Nieco ponad dziesięć lat temu Stany Zjednoczone pozornie z dnia na dzień przekształciły się ze znaczącego importera ropy w wiodącego światowego producenta. Ta rewolucja energetyczna o imponujących implikacjach geopolitycznych skupiała się na uwolnieniu ropy uwięzionej w formacjach skał łupkowych w całym kraju. Jednak losy „ropy łupkowej” pozostają ściśle powiązane z innowacjami, ekonomią i kwestiami środowiskowymi, które kształtują jej niepewną przyszłość.

Fracking zmienia zasady gry

Historia zmiany sytuacji w sektorze ropy łupkowej w Ameryce rozpoczyna się od przełomowej metody wierceń zwanej szczelinowaniem hydraulicznym lub „szczelinowaniem”. Tradycyjne metody wierceń naftowych zawsze sprawiały trudności w wydobyciu ropy z drobnoziarnistych skał łupkowych. Szczelinowanie umożliwiło wysadzanie podziemnych łupków mieszaniną wody, środków chemicznych i piasku o dużej mocy. Ten spękany łupek uwalnia uwięzioną ropę naftową i gaz ziemny.

W połączeniu z postępem w odwiertach poziomych, szczelinowanie nagle umożliwiło wydobycie ponad dwóch trzecich wcześniej niedostępnych zasobów ropy w USA. W latach 2008–2014 wydobycie ropy z łupków gwałtownie wzrosło o 500%. Tymczasowy spadek cen ropy naftowej w ostatnich latach nie spowolnił znacząco amerykańskiej potęgi łupkowej. Dzięki tej oszałamiającej produktywności Stany Zjednoczone do 2019 r. staną się największym producentem ropy naftowej na świecie.

Oczywiście rozżarzone do czerwoności działania związane z łupkami niosą ze sobą pewne poważne wady, wykraczające poza zwykłe podniesienie globalnej dynamiki energetycznej. Odwierty naftowe łupkowe zaczynają tryskać z zapałem, ale w ciągu kilku lat ich wydobycie spada. Utrzymanie wysokiego poziomu produkcji oznacza, że ​​wiertnicy muszą stale drążyć nowe odwierty, aby utrzymać wydajność. Ta bieżnia „ćwicz więcej, aby pozostać na miejscu” pochłania ogromne inwestycje. Przedsięwzięcia związane z wydobyciem ropy łupkowej charakteryzujące się niewielką marżą zysku szybko wychodzą na straty, gdy ceny ropy spadają.

Rozliczenie środowiskowe

Szczelinowanie uwolniło amerykańską obfitość energii, ale spowodowało istotne kwestie związane ze zdrowiem publicznym i środowiskiem. Powiązania między szczelinowaniem a zanieczyszczeniem zasobów wody, a także zwiększoną aktywnością sejsmiczną, zaalarmowały lokalne społeczności. Szczelinowanie powoduje również wyciek znacznych ilości metanu, niezwykle silnego gazu cieplarnianego, który podsyca zmiany klimatyczne.

Organizacje ekologiczne argumentują, że szczelinowanie słabo reguluje związane z nim ryzyko, zwłaszcza w przypadku tysięcy studni łupkowych w pobliżu domów ludzi. Krytycy krytykują także przemysł naftowy za blokowanie wysiłków mających na celu pomiar emisji ze złóż łupków. Zaufanie społeczne do gwarancji bezpieczeństwa oferowanych przez firmy wiertnicze stale spada.

Ponieważ odwierty szczelinowe stanowią integralną część wydobycia Ameryki jako superpotęgi naftowej, operatorzy łupków w coraz większym stopniu konfrontują się z polityką ochrony środowiska i oceną opinii publicznej. Ich przyzwolenie społeczne na dalszy rozwój przy jednoczesnym unikaniu bardziej uciążliwych przepisów wygląda w najlepszym przypadku na wątpliwe. Brak reakcji na krytykę w drodze znaczącej samokontroli może zdusić boom łupkowy.

