Zamiast planów emerytalnych i ubezpieczenia zdrowotnego, Mark i Val zdecydowali się polegać na ludziach. „Dla nas plan awaryjny był zawsze wspólnotą”, mówi Val.
Dlatego tak bolesna jest mentalność koncertowa. Z kilkoma wyjątkami zbłąkanych złych jabłek, Val mówi, że ich stażyści byli troskliwi, współpracujący, mili, biegli – i każdy w tym roku skrócił swój pobyt lub, w niektórych przypadkach, w ogóle się nie pojawił.
Mark pracuje przed dojarnią z kozami Cholla, Chamisa, Luna i Pinon. Obie stodoły zbudowano z bel słomy.
Obrotowe drzwi pomocy mogą sprawić, że długoterminowe planowanie projektów, takich jak jaskinia serowa i dodatkowa przestrzeń życiowa, będzie w najlepszym razie wątłe. Ale pod pewnymi względami schemat skróconych zobowiązań nie jest zaskakujący. Odległe gospodarstwo, do którego prowadzą nieutwardzone drogi, poprzecinane strażnikami bydła, trudno sobie wyobrazić komuś, kogo tam nie było. Stażyści przyzwyczajeni do zanieczyszczenia światłem mogą podziwiać gwiezdny krajobraz, który rozciąga się aż po horyzont, ale mogą nie wiedzieć z wyprzedzeniem, jak szaleni będą się czuć w takim miejscu, jak bardzo będą tęsknić za domem, a nawet jak mało lubią uprawiać ziemię. To duży znak zapytania dla wielu odwiedzających o dobrych intencjach, a kiedy technologia prawie zachęca do wyrywania się w ostatniej chwili za pomocą SMS-a lub dotknięcia aplikacji, taka postawa może przenieść się do życia na farmie.
Ja też czasami brałem kaucję. Kiedy zobowiązanie podjęte w dobrej wierze zamieniło się w więcej, niż mogłem zaoferować, wybrałem własne dobro ponad słowo, nawet jeśli trochę się skonfliktowałem. Dla młodych ludzi, którzy dorastali w czasach nielicznych gwarancji, to nie celowe łuszczenie się powoduje takie zachowanie, ale poczucie, że nikt inny nie będzie dbał o ich potrzeby tak bardzo, jak oni. To może wydawać się cienka linia między byciem niewiarygodnym a dbaniem o siebie, gdy nikt inny nie będzie tego chciał.
Paradoksalnie intensywność życia na farmie może wzmacniać mentalność, która ułatwia stażystom zwolnienie za kaucją. Zieloni i kozy nie mają czasu na stopniowe wprowadzanie, zwłaszcza w szczycie sezonu. Przybywając do Shii Koeii, stażyści omijają powolny proces budowania długoterminowej społeczności i natychmiast wskakują w intymność. Po tak szybkim przejściu z obcego do lokalnego, stażyści mogą poczuć, że nagły wyjazd jest równie łatwy. Krótkoterminowe kontrakty na współczesną pracę na koncertach – łatwe do zawarcia i łatwe do zerwania – nie pasują do tego rodzaju głęboko zakorzenionej społeczności, którą budują Mark i Val.
Mimo to, mimo niepewności, ziemia zapewnia Markowi i Val bezpieczeństwo w sposób, jakiego nigdy nie zapewniało życie w mieście. „Uprawiam to samo jedzenie. Pory roku przychodzą i odchodzą. Nic się dla mnie nie zmienia dramatycznie, jest to bardzo znajome i bardzo mi się to podoba” – mówi Mark.
Głębokie korzenie pielęgnowane przez rolników są widoczne na całym świecie, od członków koziego udziału, którzy zabierają kozy na pastwisko pewnego pracowitego poranka, po kanapki ze smażonym jajkiem, które Mark podaje im na lunch: domowe od góry do dołu. „To stół na farmę” – żartuje. „Nie potrzebujemy nawet „do”.
Artykuł pierwotnie pojawił się na TAK! Magazyn
O autorze
Olga Kreimer napisała ten artykuł dla The Gig Economy, jesiennego wydania Yes! Czasopismo.
Powiązane książki:
at Rynek wewnętrzny i Amazon