Debata na temat paliwa pomostowego

Rosnąca produkcja ropy łupkowej wywołała również ożywione spory wokół jej roli w przejściu z paliw kopalnych na energię odnawialną. Zwolennicy twierdzą, że gaz i ropę z łupków należy postrzegać jako „paliwa pomostowe”. Innymi słowy, wiercenie łupków pozwala zyskać czas na wystarczające zwiększenie skali alternatywnych źródeł czystej energii, takich jak energia słoneczna i wiatrowa.

W tym ujęciu spalanie ropy i gazu łupkowego powoduje emisję mniejszej ilości węgla niż węgla, a jednocześnie zapewnia niedrogą energię do czasu całkowitego przejęcia władzy przez odnawialne źródła energii. Stopniowe przemieszczanie zapobiega zakłóceniom gospodarczym. Inni jednak zaprzeczają, powołując się na dowody na to, że zwiększenie dostępu do ropy łupkowej zachęca do trwałego polegania na paliwach kopalnych. Opóźnia to krytyczne działania w związku z palącym kryzysem klimatycznym.

Wydaje się, że walka o miejsce łupków w kierowaniu transformacją energetyczną będzie się nasilać. Jednak to, które argumenty przeważą, prawdopodobnie zależeć będzie od powagi przemysłu naftowego w dostosowywaniu się do rzeczywistości klimatycznej i presji politycznej.

Równowaga pieniędzy, świata i środowiska

Debaty na temat amerykańskiej ropy łupkowej sprowadzają się do równowagi między zyskami finansowymi, globalną stabilnością i ograniczeniami środowiskowymi. Jednak próby bezpośredniego porównania zalet i wad nie powiodą się. Każdy wymiar pociąga za sobą złożone kompromisy z niewyraźnymi granicami między własnym interesem a imperatywem moralnym.

Na razie dalszy kierunek pozostaje niejasny ze względu na niepewność na wszystkich frontach. Jednak większa przejrzystość społeczna dotycząca sposobu, w jaki przemysł łupkowy wykorzystuje swoją władzę, wpływy i potencjał innowacyjny, mogłaby zbudować zrozumienie. Ta publiczna przejrzystość może skierować kolejny rozdział Shale od wąskiej pogoni za zyskami w stronę odpowiedzialnego wspierania gospodarek, społeczności i wspólnej przyszłości.

Amerykańska rewolucja szczelinowania umożliwiła realizację niegdyś nie do pomyślenia idei „niezależności energetycznej”. Jednak transformacja energetyki z natury opiera się na ciągłych falach innowacji. W miarę jak uwaga skupia się nie na wydobyciu większej ilości ropy, a na zrównoważonym wydobyciu, pionierzy wierceń łupkowych stają przed wyzwaniami równie zniechęcającymi, jak każda ekstremalna operacja wiercenia. Rozwiązanie problemu szalejących odpadów, emisji i skutków sejsmicznych przy jednoczesnym zachowaniu rentowności przetestuje śmiałość i wszechstronność sektora łupkowego jak nigdy dotąd.

Kluczem do dobrobytu narodowego był kiedyś węgiel i ropa naftowa; dzisiejsze nadzieje opierają się na słońcu, wietrze i pływach. Jednak tego podziału nie da się zasypać, jeśli ropa łupkowa nie przyjmie roli podpory energetyki przejściowej. Będzie to wymagało pogodzenia nieufnych interesów publicznych z korporacyjną kulturą naftową twierdzącą, że zmieniły się priorytety. Jeśli szum wokół najważniejszego celu łupków jako czynnika zrównoważonego rozwoju okaże się wprowadzającym w błąd „ekościemnym” praniem, prawdopodobnie czekają go ciemne wody. Jednak robione odpowiedzialnie zagospodarowanie łupków, dające czas na nadejście nowej energii, nie musi być fałszywą obietnicą. Przy niesłabnącym apetycie na energię gospodarek rozwiniętych, kompromisy wokół tempa, a nie kierunku, mogą otworzyć drzwi do zaspokajania nieustannych ludzkich potrzeb z uwzględnieniem ochronnych ograniczeń Ziemi.

O autorze

Robert Jennings jest współwydawcą InnerSelf.com wraz z żoną Marie T Russell. Uczęszczał na University of Florida, Southern Technical Institute i University of Central Florida, gdzie studiował nieruchomości, rozwój miast, finanse, inżynierię architektoniczną i edukację podstawową. Był członkiem Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych i Armii Stanów Zjednoczonych, dowodząc baterią artylerii polowej w Niemczech. Przez 25 lat pracował w finansach, budownictwie i rozwoju nieruchomości, zanim założył InnerSelf.com w 1996 roku.

InnerSelf jest zaangażowany w dzielenie się informacjami, które pozwalają ludziom dokonywać świadomych i wnikliwych wyborów w życiu osobistym, dla dobra wspólnego i dla dobra planety. Magazyn InnerSelf ma ponad 30 lat publikacji w formie drukowanej (1984-1995) lub online jako InnerSelf.com. Wspieraj naszą pracę.

 Creative Commons 4.0

Ten artykuł jest objęty licencją Creative Commons Uznanie autorstwa-Na tych samych warunkach 4.0. Atrybut autora Robert Jennings, InnerSelf.com. Link do artykułu Artykuł pierwotnie pojawił się na InnerSelf.com

Polecane książki:

Capital w XXI wieku
przez Thomasa Piketty'ego. (Przetłumaczone przez Arthura Goldhammera)

In Stolica XXI wieku Thomas Piketty analizuje unikalny zbiór danych z dwudziestu krajów, począwszy od XVIII wieku, aby odkryć kluczowe wzorce gospodarcze i społeczne. Ale trendy ekonomiczne nie są dziełem Boga. W przeszłości działania polityczne ograniczyły niebezpieczne nierówności, mówi Thomas Piketty, i mogą to zrobić ponownie. Dzieło o niezwykłej ambicji, oryginalności i rygoryzmie, Capital w XXI wieku zmienia nasze rozumienie historii gospodarczej i konfrontuje nas z otrzeźwiającymi lekcjami na dziś. Jego odkrycia zmienią debatę i wyznaczą program dla myśli o bogactwie i nierównościach następnego pokolenia.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.

Nature's Fortune: Jak biznes i społeczeństwo rozwijają się, inwestując w przyrodę
autorstwa Marka R. Terceka i Jonathana S. Adamsa.

Ile jest warta natura? Odpowiedź na to pytanie - które tradycyjnie zostało sformułowane w kategoriach środowiskowych - rewolucjonizuje sposób prowadzenia działalności. W Fortuna natury, Mark Tercek, dyrektor generalny The Nature Conservancy i były bankier inwestycyjny oraz pisarz naukowy Jonathan Adams twierdzą, że natura jest nie tylko podstawą dobrobytu ludzi, ale także najmądrzejszą inwestycją komercyjną, jaką może podjąć każda firma lub rząd. Lasy, równiny zalewowe i rafy ostrygowe często postrzegane po prostu jako surowce lub przeszkody, które należy usunąć w imię postępu, są tak samo ważne dla naszego przyszłego dobrobytu jak technologia, prawo lub innowacje biznesowe. Fortuna natury stanowi podstawowy przewodnik po dobrobycie gospodarczym i środowiskowym na świecie.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.

Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich

W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

To wszystko zmienia: okupacja Wall Street i ruch 99%
autorstwa Sarah van Gelder i pracowników YES! Czasopismo.

To wszystko zmienia pokazuje, w jaki sposób ruch Occupy zmienia sposób, w jaki ludzie postrzegają siebie i świat, rodzaj społeczeństwa, które uważają za możliwe, oraz ich własne zaangażowanie w tworzenie społeczeństwa, które pracuje dla 99%, a nie tylko dla 1%. Próby zaszufladkowania tego zdecentralizowanego, szybko ewoluującego ruchu doprowadziły do ​​zamieszania i błędnego postrzegania. W tym tomie redakcja TAK! Magazyn zebrać głosy z wewnątrz i na zewnątrz protestów, aby przekazać problemy, możliwości i osobowości związane z ruchem Occupy Wall Street. Ta książka zawiera wkłady Naomi Klein, Davida Kortena, Rebeki Solnit, Ralpha Nadera i innych, a także działaczy Occupy, którzy byli tam od początku.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.